第69章 当堂对质

　　宝应正想着报仇，衙门外差人大唱：“献州将军到，大理寺少卿到，御史台左大夫到。”这脊杖之刑，宝应只受一杖，因这班人物来了，刑差便退避一旁。她心神微松，方觉出了一身冷汗，生与死之间的心绪起伏，这难受滋味不说也罢。

　　来者三人，有二人停她身侧，她惨烈地伏在地上，根本看不到两人面貌。两人都只略作停留，前者拨开她的破衣，似乎在看她背上伤处，后者，则为她覆上一件短袍。

　　而后堂官坐定，听审者在两侧坐定，惊堂一定，堂审重开。那白衣女犯哭啼啼将证词重一遍复，递次又有试院差人、及考官一人陈述证言，堂官又一一摆列物证，并由与听审者传看。到最后，这些物证方传于宝应，宝应手不能接，只能跪伏地上，凝目孰视之。

　　看完，忽而又哭又笑，指着堂官凄声叱道：“仅凭此物，你便定我之罪，当直昏昧之极。”

　　堂官一拍堂木，厉声叱曰：“大胆犯妇，你犯必死之罪，本郡见你年幼，屡屡开恩，你不思悔过，竟敢大言炎炎，污蔑本官，邈视法堂，来啊——”

　　听审之中的老者抬手，沧声笑道：“泰山不立好恶，故能成其高；江海不择小助，故能成其富。献州郡先入为主，恶人在前。小娘子既来在堂中，不妨听她如何自辩。”

　　御使左大夫官高一级，且奏事直达天听，古悠之不敢拂逆，便要犯妇当堂自辩。宝应自知狼狈，不往前堂去凑，站起身披好衣袍，向三位听审者，拱手说道：“敢问诸位大人，此妇年齿几何？”宝应指那白衣女犯。众人都去看白衣女犯，审视一番，那听审的老御使说道：“廿一二罢——”宝应看着献州将军，那人似乎心不在焉，全不施舍一点目光。

　　宝应道：“我闻世家藏书汗牛充栋，而世家学童习字，自幼先临帖后摩贴，所观书体，先后不止百册。我的试文所用书体，确非极难习练的白体。白体讲究习练，要练到如物证中的火侯，须要二三十年，我年不及冠，自然做不到，这位王娘子，年不过廿一，即便甫一坠地便开始习字，也难有此成就，这并非危言耸听，而是事实如此。她言我的制文，全是她一人代写，她能手书一张，方才服人。”

　　堂官不信：“犯妇张狂，你才活过几年，不知人外有人，焉知没有天纵之才，十数年便练成此书——”那旁听的老御使摇头失笑道：“悠之以恩荫入官，还是少说为妙。小娘子所言信实，你若信不过老夫，可唤书派大家来看。”

　　堂官一时讷讷，又叫白衣女生员自证。那白衣女只管哭啼，言宝应制文，悉是她所作。宝应冷笑睇堂官：“大人如此，莫非要逼疯了她，直情死无对证。”

　　堂官大怒：“孺子猖狂，如此无礼！朝廷法度，自有明道，怎么会平白诬蔑于你？王玲花手骨已断，此事不便质证，免教你不能心服，此物不作呈堂证供便是。其他人证物证，你要如何自辩，快快道来。”

　　宝应看向他涉案之人，对上刑伤较少的一人，游走在身上各处的痛楚，使她的行动异常迟缓。还是差人搀她到近前——此人是试院倒夜香之人，自言“为首犯作弊时传递替换的试文”。宝应淡淡看他，问道：“阁下，你说为我传递李代桃僵的试文。请你答我几问，你为我传信几次？”

　　那差人伸出手，比五个指头，肯定说道：“五次。”宝应孰视此人，又道：“我在号房坐着，不曾见过你几个收香人的面貌。记得一次下雨，尔等来收香，你可能忆起，是哪一回？”那人作思忆状，坚定答道：“第三回。”

