第二十回 州尹大人承应密旨 玉清小姐暗抛红豆

　　第二十回

　　州尹大人承应密旨玉清小姐暗抛红豆

　　话说芭州师爷王荣请上楼来，众人都站起来拱手施礼相迎。盖飞一把拉来坐下，道：“王师爷，且和我们喝杯酒，谢你哩！”将肖天、潘樟、潘德先介绍给王荣。王荣听后惊道：“原来是天泉山的英雄到来，二位潘公子又是潘状元之子，高尚书外孙，失敬失敬！这些日子，怪不得芭州生光哩，原来是天星到了！”盖飞又将盖玉、盖满、盖堂介绍了，王荣喜道：“同盖金兄弟一样，好一流人物。人们暗传：‘盖大王一到，杀人像割草’，老人听了胆寒，小孩听了不敢夜哭。没见着时，以为是盆头暴眼、锯齿獠牙的魔鬼，见了才知是有血有肉、相貌堂堂的好汉。真是耳听为虚，眼见为实哩！”最后，盖飞介绍了金果。王荣看了看，道：“哎哟，刚从老君爷炼丹炉旁来的，只看这身烟火色气，便知道法高深！”

　　芭州师爷这张嘴儿，说得众人都笑。他以前也曾大骂莲花山绿林好汉为大盗，多次用计剿山，只因不效，才拣了志州对黄龙山的样，相安无事。后来，间或也有说好的。自他看了肖天给洪大人那封书信后，思想上来了个大转变。原来忠于大宋的，倒是这些人，使他看到了希望。那些话儿，不全是人前说好的，有他一定的真心。

　　盖飞亲自把壶，斟酒敬他，谢他。他也不推辞，一口喝了，抺嘴儿道：“都监，我奉洪大人台旨，先到府上寻你，不在，又寻到这里。大人有事相商，请你就去。”又道：“众家兄弟，你们且慢饮，我这杯酒暂留着，等完事后，同你们喝个畅快！”盖飞也道：“我随师爷去去就来。”

　　盖飞到了州衙，王荣先去报知洪大人。出来道：“大人在静心院鼎香厅里设宴相候！”盖飞心里感激，随王荣去到鼎香厅。洪大人巳步下厅阶，盖飞忙上前施礼，问安。洪大人把了盖飞手儿，一齐入厅，道：“今日稍有余闲，请你来一起小酌一杯，只得王荣陪，别无他人。”三人坐了。老院公斟酒上菜。

　　饮酒中，洪大人夸奖盖飞一番。说他兴元之行很成功，上任后，把都监府料理得井井有条，操练兵马，自强不息，洪大人感到满意，而且放心。盖飞道：“我是当诛的囚徒，全靠大人一力相救和栽培，才有了今日。恩重如山，即使肝脑涂地，也难报万一。本该我请大人的，反而大人请我，内心过意不去。”洪大人道：“一家人不说两家话。你请我请，无须分彼此。今日请你来，一是饮酒消闲，二是也聊聊芭州长治久安的事。你从兴元归来时，给你说的天泉山和莲花山的事儿，可有眉目了么？”盖飞将肖天设计杀二孙的经过和莲花山愿归顺和归顺后的诸事处理，都详详细细说了，请洪大人定夺。

　　洪昕听后大喜，道：“既然他们在南辉楼，烦盖都监去请来赴宴。疏于此事进行中，避免扯旗放炮的，我还不便亲去。”又叫王荣乐楼设宴接客。

　　盖飞去到南辉楼，肖天等都还在饮酒，叫：“快来，快来！正上劲儿。”盖飞说了洪大人相请之意，肖天道：“我有生以来，官老爷请喝酒，还是大姑娘坐花轿，头一回。走，我们还是吃官去！”都下楼来。盖金叫小二守好店门，桌上收拾过去，备好热汤茶水，回来好用。

