6.第六章（修）
依照嬷嬷的意思，原本是要在驿站歇一夜，好生沐浴更衣，翌日再风风光光地回宫。公主在外三年，是为皇帝祈福，如今也算衣锦还乡。可公主不允——近些日子，嬷嬷的姿态已经越来越低，简直快要以公主的心腹自居，因此也只能让公主做主，赶在落钥前，悄没声地进了宫。
经历了夏日的喧嚣，初秋夜的宫城格外清寂，兴许是这几年战事频繁，所费无算，宫里节省度支，自过了景福宫，宫道上的灯便稀疏下来。给年幼的皇子公主们居住的兆祥所就坐落在清寂的夜色中。
公主在那南北三进的院落前站着，廊下十来名嬷嬷、宫女、专职跑腿的小内侍依次地上来拜见，语气里听不出欢喜，脸色也不见殷勤，对这远归的公主，至多不过好奇而已。
“陛下向佛，宽仁体恤，哥儿姐儿们都被领回各宫娘娘身边养了，兆祥所就给殿下一个人住，地方宽敞。”女史见公主发愣，上来解释道。
“六弟呢？”公主问道。
那女史茫然，另外一个忙答道：“陛下亲自指派的燕回姑姑照料六哥儿，去年哥儿满十二，挪去了西五所。明天还要进学，这会早睡下了，殿下等明日再去看吧。”
公主从善如流，说道：“不急。于情于理，也该先去给爹爹和娘娘请安。等明天一就吧。两位姑姑一路辛苦，早些回去歇着，等明天我去娘娘宫里请安时再谢两位。”
两名女史也不再推辞，同公主福了福，便回皇后宫里去复命。公主见嬷嬷面有犹豫之色，笑道：“嬷嬷原本也是娘娘宫里出来的，按理这会也该去娘娘那里请安才对。”
被公主说中心事，嬷嬷一张老脸微红。这一路上，狡猾的老婆子将回宫之后的打算盘算了无数遍。她是皇后宫里出来的，可离宫三年，宫里人一茬茬地换，恐怕在皇后宫里已经说不上话了，那两名女史，便对她不很热络。倒不如趁着这没娘的公主孤立无援的时候把她紧紧握在手里。公主总有出嫁的时候，到时候兴许能跟着她出宫安享晚年。
主意一定，老嬷嬷脸上堆起了笑，忙搀扶着公主进寝殿，亲亲热热地说道：“老奴本来就是姐儿的嬷嬷，跟坤宁宫有什么干系？明天的事明天说，姐儿一路受苦了，嬷嬷先服侍你盥洗卸妆。”
老嬷嬷卖好卖得密不透风，旁边七八个宫女嬷嬷，一个也插不进来，倒被她支使得团团转，公主瞧得有趣，任这婆子在兆祥所作威作福，横竖这会她是欺负不到她头上了，这可算是回宫的头一桩好处了。
“以前在琼华观，懒散点也无妨，回了宫，可得勤快起来了。”老嬷嬷双手飞快地替公主将发辫打散，发间的饰物卸下来放进香奁，嘴里絮絮叨叨地，“譬如今晚睡前得想好，明天去皇后那里请安要说什么。打赏两个姑姑，拿什么打赏哪？不如明早我就去托托熟人，把你那一匣子旧首饰去换成银子，横竖样子也不时兴了，戴出来还怕丢人。再说这会毕竟还没有旨意，你正经还算是出家人，也不宜太打扮——我看那两个女史就没安好心，给姐儿打扮得太招眼了。你瞧如今这宫里，宫女连朵花都没得带，内库必定拮据着呢。花枝招展的，恐怕人家说闲话。姐儿今晚就很好，心里再惦记着六哥儿，也不好一回来就急慌慌地去看他，好像怕宫里谁虐待哥儿一样。”
这老婆子过去三年说的话也没有今晚多。公主听的热闹，频频点头，笑眯眯道：“嬷嬷说的对。”
嬷嬷手一停，在镜子里端详着公主的神色，问道：“姐儿知不知道皇后召你回来是为的什么？”
“不知道呀。”公主晃晃骤然变轻的脑袋，天真地说。
嬷嬷悄悄将眉头一皱，心想：也不知道这公主是真傻还是假傻。她瞧着镜子里那张略显稚嫩的容颜，意有所指地说：“姐儿今年虚岁十五——是嫁人的年纪了！”
公主扭捏地说：“嬷嬷，我还小呢。”不等嬷嬷再开口，她忽然“哎哟”一声娇嗔，尖声道：“疼！嬷嬷，你把我的头皮拽疼了！”
嬷嬷吓得扔下梳子，忙在公主头皮上摩挲着。
公主菱角般的嘴唇悄悄弯起，终于有种夙愿得偿的畅快。
嬷嬷年纪大了，不等公主梳洗完便哈欠连连，往碧纱橱外去睡下了。公主毫无睡意，赤着脚在房内闲踱，目光流连在香几条案，高凳矮橱上。她起居坐卧的寝室，和三年前竟毫无变化。唯有玳遮灯下头的象牙座边，她幼时穿过的两只半旧的翘头小凤履，放在手心比一比，竟不如手掌长了。
