第65章 侯考闲事

　　宝应瞧了半日书，眼睛乏了。放了书走到窗前闲看，街上人流熙攘，叫卖声氤氲杳渺，似能飘到后巷里去——天儿开始热了，世界慢慢似个蒸笼，以温水蒸着人们，到沸腾时，热气早藏在□□里，似乎也就觉着不那么热。

　　远眺一会儿，宝应走回去，翻出《名山锦志》，挑一题开始制试文。一月间船头马上，都在颠簸之间，难免试文制得少了。现在不练一练，恐怕到时一场就要手生，想得明白却不能抒发心志，那才是奇耻大辱。

　　转眼又是一旬，距考期不足半月。宝应制文完毕，又到窗前监眺。观一会儿景，下面就热闹了，有一衰朽的老翁携着一个半大不小的童儿，忽然冲上前，拽住从棋楼出来的一人。

　　那被拽住的人宝应认识，在好奕楼赛第三场时，此处就在她的坐席不远处与人对弈。宝应清盘时，听他对手报怨过，此人慢慢吞吞，长考过频，惹人不耐。

　　第四场时，此人坐得不近，但和局后情绪很大，输了棋却不愿认输，躺在地上时哭时笑，还砸了不少物事。宝应听说，好奕楼将他没收赛牌，还记入黑名单。

　　好奕楼前这老少幼三代的对峙，隔着一定距离，宝应竖着耳细听。

　　被拦住的奕棋者，乃是老翁之子，此人一直迷恋围棋，如今更沉迷赌棋。好奕楼开出大盘，他既惦记好奕楼的巨额彩头，又不放弃钱庄的赌局。上一次在好奕楼与人下了和局，他押错了局面，差不多家产输得底掉。这人不顾老父阻拦，将姐姐留下的外甥女，卖与富户做了息奴——

　　息奴者，即为良籍生子的女奴。

　　本朝律法有定：世家女奴不动肉刑，良籍妇人不通买卖。此人越礼卖人，已经违背公德，且卖良女为贱，已触动国家律法。

　　大庭广众之下，老翁将其子犯罪事实嚷出来，对其子，看来是心灰意冷了。

　　言语争执之下，两人拉扯起来，老翁忽地失声，被其子蛮力一推，摔倒在马路一边，众人纷纷谴责，有人上前去扶老人，俯下身查探，却突然惊恐地尖叫：“杀人啦——”

　　一说杀人，围观人纷纷作鸟兽散。老翁之子反倒走上前，泄愤似的，不停地踢踹倒卧在地老翁，傻傻杵着看热闹的人群中，就有宝应所在的望霞楼的伙计。

　　那老翁带来的小童似乎吓傻了，定定站在原地。待好奕楼执事上前，小心探了老翁鼻息，忙喊了两个小厮上前，急急嘱咐一番，两人都撒开腿跑，一人往左，一人向右。宝应思忖，想来是命一人去报案，一人请医去了。

　　宝应站得久了，修艾给她端个绣墩，笑着问道：“娘子又想发善心吗？”宝应摇摇头不置可否。大家就闲闲看着，

　　约过一刻钟，医士先赶过来。医士放下药箱，俯身察看倒卧者症状，动作一会儿。

　　那医士站起身，与好奕楼执事见礼。老医士步伐迟滞，说着话连连摆首，与好奕楼执事只说两句，背着药箱就要走。——看来老翁已然无幸。

　　这一会儿有新的热闹可看，凑热闹的人又集起来，指指点点的议论。这时，一队带刀差人奔了过来，老翁的儿子傻呼呼，还不知要逃命，蹲在地上不知浪什么神。

　　先卖良女，再害人命，且害的是亲父，老翁之子的命，大半已送在阎王手上。那傻呆呆站着的那小童，就成没人管的孤儿。

　　宝应正想到这一茬。望霞楼的仇掌柜突然窜将出来，冲到好奕楼前，扯着那杀人不知道逃的傻子，呼天抢地不差人带他走，

　　仇掌柜一边扯住人，一边疾声嚷着：你收了我家定钱，又把闺女许别人……

　　仇掌柜不依不饶的，要杀人犯将他的新娘要回来，可那傻子还自己还恍恍惚惚，哪里理他了，仇掌柜又想要回钱。其后呢，他妨碍公务，没被胖揍就好，还指望什么？也不知陷了多少定钱，仇掌柜逮了那没人管的小童，扬言要拿他抵债。