　　一行直去州衙乐楼。乐楼是接待尊贵客人的地方，临着水池。池里荷花还盛，是不可多见的白荷花。那粉白润嫩的莲瓣，闪映着阳光，松松的放开，把那钟形的莲房露出来。莲房一周又绕着嫩黄色的花须，有的还从莲瓣间伸出，参差有致，天然韵味，美不胜收。田田的叶子，却又分外碧绿，亭亭地立在池水上，捧着那一朵一朵的白花，让从花园送来的微风，轻轻拂动。一行从前门进来，洪大人和王荣师爷迎着去乐楼。行到池边，都被荷池吸引住了。洪大人和王荣住在这里，看惯了，虽人在画图中，却并不觉得美来。肖天他们就不一样了，觉得很美。特别是那是白荷花，还没见过，住脚儿惊奇地看着，指指点点。都说白荷花好看，竟在秋天开。时间真快。

　　作为主人的洪大人，客人赏景，也不好催的，也陪着看。心里道：“杀人放火的山大王，也有赏物之兴，也有爱美之心。”心里道：“荷花出于污泥，经清水的洗涤，巳一尘不染。这白荷花，冰肌玉质，清香弥溢，显得高洁。但它在这里开得晚一些，好像有意让百花先走，专候清秋来临方放似的。我就爱白荷花这种气质。闲时同女儿到里来，女儿种竹养花，我就用池水洁荷，也是一种志趣！”芭州师爷道：“洪大人也是习文练武的人。你们看荷池对面那副门联，就是大人写的。”肖天等看去，对面一带短墙，将荷池隔开。里面是出墙的翠竹及花圃、假山，静悄悄的。那门高出墙一级，牌楼形，柱上挂着鎏金对联。道是：

　　莫嫌老竹春还淡，雪压方显气节；

　　且看白荷秋来香，花谢才见莲台。

　　众人看后点头称道：“好联！既使佳景增色，又意在言外。”

　　潘樟却不语，以手抚着栏杆，全神贯注品味那“白荷秋香，花谢莲台”句。众人叫“好联”时，他才一惊。正欲移步，见一只淡绿色的细腰蜻蜓，一双绿豆也似的眼睛，振动着透明的薄翅，在花叶之间飞动。那蜻蜓忽在花上叮着，翘起腰身，转头儿左右看，似与人同乐；忽在叶下空中悬着也似，薄翅儿搧动不停；忽在水面上一点，点出一个清圆。他眼睛随那蜻蜓转，看得出神。这情景仿佛在哪里见过，也是在莲池边住了脚儿，凭栏赏看；也是有一只小巧的绿玉色蜻蜓，在花间飞舞，在水面上点出一个清圆。在哪里见过呢？怎么也想不起来。寻思道：“也许是在梦里见过吧！有时梦里和现实能一致的。”

　　正思索时，潘德道：“兄弟，走吧！”潘樟笑笑，随众人跟了去。

　　到了乐楼，先在客厅里吃茶。芭州师爷将佣人、使女退去，让张龙、赵虎、文风分别守了前门和左右门，除在宴会厅摆设酒席的人外，其他人一律不准入内。衙里官员看那气氛，洪大人在乐楼定有大事商议，自回避了。洪大人落座后，又站起拱手施礼，道：“今日能同莲花山、天泉山、黄龙山几路英雄好汉见面，真是蓬荜生辉，三生有幸。本官自接到肖寨主那封书信后，寝食不安，欲求面见赐教。这里都是自己人，请道其详。”盖飞将肖天、潘樟、潘德、盖玉、盖满、盖堂、金果向大人介绍，洪大人一一施礼相见。当他把潘樟、潘德的名字和人结合起来时，吃了一惊。见二人风流倜傥，英气袭人。特别是见潘樟，眉清目秀，面若银盘，肤似瑞雪，眉间一颗丹沙痣，分外惹眼。好一副福辈之相，观音菩萨身边善财童子转世一般。心里道：“不愧是状元之子。如此天地灵秀化育之人，也被逼得上山为寇，不一悲乎？”