　　宝应又道：“最末一回收香，我疲累之极，失手打翻香桶。监考卫士踢你一脚，拽着你的发髻，叫你速速清理，但我污了衣裳，嚷着要换一身，有人说了句话，你可还记得？”

　　那人两眼乱转，似乎把头脑当转盘，指望它自觉撞到答案上，思量半晌方道：“自己拉的还嫌脏？”宝应笑道：“你可记得哪个监卫说的？”那人摇摇头，说时间长了，不记得。宝应继续道：“这监卫乃是京中贡院差派，定然还能寻来，若寻他来，叫他说同样的话，你可能分辨？”

　　那人摇摇头，说：“小人十分害怕，不曾看清人脸，这些军汉，声音一样粗鲁凶悍，哪里能认出。”

　　宝应冷笑：“你还记得自己说过的证词否？你说你能认出我来，凭得是两样东西，一记房号，二听我的声音。号房中水不洁浄，我每日水只略略沾唇，饭食实在咽不下去。到后四日时，我根本说不出话，你不记得人面，我却记得路过号前的所有巡视卫士，可要与你质证？你说我声音清亮，显是荒谬；何况我那号房，第三日突坠土砾，现出好大的洞，到第四日，考官恐生疏虞，恰旁边号洞空置。她悄声与我换了一号，并未惊动他人。但事非寻常，此情定记在考档之中，献州郡守查之可证。”

　　宝应转回身，没有看听审之人，她盯了会儿上坐的堂官，回头对那证人淡淡说道：“晏朝律令规范，试院考生、守卫、下役，值戍时不可发声对语。只有考官在场方可对话，‘自己拉的还嫌脏’非是卫士之言，而是考官的话。清理污迹者，并非另一收香差人，正是我自己，你以为另一差人已死，正好死无对证，竟敢冒认了。”宝应又去看堂官，终究没有说话。

　　如此这般，宝应将人物诸证，一一揭露反驳。那堂官眼看形势不对，还敢屡出厉言，似乎要威胁犯妇，却不免被人嘲笑学识。

　　如此，案件将要翻转时，白衣女犯王玲花，却突然语出惊人：“大人，大人，犯妇有要情陈告，只求大人存我性命，不然，妇人死无葬身之地矣——”

　　堂官平声道：“你还有何要情？”王玲花惊恐地指宝应：“大人，她不是教中寻常女奴，她是魔教圣女，她此番献州府应考，是欲借功名跻身贵系……是身负秘密使命的。”一直缄默的大理寺少卿，突然开口发问：“是何秘密使命？”王玲花道：“犯妇不知，妇人只是魔教女奴，是替她铺路殉道的？”

　　大理寺少卿道：“那你为何甘为殉道者？”王玲花道：“他们出手狠辣，教徒犯错者，要活活剜出人心，祭奠玄都上神……还有剖肠破肚，扯出肠子缠在颈上，还将人扔进虿窟，让蛇在人尸中种蛋，从肚腹中生出蛇崽……”王玲花说着，面孔扭曲惊怖，似在阿鼻地狱，颤栗一似筛糠。

　　旁人听着这些，何尝不是头皮发麻。

　　至于说宝应系魔教妖女，外围的魔教喽罗仅凭红口白牙，上下两张皮的三言两语，就让堂官将此言“坐实”，在有京城的高官旁听时，这也是异想天开了。

　　被王玲花作新的指控，宝应表明态度，愿意与这些人对质自证。但为免各人串通情报，希望堂官能配合她，将这些魔教喽罗，都压在中井之内，卫士据于三丈之外监管，任何人不得相互交谈。

　　喽罗们递次提上堂来，由宝应逐次提问：“你们说我系魔教妖女，那我常年居于何处？”一人说在总坛，一人说在东鲁杨家庄，三人说在通阳杞县，又问：“你们在外围接应，如何知我相貌姓名？”这回倒众口一致，说此番配合总坛行动，堂主给众人看了她的画影。


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