第二十四回 严舟府衙出新招 柳月仙园温旧梦

　　话说潘提辖单手力举千斤，再次威服严舟、丁芮艺，也威惊洪大人、芭州师爷、仆人、使女及厅外两边耳房中的刀斧手。这时一干人马杀来，将鼎香厅围了，叫喊：“捉拿刺客！”

　　严舟、丁芮艺吃了一惊。严舟变脸道：“洪大人，你欲害信使不是？”洪昕也吃惊，道：“我也不知。请二位稍安勿燥，待下官去问来。”严舟、丁芮艺扑刀在手，上前逼住洪昕：“你想走？下令退兵，有话好说。”潘樟道：“我也不知是怎么回事，如何大动干戈呢？”

　　洪小姐挺身而出：“严舟、丁芮艺二人，借着行令，实来行刺，荼毒生灵。前次来，到都监府杀了孙楚雄的遗孀孙夫人，做了一个自杀的假象。又到芭州杀死老院公和杜仲、防风，用带毒扑刀伤我，显些丧命。今日又潜入翠竹园，要我随你们走一趟。如此，作恶多端的人，应拿下受法了。鼎香厅两边耳房中的刀斧手，是我叫埋伏下的。刚才杀来的人马，是我通知莲花军捉拿刺客而来的。欺人太甚，是可忍孰不可忍，我们就拼了干净！”她和菡子拔出宝剑，直奔二人。

　　严舟、丁芮艺知道不能动手。若一动手，潘樟必来帮小姐，信号一出，莲花军就合围，埋伏杀出，插翅也难飞了。这儿不躲，那儿也不躲，偏往潘樟身后躲。

　　洪大人喝道：“玉清住手！不可任性。”又着芭州师爷传令：“将刀斧手撤去，请莲花军回大雁山兵营去。这里的事，由本官处理。”芭州师爷传令去了。

　　小姐见父令一出，不敢不遵。她狠狠瞪了严、丁一眼，认为失去捉拿二人的机会，长叹一口气，在地上顿了一足，和菡子走了。

　　严舟、丁芮艺见那顿足的青石板下陷，并断了。二人暗吃一惊：“小姐身手不凡！”

　　洪大人自然知道女儿和菡子的功夫，是他传的艺。潘公子也看那石板断裂，心中暗喜：“小姐有如此功夫，亦可自卫了。”当下，又请严、丁二人归座，继续饮酒。二人那趾高气扬的样子不见了，换一副倨恭相参的面礼，先饮了潘公子敬的酒，又敬洪大人和回敬潘公子。说些不失信使身份又带恭维的话，来淡化发生的不快。酒罢，当晚二人就在府上住了。

　　次日，严舟和丁芮艺去见洪昕。洪昕在东书房和潘公子说话，又在那里接见，在客室中坐了。严舟道：“洪大人和潘贤弟：昨晚我和丁兄弟商量了，玉清小姐既许给贤弟，作兄长的自当成全，不应夺其所爱，伤我兄弟情谊。只是郭参知的钧旨，如何敢违？为了两全其美，不如在城中找一个和小姐面貌相似的女子，由大人认作义女，我们送去。就说小姐：已成人，愿将养女送来。这样郭大人也不会说甚么，照样领大人的情的。不知以为如何？”洪昕道：“二位信使有心成全小女婚事，我是感恩不尽的。只是万一郭大人知道真情，岂不怪罪下官？”严舟道：“大人不必过滤。远隔州县，郭参知只知道你有女儿玉清小姐，并不知道你有义女或何时收的义女，况且由我兄弟二人办理，我们不说，他怎知道？只是选认的义女，也要同玉清小姐一样美貌才好。”洪昕想了想，道：“也好。请二位住下，此事急不得，只能慢慢来！”