她把两只凤履吹一吹灰，将脚踏边小斗橱打开，果然见里头还有穿着红背心，系着青纱裙儿的摩合罗，半臂长的弹弓箭翎，糖狮儿，符袋儿，核桃雕的采莲船，还有一对桃子大的金铙钹。公主用指尖在小铙钹上轻轻一弹，鼻子里浅浅哼一声，嘀咕道：“小鸣子，你可别后悔。”
将儿时的玩具一一擦拭把玩过后，忽听谯楼传来更鼓沉沉，竟已经到五更了。
六弟要进学，这会该起来了吧。
公主忙爬起来，趴在窗口往西五所的方向引颈看去。整个皇宫还在沉睡，重重宫墙阻隔了她的视线，天际的幽蓝越来越浅，到与殿宇的正脊相接之处，已经微微泛白。
碧纱橱外有窸窣声响起，公主忙躺回床上，阖起干涩的双目。
短短一觉醒来之后，她头昏脑涨，蓬头垢面地坐在床上，看着嬷嬷替她挑衣裳。
“姐儿是奉旨主持道观，既然回了家，还是穿家常衣裳。陛下在病中，不好穿得太艳。要去给娘娘请安，又得鲜亮些，娘娘也喜欢。”嬷嬷嘟囔着，终于选定一件豆绿软绸的交领长袄，公主懒懒伸出胳膊来，袖子还没套进去，一名小内侍慌里慌张地破门而进，嚷道：“有旨意到了。”
公主一愣，嬷嬷忙隔着窗子往院里一看，见被众人簇拥着的一名年轻太监弓腰塌背，双手捧着七色卷轴，一双眼睛却在卷轴下方将这人丁稀少的兆祥所上下打量。碰到嬷嬷的目光，那太监笑道：“嬷嬷，快替公主殿下梳洗吧，杂家手里这金册可是沉得压手。”
公主殿下！嬷嬷喜得合不拢嘴，忙在公主耳畔道：“姐儿，是册封的旨意。”
两人都没料到旨意来的这么突然，都一时慌了手脚。公主刚刚回宫，连吉服也不曾预备，忙去旁边的景福宫里借冠服，又盥洗梳妆，置办香案，万事齐备后，那太监吁口气，活动着手腕，进殿将圣旨展开。
“典崇鳌降，帝女戒以钦哉，诗美素庸，王姬咏其礼矣。既娴内治，宜被殊荣，朕之女婉徽，贵嫔辛氏所出，承深宫之箴训，无怠遵循；缅女史之芳规，性成婉顺，可封公主。锡之金册。钦此。”
“陛下万岁、万岁、万万岁。”公主叩拜过后，嬷嬷上前去接圣旨和金册。
“嬷嬷稍等。还有一道。”那太监笑着说道，不顾两人惊异的神色，将另一个卷轴展开，缓缓读道：“朕之三女婉徽，温良敦厚，恪守妇德，当择君子以下降。今有征虏将军、太子太保、庆王霍准之子，克己质敏，博闻谏诤，宜为良配，特选为婿。另择吉日，缔结婚姻。望夫妻伉俪，家室和睦，扬祖宗之美德……”
公主眼前一黑，后面圣旨上说了什么，已经听不清楚。待到“钦此”两字响起，嬷嬷才想起来要去接圣旨。太监将两道卷轴一同交给嬷嬷，说道：“这一道是给殿下的，另一道赐婚的旨意，这会已经送到庆王府了。”
“是，谢公公。”
那太监余光瞧着公主，笑道：“公主年轻面嫩，难免惊慌，其实不必。庆王封地虽然在宁夏，霍公子却自幼在京城长大，十岁时就已经被册封世子，出身高贵，性情爽朗，的确是良配。”
“多谢公公。”嬷嬷将预备好的谢仪塞到太监手里，陪着笑脸道：“我老眼昏花，只看公公面善，不知是哪一局的？”
那太监得意地一笑，说道：“杂家姓伍，司礼监侯公公是我干爹。”
嬷嬷唯唯诺诺，将他的姓名牢记心中，目送伍太监离去后，见公主还茫然立在地上，忙将她拉到寝室，说道：“姐儿，大喜的事，不能哭丧着脸儿呀！侯芳是御前得宠的太监，万一传到皇上耳朵里，可怎么好啊！”
公主将圣旨讨过来，一字一句看着，心里云山雾罩，茫然不安。
嬷嬷并不识字，想到西北苦寒，又常年兵荒马乱的，嬷嬷心底先有些胆怯。在旁边觑着公主的神色，自言自语道：“也不知道大婚后陛下要留你在京城，还是要去宁夏。不过既然是王府，自然是很好的。就不知道驸马脾气如何。”
公主勉强笑了笑，说道：“嬷嬷，庆王父亲原本是戎羌国君，周灭戎羌后，被赐霍姓，封凉州王，镇守西北，至今不过二十余年。蛮夷之后，又和我们大周有灭国之仇，你说他的脾气如何？”
嬷嬷瞠目结舌，见公主还是愣愣的，全然一身懵懂无知的稚气，这一桩亲事，哪是喜事，分明是祸事。嬷嬷急得团团转，见公主忽然起身，忙将她紧紧扯着，“公主去哪？”
公主的眼神终于活动起来，纤纤十指将圣旨紧握，她说道：“去西苑面圣，谢恩。”
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