第十八章 左右廊下
红菱昨日遭逢大变，一直以来的柔情蜜意的情郎，转眼间就成了夺门而逃豪无担当的懦夫，苏珊抄袭来的曲子此刻弹来，合了心中的悲意，曲意随心，原本的三分悲，一弹一唱，有了满满十分，一个尾音完了，红菱脸上竟滚下泪来。
曲终了，有那些常年流连欢场的公子爷们不干了，那泼的，一嗓子喊开：“这唱的劳什子东西，哭哭唧唧，听得人冷嗖嗖的，当咱们来花钱买罪受啊，快把你们那当红的玉姐儿喊出来罢。”
“你这呆霸王，懂个什么，这曲子悲是悲了，却难得没有匠心，只凭本心弹出，十年的老琴师也难有这份功力啊。”一位正沉浸在曲意中的公子不耐地道。
“是啊，这琴曲着实不错，可咱们来这里就是找个乐子，凑个热闹，太不应景，太不应景。”
“哎呀，说到玉姐儿，有两个月了罢，难道是提前就给梳弄了，有阔绰的给包去了，唉，可惜啊，可惜啊。”
“呸，就你，还玉姐儿哩，先看看自己的模样吧。”
……
一步走下红毯，仿佛走下云端，红菱对四周纷杂而来的声音置若罔闻，径直到了厢房里的苏珊面前，深深福了一礼，对于苏珊青黄的脸色似没看见般，两只眼睛再也不复以前的光彩，只剩下木然，苍白的脸上挂了一丝笑“昨天又承了妹妹的大情，怕是这辈子都还不完了，这两天来我亲手做了个琴套儿，已交给七儿了，妹妹仔细看看喜不喜欢。”
也不等苏珊回话，红菱放下琴就向外走去。
看着红菱这样，苏珊一把拉住，才惊觉她的手上一片冰凉，又拭了拭额头的温度，才放下心，微怒道：“知道承了大情，可别这般糟践自个，手怎地这样冷，唉，姐姐，事情都过去了，想那些也没用，还是多顾顾自己吧，以后的日子还长着。”
“妹妹，该到你了，姐姐先去了。”说罢忙抽出手，向着门外走去，苏珊愣了愣神，忽觉得这话说得有点像英勇就义的烈士，实在不祥，但一想昨天的事，暗骂自己几句乌鸦嘴，也释然了。
抱了琴便走上红毯，随着琴声唱了起来，对于座下的各位风流人士来说，若红菱的词曲是一场凄风苦雨，让人觉得万物潇条，那苏珊的葬花吟就是严冬里雪窖冰天，几乎把人冻结在这满院的菊香中。“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时；一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
一曲完了，众客表情五彩纷呈，有那沉浸曲中，泪眼汪汪的，有那脸色发红，怒气待发的，更有那目瞪口呆，不知何故的，想到红菱姑娘那悲凉的一曲，有几位心思灵活的，已暗暗猜测，花妈妈是不是为标新立异出了怪招，只是这怪招怪的有点出格。因着花魁的名头，就算有人心下不氛，但却无人出头敢质疑什么，众人只压低嗓子评头论足。
众人顾着面子也出了些赏钱，只一位苏珊的超极粉丝，竟拿出了五百两银子，直把苏珊惊到了，只是下面的品评声让人淡定不了。
“原来是玉姐儿病了，一张小脸真让人心疼啊。”
“还以为寻了个舍得砸银子的，没想这才两个来月，就这般情势了。”
“红颜易老不堪夸，不堪夸啊，想想今年春天里，那真是……。”
……
两位当红的姑娘连连悲情出演，不只让一众看官老爷摸不着头脑，一旁厢房里的花妈妈也气得摔了帕子，一脸怒色地对着一旁的花婶子厉声道：“谁让她们接在一起出场的，以为爷们花银子来哭丧啊，以为这百来号人好养活，哪天弄得大家都没脸了，看这些贱蹄子哪里哭去。”说罢也不待花婶子回话，气冲冲得向外面走去。
花妈妈一口气憋在心里，走了出来，看到左右两边挨着台子最近的那两间廊子，头脑一振，忽地想起了两件大事，神情变了又变，大步向着小跨院里去了。
左边的廊下，从外面看上去与其它的也无甚二样，只是廊前的纱却鲜少被风吹起，只是随风轻轻摆动，上前细看那纱，原来是下面俱用金线密密的缀了同纱一色的黄水晶珠子，水晶虽在珠宝中不算贵重，可用来做纱下面的坠子就显得贵气非凡了。