　　严舟、丁芮艺见洪大人允了，心中暗喜。这是一条进可以攻、退可守的妙计。前次，的确是来行刺洪昕的。郭子虚认定洪昕杀了他的亲信孙楚雄兄弟二人，是同他作对。知欲罢洪昕的官，也非易事，加之此事是由唐正处理的，也不好得罪。要为亲信报仇，行刺暗杀是最好的选择。郭参知知洪昕不好对付，文武双全，还有个女儿玉清，也是有功夫的，因此嘱咐二人与曾随吴大人的宫生智联系，取得支持。二人来芭州，见到宫生智。宫生智说了莲花山盖玉欲救盖飞，天泉山妖童欲救师父，都潜伏在州城。百姓人心惶惶。并道：“百姓认为洪大人是清官，为民作主，所以不乱。若杀洪昕全家，州城必乱，那时吴大人怎么说？”二人知宫生智有万夫不挡之勇，又是跟随吴大人多年的人，自然相信。但郭大人的限令到时必交，杀了孙夫人，又来杀洪昕。到静心院，将杜仲、防风杀了，进门摸进去侧房，遇老院公，又出手击一掌。月光下，遇到两个女流，估计是洪昕的女儿和丫环，想杀了。正交手，严舟眼尖，却见洪昕从外进来，心中一惊：“洪昕早有防备！”又见随后进来一个玉面童儿，更惊：“莫不是天泉山妖童？”又看，又进来一个青年人。交手中，已知小姐剑法精熟，进刀不易，便从左手虚招中右出毒刀，直奔咽喉。小姐挥剑时却刺伤右臂。这时见那妖童和青年奔来。严舟见已逼近，在地上脚一踏，发出“走”的信号。二人施展轻功，纵身上房，因怕妖童，穿房越脊，向北走。边走边回头在月光下看时，有两个身影，在屋顶上闪来闪去。二人知不是妖童的对手，回兴州去了。

　　二人到了兴州，向郭参知说了行令过程。郭子虚心里道：“孙氏二人已死，不过是银子，何必太认真呢。既然洪昕有政声，不杀也罢，对吴大人称王有利。最好能联姻：洪昕有女儿玉清，绝代佳人，能文能武，若献给吴大人，称王封为贵妃多好！这样，芭州无虞呵！”便道：“你二人行不力之令，知罪否？”

　　二人跪在榻前，叩首道：“知罪！望大人开恩。”

　　郭子虚下榻，背着手走来走去，掂量刚才的想法，权衡利弊。之后，道：“你二人本该按军令论处，念有前功，也就宽宥了！”二人忙谢恩。郭参知道：“芭州是辖治的重镇之一，这对吴大人至关重要。洪昕有政声，不杀也罢了。要使吴大人放心，将洪昕女儿玉清姑娘弄来看看，如不错，献给吴大人作妾或受封，洪昕也无二心了。去吧！”严舟道：“大人，交手时，我曾用毒刀伤了小姐，万一中毒已死，如何复令？”

　　郭子虚乜斜着严舟：“你是神仙？我的话还不明白？”

　　二人领令又来芭州。潜入州衙，打听得小姐未死，好不欢喜。知在洪昕那儿是说不通的，因此定下劫持之计。劫持小姐，亦非易事。首先是机会难得，即使有机会又不敢伤，得罪不得。总算机会到来，偏又有个玉面少爷相随，行令难呵。谁知那玉面少爷竟是神人一般，削发留头，力举千斤，只能唯唯喏喏了。弛名兴州的奓口狮子、玉面狐，到芭州竟遇到强手：“他妈的，忍吧！”严舟笑道：“不过，如有美女献上，郭参知、吴大人那里有好处；潘提辖武功盖世，早晚是重臣——赵家天子也好，吴大王也好，于我们都是贤弟，怕啥？”二人前思后想，想出这个办法来，对他二人就是妙计了。

　　洪大人应允了，放下心来住下，等洪大人选认义女。

　　且说洪大人虽应允了严、丁二人的计策，但细细一思量，却是铤而走险：若露之真相，吴西将以欺上之罪杀头；若露真相，严、丁二人将以此要挟自己，长期受制于人。他叫来芭州师爷，将此事说了，让拿出办法。芭州师爷道：“此乃好计，大人勿忧。我看吴西称王，只不过是一场梦而已。吴西不存，毛将焉附？严舟、丁芮艺不过是墙头上的草，哪边风大向哪边倒的。”洪大人道：“你这样有把握？吴西的命由你算？”芭州师爷道：“大人，我知你心中有数。这样吧，此事就由我给你办，包你满意，包吴西满意！”洪大人道：“知你心中有对象了！”芭州师爷道：“对象是谁？大人，我们都不说，在掌心上写出，看能不能不谋而合。”洪大人道：“好！”

　　写好后，两人舒展掌，竟是两个“妙”字。看后，抚掌大笑，像青年似的开心。选妙妙作义女，对洪大人声誉有一定的影响：知情者认为是上司所迫，不得不以瓜代李；不知情者会怀疑洪昕的德行，认为是蓄养暗娼。但他没顾及个人的得失，认为仙园八艳中，妙妙是年纪最轻的。在乐楼首会盖玉时，请八艳来歌舞，看见妙妙是个多情的女子，又像女儿玉清。他搜肠刮肚，想起这个人来。想来想去，与众多的女子比较，觉得妙妙是适合的人选。对此，芭州师爷也看在眼里。他是个居安思危的人，同时在心里道：“妙妙多像小姐！若洪大人家有难时，此人也许能排上用场。”经洪大人说出严舟的计后，他自然就想到了妙妙。二人在掌心上各写一个“妙”字，合起来就是“妙妙”的名儿了。洪晰委托王荣去办。