　　洪大人相见巳毕，请各位重新坐下。他也在主位上坐了，盖都监和芭州师爷侍立两边。

　　肖天道：“洪大人想知详细情况，也就不妨说了。只是事涉机密，关系重大，切不可外传。之所以可以告诉洪大人，因洪大人是个忠臣，也是个清官。吴西乃吴林之孙吴廷之子也。祖父世职西陲，威行西蜀，八十余年。累朝远滤，留其子孙于京都，吴西为了实现他的野心，贿赂大奸臣，龙若海改正臣行，帮其进言，求得迁蜀，任兴州都统制，兼知兴州。他到任后，诬陷副都统制王大节，被罢职。由是兵权悉归于他。他又在其所辖州府，安插亲信，排斥异己，培植党羽，扩大势力。利用手中的兵权和其父的影响，到处抓权，弄得人人自危。经过数年努力，巳达到其父威行蜀道的程度，成了气候。这些，明眼人都看得出来的，也是都知道的，只不过藏在心里而已。”

　　肖天看看洪大人和众人，都在认真地听。又饮口茶，继续道：“吴西欲称蜀王，认为巳有把握了。他从表面看，四川道诸州县都服服帖帖，只要封王，都会拥护他。因此派遣密使去金，愿以阶州、成州、西和、凤州四州献金，求封蜀王。以地换取蜀王桂冠，背叛了我大宋。金主不废一兵一卒而得四州，又培植一个干儿王，何乐而不为呢？自然应允了。金积极配合，暗里调兵遣将。金兵分两路，一路南下威胁京师，使皇上不便发兵讨吴西；一路西进接收四州，也南下给吴西称王撑腰，对付部分大宋天兵，协助吴西镇压川道不服力量。这是金人两路主要人马，其他可能还有多路。

　　吴西得到金主暗允后，加紧在忠定军、长宁军、怀安军、宁西军中插手，好拥他为王。同时，他觉得志州黄龙山七十二寨人马，是干爹金主的对头，便用五万贯金银珠宝去招抚。经西云乡地面时，是我们用计取了。弄得护送的人和兴元府官员为难。把与高将军和潘状元有人情关系的，吴西请去说服黄龙山归顺的曹钊、汤清二人，说成是私通天泉山人，关入牢房替罪。曹钊就是潘樟、潘德公子的老师，为救二人，故黄龙山出马，血洗兴元。同时，黄龙山与天泉山结盟，叫天泉山人马为天泉军，积蓄力量，准备抗金，保我大宋江山。

　　血洗兴元之后，吴西借机说兴元治理不力，派唐正、苏献去夺了林居、杨进的军政大权。林居、杨进逃走，正同我们交战的黄毕，也归顺了天泉军，并作了军师。吴西谋反，使皇上震惊。由于事尚未发，为了防变，皇上密旨川道各州、府、县，在吴西称王时，奋起讨吴抗金，保我大宋江山，立勋受赏。我和潘樟、潘德二位公子来芭州，就是应旨而行，请师父上山率军讨吴抗金，为国建功。便遇上了这件事。

　　孙楚雄兴元之行，实际是唐正奉吴西之令，插手芭州，他若得势，洪大人和我师父等人，如不背叛朝廷，必作刀下之鬼。故先除之，以靖芭州。这点，不知洪大人是怎样看的？”

　　洪大人和王荣是师爷听后，惊得汗儿直冒，掏帕儿来擦头脸。许多事哪里知道？身处九地之中的“死地”，尚不知也。洪大人道：“我等生为大宋的臣民，死为大宋的雄鬼，愿应旨而行。在这非常时期，但求良策。”

　　肖天等听洪大人愿“应旨而行”，都喜。肖天道：“洪大人一诺千金，果忠臣也，我等佩服。洪大人乃本州之主，英明善断，军政之事，当听大人定夺。请黄龙山大寨来的金果兄弟，说说情况，大人决策参考。”

