第4章 御花园黛玉吟旧诗
却说宝玉回到怡红院，细想先前那些婆子们说的话，越想越呆。及至到了晚上，连袭人唤他吃饭都没听见。
袭人见他又是一副呆样，叹道：“我的小祖宗，你这又是怎么了？”
说完，宝玉犹深思它处，并未理会，倒是麝月在一旁扑哧一声笑出来：“他向来便是如此，你着急什么？”
袭人被她一笑，倒有些不好意思，忙道：“虽如此，可是他如同这般都已经大半天了。若是叫老太太、太太瞧见，可如何是好？”
麝月道：“反正现下已经晚了，老太太、太太也不会叫了。你就任他这般一夜，也别给他饭吃，等明儿早上，即便没好，饿也饿醒了。”
袭人笑道：“偏生你能想出这主意。”遂不再管宝玉，任由他自去，与麝月去外头结穗子去了。当晚果真不再管他，自去睡了。
却说平儿处理完桂家的事去回凤姐，先伺候凤姐吃过晚饭，然后自己也吃了，这才说起今日紫菱洲的事。
当下平儿将事情都跟凤姐细细说了，只略去婆子编派宝玉那一段不提。
凤姐听完，微微皱眉：“可禀明太太了？”
平儿道：“还不曾。”
凤姐点点头，道：“可调查过了？是如何死的？”
平儿道：“我派人将厨房里的厨子叫在一起细细问了，说是昨儿个还好好的。就昨天晚上太太叫去问了一些话，然后，半夜回来了，脸上神色便不大对，早上便寻她不着，没想到却……”
凤姐闻言，不禁打了个冷颤，道：“你说，昨儿晚上太太叫了她去？”
平儿道：“正是。”
凤姐沉思了半响，方道：“这事你还是禀明了太太，然后，该怎么处理就怎么处理。只一样，让人以后将园子看紧一点，一些不干净的东西，别叫他们姐妹见了。”
平儿点点头，又陪着凤姐说了一会子话，然后方才服侍她喝了药。
第二日，宫中来人宣旨，说是元妃病了，思念家中亲人，希望家中姐妹能前往宫中，相见一面。
因宝玉是男子身份，不便进宫。且贾母年老，行动不便。遂由王夫人带了探春、惜春以及黛玉前去。本还唤了宝钗，奈何薛姨妈以及香菱都病重在身，不可缺人照顾，遂只好作罢。
一行几人带着丫鬟婆子出了门，到了宫外，已有接应的人在那儿等候。
几人进了宫，穿过层层殿宇，方才到了元春的宫闱。因王夫人担忧元春，惜春一向淡泊，故而仅探春与黛玉四处看了一番。
到了殿内，先是跪在帘外行了跪拜之礼。
王夫人带着探春黛玉等行礼道：“参见娘娘，愿娘娘千岁千岁千千岁！”
元妃斜躺在帘子后边的贵妃椅上，忙命大家起来。又吩咐宫女将帘子揭了，然后给几人上茶与点心。
因问王夫人：“家里老太太、老爷、大老爷们可都还好？”
王夫人点点头，道：“都好呢，只是记挂着娘娘！”
元妃眼圈微红，道：“本宫自那年回家之后，便再也没能回去。如今这身子又不行了，只怕……”
王夫人忙道：“娘娘切莫多想！娘娘是万金之躯，又有圣上龙泽庇佑，这些小病，怎敢伤娘娘玉体？”
元妃知道她是有心安慰自己，遂微微一笑，将话题转开：“前些日子二妹妹嫁了，如今可还好？”
众人听她问起迎春，一时都变了脸色，王夫人心知瞒不过去，因此便将迎春之事细细说了，只略去贾赦欠了孙家的钱不提。而后道：“虽如此，但自古以来‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，你二妹妹命中没你这般好命，也是无法了。”
元妃闻言，唏嘘不已。又扫了伺候的宫人一眼，道：“你们都先下去吧，不可放人进来。”
然后又唤了抱琴道：“三小姐、四小姐以及林姑娘是第一次进宫，只怕她们听本宫与太太说话早已闷了。你且带她们去御花园四处转转，只一样，切莫惊动了旁人。若是遇见人了，也无须躲避，只按规矩行李便是。”
抱琴点头应了，于是黛玉三人忙磕头行礼，这才跟着出去了。
元妃见这里再无第三人了，这才苦笑道：“本宫如何就好命了？妈可知，本宫这病是如何来的？”
王夫人惊道：“不是说是感染了风寒么？”
元妃摇摇头：“那不过是本宫命太医对外的说辞罢了。真正的病因是本宫自上年被人下毒乃至小产之后，这身子便已大不如前了。”
王夫人再次大惊，道：“你何时有了身孕？我竟不知！”
元妃道：“上年陛下对本宫十分宠幸，后来，偶一日晚宴上本宫略有些恶心，先自回去了休息。第二日悄悄请了太医来看，说了有了龙脉。因当时圣上不在，我正欲等他回来了亲自告诉他，不料当日晚上便腹痛难忍，下身流血不止……”说到这儿，早已眼圈微红。
续道：“本宫心知是因晚宴上的不适被有心人看了去，且隐隐猜到了那人是谁，只是苦无证据。且自那之后，身子便愈发不行，每每葵水来了，便腹痛不止，又大出血。因怕陛下知道了心里疏远，因此这事只抱琴与本宫二人知道。”
王夫人听她说完，早已泪流满面，道：“我的儿，没想到你这些年来竟过得这般辛苦！”
元妃强笑道：“自古以来，这后宫便乃是非之地。这些事情，也都是没法子的！”