　　芭州师爷领了洪大人命令，欲去求柳月出面帮办此事。已知柳月和盖玉，媚媚和盖堂，娜娜和盖满已完婚了。只因三个姑娘都是妓院的，婚礼从简，不请外客。在大雁山的圣母堂——建兵营后。照莲花山莲花圣母堂修的——行了大礼，吹打着送入洞房。盖氏四兄弟和众家兄弟吃了两日酒庆宴。盖飞都监是长辈，少不得请了去，而且做了主婚人，受侄子侄媳的拜。三个姑娘婚后，媚媚恢复了原姓“梅”，叫梅媚夫人；娜娜恢复原姓“那”，叫那娜夫人；柳月不改，叫柳月夫人，或叫柳夫人。她们三人都交上了好运，作了贵夫人了。住在大雁山营寨里。这些都是都监府总管王飒说的，王飒曾随盖都监去参加了婚礼。芭州师爷换了一身便服，也不要人相随，骑马去了大雁山。

　　偏是有缘，在路上遇见了王总管。两个老友加兄弟见面，王总管就要拉扯了去喝酒，芭州师爷道：“兄弟，我要去大雁山见柳月夫人，帮洪大人做件事，就改天喝吧！”王总管喜道：“柳夫人在都监府哩，何必去大雁山呢？今日这酒须是喝定了。”芭州师爷道：“柳夫人到都监府干什么？”王总管道：“都监老爷和金杲府卫先前有许诺，让原孙夫人与他结婚。一向老爷事忙，现在准备办了。”芭州师爷笑道：“兄弟，孙夫人自杀后何时还的阳？”王总管道：“我还没说完哩！孙夫人自杀了，人死怎能复生？孙夫人有两个丫环芸香和沙香，也生得娟丽，盖老爷意欲由金府卫挑选一个婚配，金杲却老念念不忘肥美人惠容。盖都监在婚事上，并不自专，因此请出侄媳柳月来定，以践前言。”芭州师爷道：“好！这杯酒就是必吃的了！”

　　到了都监府，王总管设席，先请芭州师爷吃茶。去梧桐院里见了柳夫人，说明芭州师爷专访之事。柳月听得，想到自己能有今天，多亏有洪大人帮忙，芭州师爷也出力不小，便立即到客厅来见。柳月向芭州师爷问了安，一旁坐了，道：“师爷，何事相召，请讲。”

　　芭州师爷见左右无人，将洪大人认义女之事说了。

　　柳月道：“师爷，我和梅媚、那娜能作夫人，多亏了洪大人和你等人，算得洪恩，铭记在心，永远不忘。妙妙也是青楼女子，甚么苦没吃过？她的经历多惨啊！不过，她是有心计的人，请师爷放心，郭大人那里也好，即便到吴大人那里也好，对她来说，没有过不去的火焰山！”

　　芭州师爷听了，心中暗暗佩服：“名不虚传，果是一侠女心肠。有盖玉将军作后盾，她就是大宋的女将了。”口里道：“柳月夫人，意向已明，就拜托了。此事不可外传，免妙妙去后受人歧视。”柳月夫人点头应了。王总管也请柳夫人吃饭。饮酒中，不谈妙妙之事，但谈到仙园的事。月仙园仍叫月仙园，柳月、梅媚、那娜三个姑娘走后，又收了三个女子，分别叫姗姗、蛾蛾、嫽嫽，以足八艳之数。柳月让奴奴继任她的职位，以园为家，共同经营，生意不错，日子好过了。仙园背后有柳月，柳月背后有莲花军，莲花军又连着州衙和都监府，知情者都不敢薅恼仙园。因此，姑娘门安全有了保障。柳月夫人道：“奴奴照我的样管园。园里的迎客、房屋修建和刷新、家俱添置、床席用品、衣服首饰、化装用品、出行车轿、杂役人丁、医疗膳食等费用，都在仙园的收入中支，占五成。帐目公开。另五成收入，两成自由支配，三成积攒起来，愿从良离开，也有一笔钱。”芭州师爷道：“柳月夫人这套办法好哩！难怪仙园八艳那么齐心，那么尊敬你。”柳月笑道：“出以公心，弱者也强三分嘛！”王总管道：“柳夫人，你为甚么让奴奴当老板呢？”柳月道：“要说,奴奴比起妃妃、娇娇、妙妙、婷婷的殊丽，稍稍次之。但她最大的长处，总是首先想到别人。心中只有自己的人，能管好仙园？恐怕管好一个两口三口之家也难。同时，她敏于事，慎于言。来园里买笑取乐的，甚么样的人都有，特别是那种又要寻欢又不想给钱的二赖子，她也对付。她也学过武功，拳脚刀剑也有几招，既能防身，又可保园。所以选继任人，就非她莫属了。”王总管道：“柳夫人看的人，哪会差的？当今之世，国弱民贫，许多人感到失望。失望之后，就沉醉于酒色之中，自我麻醉。这青楼也就应时而生，单这州城，就有得月楼、槐花溪、怡君院、天乐堂等，诸家之中，数月仙园最胜，有八艳名色。夫人选奴奴为园主，当是知人善任了。”柳月道：“总管这话，点中时弊了！当今之世，男人都没出路，何况女流？女人也是人，要吃饭的耶。所以青楼就多了。青楼女子多想有个自己的丈夫？谁想当一辈子的窑姐儿！”