　　金果面貌恶丑，却也尽人情，识礼义。他站起来，先向洪大人拱拱手，又向众人拱拱手，斯斯文文坐下，饮口香茶滋润喉，道：“高照将军得到荣王千岁传来的皇上密旨，言辞吴西巳向金遣密使献城请封的事。总寨决定归顺志州：‘内惩叛逆，外抗犬戎，保大宋江山’。高将军知道志州大尹龙文丙，是奸相龙若海的侄子，但认为龙文丙与奸相不同，是主张抗金的。龙文丙虽也贪残，愿抗金就是大节。所以同军师薛晗去了志州，龙知州得知皇上密旨后，发誓道：誓与志州共存，以报皇上。捐弃前怼，以保大宋社稷为重，收编七十二寨人马。因天泉山与黄龙山巳结盟，也在收编之列。龙知州巳报奏朝廷，请封高照将军为靖国将军，薛晗为军师，周鹏、肖天为先锋。一旦吴西揭出反旗称王时，便起兵讨贼。同时，曹钊、汤清去了通天府，传送皇上密旨，争取那里军政官员讨吴抗金等，都动了。但现在，仍是明里应付吴西，暗里积极准备。我奉黄龙山七十二寨之一的莲花山寨主金银之令，前来芭州莲花山，说动兄弟入伙收编，为朝廷效力。没想到竟在这里相会了！”

　　洪大人听后点首，心中有主心骨了。有威震中原的抗金名将高尚书，有应旨的各州府县兵马等，大宋西陲可保。他道：“莲花山人马，就由芭州收编，进驻州城，到时讨吴抗金。不知盖玉寨主等意下如何？”

　　盖玉、盖满、盖堂起立拱手齐道：

　　“愿归顺朝廷，由洪大人收编，讨吴抗金，保大宋河山！”

　　洪昕大喜，道：“好！备得淡酒一杯，请各位莅临，以不负会议国事，讨吴抗金大举！”领众人到宴会厅，分宾主坐下。又叫王荣去请张龙、赵虎、文风和正牌宫生智，因说了莲花山人马愿归顺朝廷，由芭州收编之事。听后喜道：“我芭州无内患也！”来宴会厅，拜见了肖天、盖玉等，酒案上坐了。

　　洪大人先敬了酒。其后王荣、张龙、赵虎、文风宫生智，也一一敬酒。把盏叙情，觥筹交错，似有相见之晚之感。酒到半酣，从厅后转出一队歌姬舞女，浓装艳服，桃花粉面，峨眉凤眼，前来助酒兴。

　　盖玉、盖满、盖堂等认得，这队舞女，不是别人，正是“仙馆八艳”。她们是柳月、媚媚、娜娜、奴奴、妃妃、娇娇、妙妙、婷婷，芭州师爷相请，柳月领队，前来州衙乐楼的。柳月得知洪大人请肖天、盖玉他们赴宴，喜出望外，果如盖玉所说“出头的日子不远了。”叫姑娘们着力打扮，她还一个个过目。眉儿不弯重描，粉儿不匀重施。衣裙仿飞天仙女穿着，酥胸半露，腹现肚脐，肩披彩带，头戴凤冠，光臂赤脚，戴着镯子。柳月看时，又觉戴凤冠不好：不似飞天的样子，却类似结婚拜堂似的。令改为云髻，鉓以珠翠。这一改，果然像飞天仙女了。都拍手叫好。

　　柳月领舞女一入厅堂，先向洪大人道了“万福”，又向酒案上各位施礼。之后，抬眼儿看时，柳月看到了盖玉，媚媚看到了盖堂，娜娜看到了盖满，双目交睫，情在心中。妙妙正好在潘樟酒案前，婷婷在潘德酒案前，二人一看，心中一惊。特别是妙妙，见潘樟是见所未见的奇男子，美不忍视。柳月令作歌起舞，她才一惊，听令起舞。那歌道是：