说毕，又道：“本宫之所以说这些，是想跟妈商量：如今本宫的时日怕已无多，只是，本宫若不在了，咱们贾家，可该如何是好！”
王夫人哭道：“可又是胡说了！娘娘玉体金安，只放心保养，自然便好了。”
元妃道：“本宫的身体，自己是最清楚的，妈也不用再安慰了。如今只跟妈说，家里姐妹众多，趁着本宫还在宫中，尽快安排一个得体的送进来吧！如此，本宫方能安心。”
却说抱琴领了黛玉、探春、惜春一路行来，沿途说些贾府如今众人的一些事。因听见了司棋的事，不免又是一阵伤感。笑道：“我们四人自小一起长大，不曾想现在却都分离两地，连见个面，说个话，也是不能够了。”
黛玉跟惜春素来冷情，且与抱琴并无多少感情，闻之也不大理会，只探春笑道：“好姐姐，瞧你说得，上年大姐姐归家，你们不是才见过么？等明年皇恩浩荡，你再跟着大姐姐归省，到时候，还怕没有见面的机会？”
抱琴深知元春如今的情况，只不好与探春严明。刚刚吩咐她带她们姐妹出来，不就是为了避开她们么？
遂笑道：“若真能如三小姐所言，那才好呢！”
正说着，转眼已到了御花园。此时虽已深秋，普通人家种的花草早已凋谢了。但皇宫之中到底与别处不同，竟然有许多花都盛开着。
只见园中遍植着桂花、菊花、茶花、百合、芙蓉花、一串红、仙客来、茶梅、蝴蝶兰、文心兰、月季花、红掌、万寿菊、秋海棠等一系列花儿，色彩各异，鲜艳至极。
虽贾府中也种了大量花草，且大观园也建得极其奢华，但如何能跟皇宫比？
黛玉等皆是爱花之人，如今见了这许多花儿，如何不喜？当下便四处看了，甚是高兴。
惜春道：“林姐姐，我听二哥哥说你有一首极妙的《葬花吟》，说的是桃花，如今这里有许多花儿，你且吟来与我们听听吧！”
探春亦道：“正是呢！林姐姐可别总藏私，有好诗只给宝玉讲，单便宜了他！”
黛玉听她们打趣自己，一时面颊飞红，道：“三丫头净胡说！”
惜春笑道：“好了，你也别说她，要想我们大家不说你，倒是快念才是！”
黛玉心知推不过，只好倚着一朵雪白的菊花，缓缓念了：
“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？
游丝软系飘香榭，落絮轻沾扑绣帘。
闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无处诉;
手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去。
柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞；
桃李明年能再发，明年闺中知有谁？
三月香窠已垒成，梁间燕子太无情。
明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾。
一年三百六十日，风刀霜剑严相逼；
明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅。
花开易见落难寻，阶前愁杀葬花人；
独倚花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。
杜鹃无语正黄昏，荷锄归去掩重门；
青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。
怪侬底事倍伤神？半为怜春半恼春：
怜春忽至恼忽去，至又无言去不闻。
昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？
花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞；
愿侬胁下生双翼，随花飞到天尽头。
天尽头，何处有香丘？
未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流；
质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。
尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？
侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？
试看春残花渐落，便是红颜老死时；
一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
一时吟完，探春惜春都不由得痴了，怔怔地想着那字字句句，竟越想越觉伤悲。
黛玉正待解她二人的愁思，陡听得一人道：“好诗！好诗！”
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