　　他们就这么说着，喝着，聊着。王总管道：“柳夫人，金府卫的事怎样了？”柳月笑道：“好事不在忙上，有五七分好了。”又道：“盖老爷叫在芸香、沙香二人中选一个，偏是二人都看中了金府卫，竟争着献殷勤，倒使我不好说了。”芭州师爷道：“你何不让她二人都嫁给金杲？了了心愿。”柳月道：“师爷有所不知，有些事儿不便向你老人家说。既是盖老爷相托之事，老爷是长辈，金杲又是老爷的兄弟，怎敢敷衍从事？所以我说好事不在急上呢！”芭州师爷道：“今日我来这里之事，柳月夫人也有难处么？”柳月也喝醉了，拍胸口道：“师爷，就包在我身上，办好！”芭州师爷道：“那就谢夫人了！”

　　正在这时，奴奴打轿而来，她把柳月拉到一边，悄悄说了几句。柳月道：“我和你去仙园，看谁敢在那里放肆！”她回身向芭州师爷和王总管像男子汉那样拱拱手，道：“恕不相陪了，你们慢慢饮，我去仙园看看。”便和奴奴上轿去了。

　　芭州师爷心里道：“看来仙园有事，柳月夫人又答应了所托之事，要防出事，当向洪大人禀报才是。”辞别了王总管，骑马颠颠簸簸回州衙去了。

　　柳月随奴奴到了仙园，先在花厅坐下。新到园不久的姗姗、蛾蛾、嫽嫽，听说柳月遇到十多年前的恋人盖玉，盖玉作了莲花军的将军，仍不嫌柳月是烟花女子，娶作妻子。柳月也不嫌盖玉是莲花山草寇，愿去莲花山。两人互相探得情真，经过磨难，有情人终成了眷属。这三个姑娘听了这个颇有传奇味儿的故事，就渴望见到柳月。她们天天缠着奴奴，道：“奴姐儿，让我们见见柳月夫人吧！她是我们的希望哩。若能见，我们愿多接客人。”奴奴先推了几次，三个姑娘就使性儿，接客时不是皱眉儿就是嘟嘴儿，要不就以身子不爽为由——不见！奴奴知道新来的姑娘大都如此，也不计较。可是，八人有三人不遂心，直接影响生意的。何况她三人的要求又是合理的，就决心去请柳月来仙园，和姐妹们叙叙旧情。奴奴打听得柳月到了都监府，好机会，便打轿来请。假说仙园有人骚扰，柳月听不得这话，就来了。

　　柳月坐下后，看看四周，依然是浓阴掩映，窗纱含翠，鼎炉熏香的。厅外花园中的花坛、假山、小径、夹竹桃、万年青等，似比先前更明媚了。又听听，园中一派宁静。奴奴献上茶。柳月道：“奴妹儿，谁在薅恼，领我去看。”

　　奴奴跪下道：“柳夫人，园里并无纠纷之事。只是我们姐妹想念你，想和你见见，说说话儿，别无他意。”转脸儿叫：“柳夫人请来了，姐妹们都来拜见吧！”早在花厅里候着的姗姗、蛾蛾、嫽嫽，从侧门掀帘而出。她们早先看见柳月到来，见她下轿，左右看看，昂首阔步，提剑在手，貌若满月，眼似流星，步入花厅，心里佩服得似在金阙云宫见到王母娘娘一般，只顾得礼拜。接着妃妃、娇娇、妙妙、婷婷也来拜，磕头如捣蒜，跪了一地。柳月先掺起奴奴，道：“奴妹儿，这是何苦来？我又不是皇帝娘娘，这般参拜，弄得我受不了了。且都请起来，坐下聊聊，也好哩！”