　　小小重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画峨眉，弄妆梳洗迟。

　　照花前后镜，花面交相映。新帖绣罗襦，双双金鹧鸪。

　　歌舞起后，众人都忘了举杯，专心一意听看。柳月含情脉脉，看那盖玉，为他高兴。盖玉也看柳月，见她虽是二十七岁的人了，但仍那般地风姿绰约，体态苗条，眉眼俊俏，向自己暗送秋波。在他眼里，天地间甚么也没有了，只有柳月婀娜多姿，在眼中心中翩翩起舞。他忽然想到十多年前在苏家河边放牛，河里游泳的情景，心里道：“她比那时长高多了，貌美多了，胸部更丰满挺拔了。真像她娘，也是个‘丰乳娘子’！”

　　盖满看娜娜，盖堂看媚媚，也如醉如迷。

　　一曲完后，又唱一曲。轻歌曼舞，比开头更为自然，个个眉目传情，人人款摆身段，展现出媚人的美来。那唱的是：

　　新月曲如眉，未有团老有所栾意。红豆不堪看，满眼相思泪。

　　终日劈桃穰，人在心儿里。两朵隔墙花，早晚成莲

　　理。

　　洪大人见盖玉、盖满、盖堂看得手抚酒案，身子前倾，眼儿随着柳月、娜娜、媚媚转。金果眼儿也睃来睃去，裂开篼嘴，露出刨土牙，手儿去捊他连鬓络腮胡子。心里暗喜：“软绳儿可以套金刚，玉笼套儿可以套英雄好汉，不怕你不服。”

　　芭州师爷给洪大人递眼色：“你的计好哩！”

　　洪大人微微一笑。但他见肖天、潘樟、潘德三人坐在一排的，慢杯儿饮酒，对八艳歌舞，熟视无睹，司空见惯的，端庄安祥地坐在那里。妙妙以姿色歌舞向潘樟送情，潘樟心中不乱，镇定如山。洪大人拈须，心里道：“这三人与众不同。潘樟公子一副福相，状元之子必重文墨，曹钊是其老师，文武双全，将成大器。如若将女儿玉清许配于他，也了却一桩心事。”正思索心事，那清越的歌声又随舞而起：

　　春愁南陌，故国音书隔。细雨霏霏梨花白，燕拂画帘金额。

　　尽日相望王孙，尘满衣上泪痕。谁向桥边吹笛？驻马西望消魂。

　　潘樟坐位离洪大人近，在坐之中数他年岁最小，又生得风流英俊，谁见了也要多看几眼。八艳一个个旋转到他面前，都希望自己有诱惑力和魅力，能拨得他一笑。但他随随和和，泰然处之，成为遇艳不觉其艳，遇喜不觉其喜，遇悲不觉其悲之态，悟彻了似的。洪大人见他这样子，心中满意。他的书读得如何？懂这些杂说词章么？问：“潘樟公子，你喜欢这些词和舞么？”

　　众人见洪大人问，都看了看潘樟。八艳也想听这位状元之子的看法，立刻只舞而不唱，侧耳细听。

　　潘樟道：“大人，词好，唱得好，舞也好。刚才唱的，第一首词是温庭筠的《菩萨峦》，写一个女子晨起之后，寂寞无聊，梳妆穿戴的情状，反映出她孤独和冷落的心情。第二首词是牛希济的《生查子》，写一个少女的思恋，追求和期望结合的痛苦。第三首词是韦庄的《清平乐》，写对故国的思念和王孙公子流亡的悲凄笛怨。特别是这首词，我们深有感触，情彻心田。温庭筠、牛希济、韦庄是十八家词人之列，他们的词作收在后蜀赵崇祚编的《花间集》中。词多为清丽婉约，妩媚缠绵之情，适合在歌楼酒宴之间传唱，却也可爱。”