　　到晚上，山豆给她更新消息，说那小童并非老翁外孙，而是老翁亲孙，那卖外甥女杀害老父之人的亲子。这孩子长得瘦小，看着还是小童，其实十二三岁了。那仇掌柜付了不少订钱，这回饭砸锅里，直是捶胸顿足，痛不欲生啊。

　　本朝男婴很多，若年龄还小，相貌姣好的倒有许多卖处，年龄大了，哪般都不好□□，所以只能砸在手里。

　　仇掌柜人财两失，将一肚子的火气怨气，都砸在失亲小童身上。打骂那是家常便饭，那孩子每日遍体鳞伤，还要上上下下不停做活，真是好不可怜。

　　宝应叫侍儿们，每日给塞些吃的，这一日，见他颈上新痕覆旧痕，瘦骨离肌，哀哀如死，恍是行尸走肉一般。这世道还是吃人的，若无这场祸事，小童还可混个安逸温饱，一朝人死家散，就成了比牛马还不如的人。

　　侍儿都以为小娘子怜贫惜弱，定会设法搭救这小童，就算小娘子冷眼观瞧，没有搭救他的意思，也不觉得她无意买人，也许因为什么缘由，才一直在迟疑无决，倒也不以为怪。

　　谁知到了还是买了这个小童。那仇掌柜也是故意的，故意众目睽睽地，摆出要将小童打死的架势，故意话里带住宝应，说她怎样家大业大，花钱如流水一般，宝应若不买下，那就是枉读了圣贤书，是冷酷冷血之人。接了小童的买身钱，那仇掌柜乐得嘴都歪了。

　　好奕楼第五场赛，便都是公开棋路的大盘棋，楼里楼外更热闹。

　　宝应下大盘棋时，距试期只剩五日。这回遇的对手，棋艺不低，棋风不坏，让一直心有余力精神一振。这对手是个小郎君，小郎君生得唇红齿白，玲珑身条，若非那声线喉结，那平阔挺拔的前胸，明白是个小郎君，他看着倒像女扮男装的。

　　小郎君姓翁，本地人氏，举止练达，言语却骄矜，显然不是寻常人家。一说开棋，翁小郎执黑先行，眼定手快，有意要打乱宝应的节奏。

　　宝应没棋友对奕时，常是自家与自家下，一子落下，顿生千界，又无胜负之心，怎会轻易由他干扰？

　　倒是翁小郎君，棋覆半面，便开始心浮气躁，他躁了一阵，终于摄神敛息，重捕棋面，可惜已经接近终盘。这小郎君听着执事说输了九目，难以置信的样子，他失神枯坐，那飞扬的凤目，像是泫然欲弃。宝应莞尔，说声“再会”，顾自旋身去了。

　　今日独开大盘，观者聚在大盘前，终局清盘，听着棋博士开始点盘清子，看客嘤嘤嗡嗡议论着，不多时就开始喝彩。

　　宝应听着说话声，人们多在给翁小郎君喝倒彩。

　　宝应摇头失笑，施施然下了楼，执事急追上来，将青底烫金的赛牌，往宝应手上递，满脸堆笑道：“杨小郎君，下一场在十日后，恭候郎君大驾。我送送您。”

　　宝应笑道：“执事见谅，小可一旬后，正好有事，恐怕不能赴局。”执事微惊，一时讷讷。

　　宝应才下梯级，身后有人大喊“小白脸”。

　　翁小郎君似个小火箭，气汹汹冲下来，一把扯住宝应：“小白脸，某一局失手，不可定胜，三日后再战。我在东城监河亭等你。你若不来，休想走出献州郡。哼。”说着气咻咻走了。

　　后几日，宝应内居待考，没再出过门，看着副近考期，将日常睹的新书，尽数付之一炬。

　　对家老与侍儿，——侍儿无论在不在身边，分头叫来各有嘱咐。考前瞧瞧试场，晚食后，早早上榻。

　　翌日凌晨便起，车马将人送到考院外，天还没亮，宝应和众人一般，都早早侯在场外。

　　在科场待足两个三日，这场炼狱之行，总算完结。其中内情且不细说，宝应蓬头垢面，身心俱疲，直觉是块被反复□□的破布，奄奄一息了。


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