　　众人齐道：“谢柳夫人！”

　　柳月扶奴奴左边坐了，拉妙妙右边坐了。妙妙道：“当是妃妃和柳夫人坐的，我去对边坐吧！”奴奴道：“柳夫人要你陪是福哩，好妹妹，不要自责吧！”妙妙一听，只得服服贴贴坐下，心里也觉是一分光荣。柳月道：“我看姗姗、蛾蛾、嫽嫽三位新妹子，入我仙园八艳之列，亦不逊色的。奴奴是我继任人，信得过的。只要你们姐妹齐心，在得月楼、槐花溪、怡君院、天乐堂几家中，仍保得首位。”奴奴道：“谢柳夫人勉励，我们一定努力。”柳月问了姑娘们住房、生活及缺不缺甚么等后，道：“姐妹如今不同了，收入无论是集体支用还是个人支配，都属自己的了。”又聊了一阵，就叫姑娘们自去做自己的事，不要冷落了客人。留下奴奴，说了洪大人选认义女之事，道：“奴妹儿，你把妙妙交给我，就说我给选了个人家从良，别的都不要说甚么。妙妙走后，你就另选一个补充，保持八艳之数。”奴奴喜道：“柳夫人，妙妙知道后不知有多高兴哩，对姑娘们也是个鼓舞，你又做了一件大好事哩！”又道：“柳夫人，你现在大富大贵了，真使人羡慕哩！”柳月道：“奴妹儿，你好好做你的园主，到时候也从良。需得我帮忙时，也促成你。”奴奴听了，千恩万谢。柳月道：“你做这事时，觉得是一种苦恼，但抛弃时，又觉得可惜。像身边一个无关紧要的人，生前不觉得他必要，他死后又想起他许多好处来。人生，就是这么不完美。”她说这话，是要奴奴面对现实，不要好高骛远。奴奴道：“你说人生是不完美的，我也深有感受。但夫人你，我就觉得现在是最好的了。”柳月笑了笑，道：“说也是的，但又不全是的。现在不说这些，到妙妙住地看看。看在做甚么，不要惊动她。”

　　梅媚和那娜走后，便是妙妙住楼上，新来不久的姗姗住楼下。除妃妃安排在爽心亭照顾外，就算妙妙是一分殊荣了。八艳中，仍是妙妙最小最嫩艳。为了招徕顾客，请画师描了相，挂在待玉室。姗姗见园主陪柳夫人到来，忙对身边客人道：“丁爷，园主来了，请你自饮茶，奴家去去就来。”那位丁爷道：“去吧！不碍事的。只是园主身边那位天仙般的美人是谁，也让我见见好么？”姗姗知是指柳夫人，笑道：“我的爷，那是仙女下凡的，没缘儿就别想了吧！”走出房来，领柳月、奴奴上楼去。姗姗和那丁爷的话，柳月听见了。

　　到了楼上，姗姗停住脚步儿，悄声道：“柳月夫人，有位严老爷在里面。那人生得高大，嘴巴奇大，貌白皙，宽额头，粗眉毛，带几分凶相，小心为好。”柳月手里和奴奴手里，都握着剑。那剑名鸳鸯剑，客人见而不怪的。实际上，客人多带有兵器，姑娘们不以为事。世间习俗，以兵为常，司空见惯了。柳月道：“姗妹，你去侍候客人吧！”

　　姗姗轻步下楼去了。

　　柳月和奴奴走到妙妙卧室门前，见门关着。里面寂然无声。奴奴欲敲门，柳月忙向她摇手。奴奴笑着伸了一下舌头，表示忘了柳夫人说的“不要惊动”的话。既然不惊动，又要看妙妙在做甚么，就只有到侧室暗看了。便领柳夫人入了侧室。这侧室，她二人都清楚，是用来窥视那边卧室里动静的，万一出现伤姑娘的事时，即去调和，从而使姑娘得到保护。壁上有小孔，可以看见对面的床和室内其它物件。园里八艳的住房是成套的，都有侧室。二人在小孔上轮流看了，室内无人，都吃了一惊。忙出来去推卧室的门，未上闩，一推即开。