　　众人听后，赞道：“潘公子博览群书，又有见地，果不凡也！”八艳听得“词好，唱得好，舞也好”的夸奖，末后都向潘樟施礼致谢，也趁机看上两眼。洪大人心里道：“谈诗容易作诗难。他能不能作呢？”便道：“潘公子刚才论及‘花间’词，是彻骨入髓，得其精义，穷其源流，使人佩服。可愿赐一作以纪今日之会否？原先作的或现作的均可！”令八艳道：“你们暂且停下，敬候潘公子佳作，记录下来，由你们作了曲儿演唱。”

　　众人叫好。

　　芭州师爷叫取来文房四宝，放在厅中桌上，请潘公子赐诗词。

　　潘樟没想到洪大人会来这一着。心里道：“这位洪大人也是的，不是有意让我丢底么？”但他道：“洪大人之令巳出，晚生理当遵从。但谈诗易，作诗难。一时搜肠刮肚，也难成词句。大人说先前作的亦可。前儿不久，随外公和娘亲等去兴元救师父和庐隐伯时，住在碧霄楼。见壁上有南唐中宗的《浣溪沙》词，甚觉可爱。那词是：

　　手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里花落谁是主？思悠悠。

　　青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首绿波三楚暮，接天流。

　　此词虽好，但觉太悲凉。外公令我步其韵作一首解乏儿，也就作了。那首词是：

　　汉江处处可垂钓，佳景凝聚碧霄楼。山河娇姿恒不改，壮悠悠。

　　灵台无垢鉴日月，诗书自著几多愁。昂首依天抽宝剑，看风流！”

　　洪大人听了，拍案叫道：“好！一反前词那落花无主、青鸟飞逝、丁香结愁、绿水长流的失落，冷清和无奈情调，壮也伟哉！潘公子词如其人，前途无量也！”又道：“请公子留下墨宝！姑娘们作曲唱来！”

　　潘樟又只好从令，去桌前椅上坐了。妙妙上前磨墨，抿嘴儿笑嘻嘻看那潘樟。论年岁，她是八艳中最小的。

　　正在这时，早在门外窗下看得清听得明的洪玉清小姐和丫环菡子，飘然而入。小姐上前给洪大人施礼道：“孩儿见过爹爹！”又道：“爹，你们在这儿又吃又喝，又歌又舞，如何就偏背女儿？”洪大人知女儿性格，类侠女，把那些男女有别呀，行不露脚笑不露齿呀，不放在眼里的。心里也想：“这会儿来得好哩！看看潘樟公子，过后好给她说。我凤州人相郎要见面，不隔口袋买猫，蒙倒整。”便道：“女儿和菡子练剑去了，怎是偏背你呢？既来了，就听听曲儿也好！”小姐喜道：“谢爹爹！”

　　这突然的出现，众人把眼儿都去看小姐。见她穿一件粉红色上衣，似荷花照水，雪笼烟霞。着一条浅绿色短裙，如荷叶上竿，藕连玉树。行步如燕剪云彩，飘带随风似流烟。面胜桃花花逊色，眼若明星星少光。人间纵有千般色，哪及凤州小玉清？众人都啧啧称赞小姐姿容。

　　妙妙磨墨展纸，潘樟提笔正欲书时，掉头见小姐在洪大人身边帏下，与丫环同悬佩剑于腰间。见得又不同于前：“腮痕红晕露微微，星眼流慧依翠帏。柳柔难禁怜玉瘦，花扶不住觉环肥。钗环半斜春添座，鬓影留苏月生辉。容媚润面风力软，双颐含情更芳菲。”潘樟见她荷粉露垂，杏花烟雨，嫣然含笑，媚丽欲绝，向自己走来。她一出现，顿使仙园八艳黯然失色。

　　小姐走到桌前，看看妙妙道：“过去吧！由我来侍候潘公子。”