打开纱帘走到廊下，里面的布置更是华贵，而桌边的那一位四十许的男子却起到了画龙点睛的作用，这奢侈的摆设就是为他量身定做，或都说他就该生在这样的奢侈中。此刻这男子脸上却是意味不明，对着身后的一人道：“头牌姑娘吗？还好还好。”
“王爷恕罪，是奴才失察了。”身后这人一头冷汗。
果真是金玉堆里出来的皇亲国戚，原来是王爷。
“还好，有个李三，你当商户人家会喜欢这个调调，这花氏也太糊涂，过了明年春天再看吧。”身在高位的人说出的话虽跳跃性大，但这就是特权，下面的人自会掰开揉合的一句句分析出意思。
不大一会，纱后传来花妈妈的声音：“奴婢给爷上茶点来了。”
里面却像没听到般，没有什么声音，正迟疑中，那位下人打份的男子走了出来，也不说话，只朝着花妈妈摆了摆手做了一个赶人的手势，连看也不多看一眼。
花妈妈却习以为常，好似那人就该这样对她，很自然福了一礼，退下了。
与这间廊相对的右边，也是同样布置华丽，里面却是只坐了一个年轻的男子，并无下人相随，身上是一件天蓝色布衣，这一身打扮让这人的身份呼之欲出，商人，且是外来的商人，虽然太祖早年定下律法，商人只许着布衣，可百年过去，京里的一些商贾只在一些大众的场合才会穿上布衣防人口舌。
不过这男子身上的布衣却非彼布衣，这件天蓝色长袍的衣领处绣着一个同色的万字符纹，若不细看发现不了，这件衣服是京城里早些年万福楼的衣服。
这万福楼早在三四十年前很是火了一阵，只因这楼里不做绸缎生意，却是专做细布成衣，这细布细到什么程度呢，打个比方，一般纺织绵布所用绵线是这细布的四五倍粗，织成布所用的线却只是细布的五分之一，当然这细布的成本却是比一般的绸缎都要高出几分。那时京里流传着“万家细布贵于绸”的说法就是这么来的。
而这万家细布正好出台于律法严苛的时候，这以前的商人就算是有钱，也只能穿着绫罗绸缎在自个家里得瑟，这细布一出便受到了广大商人的吹捧，既是身份的象征，又如丝绸般舒服。
这右边廊子里，桌边的男子脸上的形容更证实了商人的身份，脸上的肌肤是经常晒太阳的咖啡色，若是读书人定是没有这样的肤色的，而耤读之家出来的年轻人一是没有这般豪气来捧粉头，二这男子的手明显不是一比劳作的手。男子骨格均匀，脸上线条刚硬，只是那一双浓眉，此刻却紧锁着，显是心绪不佳，也不知道是不是连听了两首悲伤的琴曲引动了心事。
花妈妈刚从左边的廊下出来，犹豫半晌，返回小跨院里，换了几样茶点，又向着右边廊下走来。同样的不敢造次，在纱帘外出声报了一句，听得里面答应，才走了进去。
“沈公子，这是院子特意给您做的梨花酥，看今天公子来了，一早就备着了。”花妈妈殷勤的打开食盒，摆出两碟点心。
“妈妈，上次那事儿，你可是答应过我的，今儿，可是等不得了。”这位沈公子不接花妈妈的话。
“哎呀，公子这是什么话啊，这院子你又不是不知道，妈妈我只是个门面上的人，背后那些才是真正说了算的，上次也和我家主子说了会好好给你周旋，可背后那人咬定了不放口，这我也没办法啊。”花妈妈苦着脸道。
“那你们这头牌姑娘是什么时候的及笄礼，妈妈给个准话，若下次还是不行，我沈家商会也不是好相与的，妈妈可想清楚了。”这沈公子面色阴沉地说道。
“明年春日里的谷雨第一天，妈妈准时迎着沈公子。”
“好，就这样吧。”说罢摆了摆手。
花妈妈看这样子也只得识趣地退了出来，边往回走边跟身扣的花婶子道：“你说这是什么事儿，一个两个的都生了头牌姑娘的病了，介天地来要人，这才打发了一个，这又是一个。”
“姑娘莫要烦心，也就到明年春日里及笄就了事了，乘着这个冬天，让外面那些小子再到南边跑跑，说不得就能得几个好苗子。”
“得了又哪里有这么快教出来，你说我这命啊，自己好不容易教出来一个，就被盯上了，唉，难啊。”花妈妈一路叹气。
“这才显了姑娘的本事，虽说这玉姐儿留不了多久了，可今年春天的名声却是传出去了，你看看晋地这对肥羊，都上赶着来送钱哩。”
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