　　奴奴叫道：“妙妹儿，柳夫人来看你，快出来见！”连叫几声，无人应。柳月已入室，床上床下、衣柜里、更衣室、盥洗室和卫生间等，都找了，没有人。惊道：“奴妹儿，快令在园中寻找！”奴奴奔下楼去，传令找人。不多久，奴奴上楼来，急出一脸的汗，叫：“柳夫人，园内都找了，没人。莫非那姓严的将妙妙拐走了？”柳月也想到了这一层，道：“姓严的是啥时来的？”奴奴道：“是昨日下午，同楼下那个丁爷一起来的，很有钱，舍得花。要求要最美的姑娘陪伴，而且两人要住一处。严老爷在侍玉室看了妙妙的画像，指名要她，所以就安住这里了。”柳月想了想，道：“既是昨下午来的，如何昨夜没将妙妙弄走，偏是我来的大白天弄走？”奴奴道：“夫人，他出了金银，妙妙又那么美，昨夜怎舍得离开？可能说通了妙妙，今日又见你来，便趁我们说事时走了的。妙妙这女子，人心摸不透呵！即使要走，也当好合好散的，怎会亏待她？她还有一笔钱存在这里，也不要了！”柳月道：“看来妙妙十有八九是劫持走了的。她知园里的规矩，愿从良是自由的，不会就这样不明不白地走了。来者不善，我看姓严的姓丁的二人，不可小觑。现在，抓住姓丁的不放，有了铜牛儿就有铁牛儿。”奴奴道：“夫人，如何才抓得住？昨夜我见他从姗姗那里出来，脚一点就上媚香房楼顶了，东看西看。看后，又如一片树叶飘下，这才去净手。当时我就吓住了，不知园里要出甚么事。所以，打听得你在都监府，便来请你。不曾想到，竟如所料——妙妙出事了！”说后，哭了。

　　柳月明白了，道：“奴妹儿，别哭，哭也无用。你去楼下把药放在茶杯旁边，今夜我用玉龙套抓住姓丁的，要他还你妙妙来。”

　　奴奴谢了柳夫人，自去准备酒食药物等。暗中嘱咐了姗姗。

　　当晚，那位丁爷也诡得很，甚么也不吃，也不喝。见了柳月，只要求做那事。柳月笑道：“丁爷，我是仙女下凡的，会飞。你如果也能飞，才能成对儿哩！”丁爷道：“美人儿，那你就先飞，我来追你！”

　　柳月不会轻功，跳也跳不起来。她听了奴奴说的，丁爷会飞。原计是在他腾空之时，以箭制服他。没想到，自己的话竟引出自己做不到的事来。她一向自持，特别是做盖玉将军夫人之后，更是目大眼空。这时也知姐妹们不少的也在这里暗看。灵机一动，道：“丁爷，还是你先飞给我看！”

　　奴奴在暗处，把箭上弦。

　　姗姗见柳月夫人智和力都斗不过丁爷，上前道：“我的爷，仙女下凡来了，飞到哪里去呢？还是到床上飞吧！我给你们捧茶来！”转身去了。

　　奴奴看了，无法，也摇头去了。把箭儿悄悄带走，暗自惊惧。

　　柳月知姗姗去捧药来了，自上床去坐了，敞开胸襟，向丁爷做笑。丁爷欣喜若狂，一跃上床，搂着柳月就亲。姗姗捧来茶，直向柳月递眼色。柳月接过茶，假喝两口，道：“我的爷，我已喝了，你也喝两口，我们就飞吧！”把茶递给丁爷，自己躺下了。

　　丁爷一手端茶杯，一手去按柳月，怕跑了似的。也觉口渴，一口儿喝了。把茶杯给了姗姗。

　　姗姗向柳月夫人一笑，走了。其他人也退去，知姓丁的已中计。

　　柳月露出胜利的微笑。她挺了挺胸脯，媚笑着看这个猎获物怎么倒下，乖乖地作俘虏。可惜，只觉得他没被药蒙住，而是兴奋地动作开了。过了一阵，丁爷一口水喷到床前地上，哈哈大笑道：“美人儿，是你送水解渴，还是我送水解渴？茶里的药都吐了。美人儿，黔驴技穷了吧？”这话使柳月吃惊。这个白面男人，是猴精转世的，好精灵，满不过他。只好笑道：“我的爷，亏你说出这样的话来。那茶我也喝了，你都吐了，反说有药？真真冤枉人了。你站有了我，反而说我，你从我这儿离开吧！”丁爷听见这样的话，也觉有理，道：“错怪美人儿了，在下向你陪个不是吧！”