　　妙妙生得有点像小姐，也美。退到柳月身边去了。柳月看看她，抿嘴儿笑。用手捏捏她的手，让她静下来，休生觊觎之念。

　　玉清小姐研墨牵纸，菡子按剑立于身侧，好像怕把小姐抢走了似的。潘樟道：“小姐为我研墨展纸，愧不敢当，还是我自己来吧！”小姐道：“能为公子写诗展纸，也是小女子的福份，请不必过谦！”

　　潘樟挥笔而成。只见那字笔走龙蛇，犹劲有力，墨法浑融，淋漓明畅。

　　众人叫好。

　　柳月将书写的词接去作曲儿。小姐道：“这是潘公子赐的墨宝，用后由我珍藏。”柳月道：“是，小姐！”小姐又对潘樟道：“公子，今日幸会，歌舞伴酒，你在词中亦现其雄才伟略，远大抱负。小女子也助个兴儿，步君词韵字，作一首如何？”

　　潘樟喜道：“好！很好！我也为你展纸。”拿过纸来。菡子不让，道：“潘少爷，你才高八斗，学富五车，就作小姐的老师，看她写诗。不好时，你就斧正。这磨墨展纸的事儿，就让我来！”接过纸，铺在桌上。

　　小姐笑笑，提起笔来。她见潘公子果然站在面前看顾，心里道：“你真想作我的老师我怎好嫁给你呢？菡子之意，是想把他留下哩！且把红豆种在兜鍪里，抒我心愿，写出来他看。”刚欲下笔，又看看父亲。

　　洪大人微笑着，也看女儿，并无责备之意。

　　小姐下笔，写道：

　　州城墙头月如钩，怀抱琵琶上乐楼。一曲弹罢红颜泪，怨悠悠。

　　芭山能闻胡马声，故乡入梦怎忘愁。安得壮士靖四方，湧铁流。

　　小姐写一句，菡子念一句，让众人听。潘樟见小姐字迹娟秀，珠圆玉润，字如其人。见词上片写出，无非闺怨而已，只淡淡地一笑。

　　洪大人听了词的上片，又看看潘公子的表情，不尽人意。这样的词，缠绵悱恻，怎合“昂首依天抽宝剑”的大气磅礴格调？便举杯邀众饮酒。听完下片时，那“胡马闻声”“故乡入梦”句，破点“红颜泪”的“怨”由。且引用汉高祖《大风歌》中的“安得壮士兮靖四方”句，既寄希望于壮士，又符合今日肖天、潘樟、潘德、盖金、盖玉、盖满、盖堂、金果及盖飞、张龙、赵虎、文风等聚会情况。上片下片，一气贯通，浑然天成。由悲入壮，由实入虚，情景交融，构语精致，音韵自然，无步韵之迹。正思时，听得潘樟公子连叫“好诗”，也颔首拈须道：“确也算得好诗！我的故乡在凤州呵，感受更深。”

　　柳月她们对这类曲儿是常唱的，实际看着词，也就能唱了。她来取过小姐的词去，同潘公子的词并排压在洪大人的酒案前边。演唱的人和众人都能看见。

　　潘樟回原位归座。小姐在潘公子的对面那边坐下，菡子站在身后。

　　接着，歌舞又起。唱了潘公子的词，又唱小姐的词，并反复穿唱。潘公子和洪小姐写诗词可谓不少，只不过聊寄心迹，适趣释闷而已，写了就了，也不管它。今日写了，由柳月她们依曲儿唱来，又伴之歌舞，自听看了，甚觉有趣，也就格外高兴。唱潘公子词时，洪小姐觉写得好，时以美目看他，含笑赞许。唱洪小姐词时，潘公子认为那字那词，都好。觉得在女子中不可多见，可谓才女也。免不得要看她几眼。这一看，洪小姐就认为潘公子有意于她，心中暗喜。

　　洪大人也看在眼里。心里道：“若把女儿许配高尚书外孙，对盖都监和莲花山、天泉山人马都不担心了。若芭州有危，高尚书也会发兵来救的。对，应把潘樟公子留在这里！”定下主意。