　　柳月自离开仙园，到大雁山和盖玉结了婚，就如女乞丐做了皇帝娘娘一般，实现了自己的梦想。两人情投意合，恩恩爱爱，生活得如糖似蜜。可过了不到半月，那所欠的情债得到偿还，那爱欲的火焰升高后渐渐下降，那金屋华服、饮甘餍肥的日子也视如平常，都降温了。盖玉、盖满、盖堂兄弟，天天跑马射箭，操兵演武。扎起草人，喊着杀杀，就忘了一切。柳月妓女出身，十多年的本行，感到兵营的生活、山大王的生活，有巨大的有余，又有巨大的不足。这到底是甚么？柳月心中笑了：“行业病！行业病我得上了。”此时，感觉的还是那样新鲜，与在这里经历的千百次一样，苦也好，甜也好，都不能解脱出来。

　　但是，她虽然用右手在抚摸丁爷的脊背，表示对他的媚爱亲热。而左手的戒指上有两枚毒针：其一至命，其一至迷，正在作严格的选择。中指上的是至命的，无名指上的是至迷的，只要母指一按内圈，毒针就会伸出。她心里想：“原定三计：一是让姓丁的飞，用箭暗伤他，箭上有药，使之至迷。二是茶中放药，将其麻痹。三是使用戒指毒针。三计已失去两计，且把自己也陪进去，真是偷鸡不着蚀把米。现在，只有最后一计了。”转念一想：“不能伤害他。人家给钱买笑，与我无冤无仇，况且是自己献身的，又无强迫之意的。”她这么一想，心自宽松了。只用情，而不用药。

　　这一夜，柳月还是胜利了：丁爷说了实话。

　　所谓丁爷，就是玉面狐丁芮艺。严舟向洪昕献认义女之计后，细想也觉是件难事，可能一时难选到如意的姑娘。严、丁二人也在城里转悠，茶铺进，酒馆出，眼儿里都看着哪个姑娘合适，帮着寻找。听人说仙园八艳，州城最有名气。二人便到清水塘来，在待玉室见了妙妙的画像，严舟觉得酷似洪昕女儿玉清，就指定要此人相伴。严舟住了媚香楼上，丁芮艺住了楼下。严舟对丁芮艺吩咐道：“兄弟，我将妙妙劫去见洪昕。若可，就交差了。若不可，还得另想办法再选一个。这里美人多，你也选。你暂不走。”丁芮艺领令，留在这里。他见柳月，也觉美。虽年龄大点，但成熟，稳重。

　　柳月听了，放下心来。道：“丁爷到底说了实话。嘿，我也成了对象。”

　　丁芮艺把脸埋在柳月的怀抱里，道：“美人儿，你太迷人了，我无法拒绝你的要求！所以就说了。”

　　柳月笑了。

　　次日，柳月向奴奴说了探得的真情，道：“严老爷和我来的目的一样，就不必担心了。你对姐妹们说，严爷带妙妙出外玩去了，之后，由我选户人家从良。”奴奴道：“多亏柳夫人费心了，是妙妙的福哩。只是昨夜委屈你！”柳月道：“为了姐妹们，总有赔本的时候。不过也没啥。”又说了一会话，要离园去州衙。奴奴叫众姐妹来送，柳月道：“免了罢！代我向她们问好。”

　　到了州衙，柳月见了芭州师爷。芭州师爷道：“柳月夫人，我知仙园昨天有事，本想回府向洪大人禀报的，只因多喝了几杯，回来就倒下了。醉醒时，已是深夜。但还是向洪大人禀报了你去仙园帮忙的事。洪大人说‘柳月夫人出马，此事定能成，还请继续帮忙。现在妙妙已由严信使接来了。她本人也愿意，同女儿玉清住在梨花榭。’大人叫我去向园主说明，买礼物谢她。知你会来的，不知园主还有甚么要求，等你通个信儿。”柳月听后，道：“妙妙既已来了，本人又愿意，这就好了。我是受人之托，忠人之事，去仙园向奴奴说了，她很高兴，认为洪大人不以妙妙身贱而认作义女，是菩萨赐福了。也没甚么要求，只希望临行前向众姐妹辞个行。”她把昨夜园中寻找妙妙的事都隐去。又道：“不知洪大人还要继续帮甚么忙，说出来做得到时，一定效劳。”芭州师爷道：“柳月夫人来了，去见洪大人，看他怎么说吧！”

　　芭州师爷领柳月到静心院。单林嫂传话进去，洪大人和兰岚夫人亲自出来迎接，到客厅坐下。单林嫂献茶。洪大人和兰岚夫人都说了感谢话。在人头案中，柳月杀了孙都监，斩断了郭子虚伸向芭州的魔掌，使局势转危为安，算是立了大功。洪大人全知道内情，建莲花军，任盖玉为将军，是对柳月功劳的一种暗赏。兰岚夫人已知认义女的目的，内心更感激柳月从中出力。她只玉清这么个独生女儿，视若掌上明珠。若叫郭参知夺去献给反贼吴西，不但毁了女儿一生，也会因此要了她的命。幸好遇到救星潘公子，以武功制服了严、丁二信使，生出认义女这条计来。她到慈悲堂早晚一柱香，求观音菩萨保佑。现在，妙妙来了，那姑娘像玉清女儿呵！心里乐哩。

　　洪大人在鼎香厅设宴招待柳月夫人。这对柳月是一种殊荣，这多是接待上官和来使的地方。主客有洪大人、兰岚夫人、芭州师爷、潘公子、洪小姐、妙妙、菡子和柳月夫人。传杯递盏，热情洋溢，浓郁的气氛绕着柳月和妙妙转。在这种气氛中，柳月已感到在这种情况下，洪大人可能还有更深层的目的。宴上，也不说，只请柳月在梨花榭同女儿和妙妙住下，习演礼仪。又吩咐芭州师爷给大雁山盖玉将军说明，使之不为柳夫人担心，以及给仙园送礼等事。芭州师爷自去办理。

　　柳月暂将都监府总卫金杲老爷的事搁一搁，安心在梨花榭住下来。洪昕暗嘱柳月：“我和盖都监、盖玉将军四兄弟等，都是大宋的将官，是忠于皇上的人。收妙妙为义女，她也是皇上忠臣的女儿了。在内心牢牢记住这一点，她到兴州府就知自己该做甚么和不该做甚么了。另外，切忌不要说出她的真实出身，就说她是凤州人，因天灾逃来芭州，父母双亡，见她可怜，被收着女儿，赐名洪妙妙。”

　　柳月遵洪大人所嘱，同玉清小姐、菡子一道，教妙妙演习礼仪，同时讲大宋开国以来历史上名将名臣爱国故事，以及忠臣和奸臣斗争的故事等。妙妙渐渐变得沉着、稳重，谈吐风雅文静，走路也不再扭腰摆臀，很像一个大家闺秀。加上天生丽质，着锦衣，施铅华，婷婷玉立，楚楚动人；又能歌善舞，识得字，背得诗文，能取悦于人。她又能理解人意，心知洪大人收她的真正意图。嘴儿乖，口儿甜，叫声爹娘脆生生的。连老爷和夫人都舍不得了。

　　闲话休絮。那严舟、丁芮艺也不敢在芭州久留，见洪妙妙成行条件已俱备，就定日起程。妙妙暗回仙园和众姐妹辞行，转送洪大人的礼品，园主和姐妹们都有一份，连园里的女佣、门头、杂役人员也都有赏，皆大欢喜。姐妹们也都备下首饰、戒子之类回赠，但都以“路途遥远，不便携带”为由，谢绝了。柳月和奴奴在园里说的，是妙妙被官宦人家看中，出嫁从良。这是继柳月、媚媚、娜娜之后，在姑娘们心中升起的又一颗希望之星。因此，都为妙妙祝贺。当妙妙知道她被严老爷弄去州衙后，柳月为寻她再次在仙园失身，感动得流泪，道：“柳姐儿，你的大恩大德，即使我今生报答不了，我在来世变牛变马也要报答你。”柳月道：“好妹妹，别说这些。只要你知道该做甚么，不该做甚么，怎样活人，当姐的就放心了。”

　　起程的日期到了，府里也不张灯结彩，都是秘密地进行。洪大人、兰岚夫人当亲生女儿对待，临别时，千嘱咐，万叮咛，贴心的话儿说也说不完。洪大人写了书信，一封给郭参知，一封给吴大人，说明义女前来之由。请芭州师爷陪妙妙前往，凡事由他代表洪大人料理，为女方之主。另派观察赵虎，选二十名精兵，披坚执锐，一同前去。由于路远，出据官方印信，走州过县，邮亭驿站，求得方便则个。路上，妙妙有轿坐轿，无轿则乘马，都有考虑。训练时，玉清小姐也训练妙妙乘马，也都会了。一切就绪，打点出发。洪大人、兰岚夫人、玉清小姐、菡子、潘公子、柳月等，送妙妙上轿。芭州师爷押轿。芭州师爷上马在左，赵观察提矛上马在右。二十名精兵，手握兵器，也都上马。马后扎褡行李，礼品，及干粮等物。严舟、丁芮艺骑马队首，代表男方接引。一同起行。

　　欲知后事，请看下回。


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