　　歌舞罢，洪大人赐了八艳酒饭，赏了银子，柳月领着，欢欢喜喜，回仙园去了。

　　洪大人知道莲花山人马归顺，凡事都有个过程，不是山大王一声令下就办得了的。服人先服心。因此，留下肖天、盖玉等，作了具体商量。决定盖飞亲自出马，率领徒弟肖天、盖玉、盖满、盖堂去莲花山说服众兄弟归顺。金果去传黄龙山总寨归顺志州消息。正牌宫生智、副牌张龙，去代表洪大人宣读招抚榜文，率三百精兵押送美酒、缎匹、银子等慰劳犒师钱物。准备了，择吉日起程。不必细叙。

　　且说洪大人有意将潘樟、潘德留下。住在东书房。之前，他和肖寨主密商：“愿把玉清女儿许配潘樟公子。这样，对芭州和天泉山的讨吴抗金都有好处。请肖寨主从中圆和，取得高尚书、潘状元和高夫人的同意。”肖天道：“洪大人，我知你对未来担心，欲把潘樟留下。这样也好理当成全这段姻缘。他父母和高将军那里，由我去书说明。我想他们会同意的。”洪大人先谢了。洪大人对二位潘公子道：“莲花山归顺是大事，有许多事要作。请二位公子协助我，草拟一份归顺公文，榜示本州百姓。其文以安民抗金为旨，吴西不能露任何蛛丝马迹。同时，我们还要向吴西报捷，表面要效忠于他。”二人领了钧旨，在东书房草拟榜文，认为是洪大人的器重，很认真。

　　二人在书房里，哪消两日，便写好了榜文。洪大人看了，大喜。无一字改动，着缮写房写几百份，到时过印榜示。洪大人又置酒祝贺。饮酒中，道：“芭州虽是川道重镇之一，但重武轻文，以守疆为尚，说来也是对的。但文人很少，特别是有才的文人，如凤毛麟角。像二位公子这样的人，算得文曲星下凡了。”潘樟道：“大人过奖了。洪小姐那字那词，写得多好！不是也有才么？”洪大人叹道：“她，说也不错。但毕竟是女儿辈，有诸多不便处。若像二位公子这样，能得一相助，余愿足矣！”

　　酒饮至深夜。洪大人求贤若渴，兴谈无稍减，从三皇治世，五帝定伦起，直谈到秦皇汉武、唐宗宋祖，各代伟人及有才之士，治国、齐家、平天下的功绩，啧啧称赞，倾慕崇敬之情，溢于言表。潘樟、潘德从谈聊中了解到，洪大人家里贫穷，牧羊娃出身，但负薪挂角，手不释卷，日不离书，苦读成才，魁中进士。又兼习武，有一身功夫。皇上见他博文强志，才思敏捷，议论风生，文武兼赅，誉为“凤州才子。”“放官芭州，镇守西陲，为朕分忧”。他从京师回凤州，欲接父母和妻子去芭州上任。哪知父母双双染病，无钱医治，巳归西去了，唯见坟头新土。妻兰岚身披重孝，二人在坟前哭得死去活来。当时的女儿玉清巳七岁，省世早，劝爹劝娘。众位高邻也来劝。父母去世，还是邻居出钱安葬的。洪大人祭奠了祖宗和父母，设席谢了众位高邻，带着妻女来芭州上任。上任后，勤政爱民，颇有政声，转眼八九年了。

　　潘樟、潘德知道这段不寻常的经历后，对洪大人肃然起敬。难怪他对皇上密旨，闻而即应，信而不疑。潘樟觉得奇怪的是：自己七岁离开紫云寺，进入通天府；玉清七岁离开故乡凤州，随父到了芭州。这是一种巧合么？同年同岁，命运相似。她今后如何？

　　正在这时，芭州师爷慌慌张张来快讯禀报：“洪大人，不好了，静心院有刺客，正和小姐交手！”

　　洪大人和潘樟、潘德大惊。欲知后事，且看下回。


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