第二十八章
胡兰正抱着襁褓里的婴儿玩，她看着躺在床上的李馨怡笑道：“馨怡这几天的脸色倒红润许多，不像刚生完孩子那会儿特别苍白。”李馨怡道：“那阵子身体虚，好像快要死掉一样，现在稍微好一点。”胡兰笑道：“和我生念祥那会儿一样，注意不要吃生冷油腻的东西，这样对身体好，今天我把刘璿买来的蘑菇炖上给你补补，还多亏他用心。”李馨怡笑道：“嫂子，我看今天天气不错，暖洋洋的，你还是带孩子去外面晒晒太阳，别从小就宠着他，不然长大了身子弱。”胡兰道：“今儿确实是一个好天气，我这就把他抱到外面走走，一会儿好把念祥喊来，让你教教他做功课。”李馨怡点点头，然后胡兰抱着孩子走了出去。当胡兰抱着婴儿回来时，夜幕已经降临，李馨怡早已经给念祥辅导完功课。众人吃过晚饭，胡兰走进厨房打洗脚水。她们母子洗脚时，李馨怡无意中看见了胡兰的三寸金莲脚，感觉有点害怕，她开口问道：“嫂子还在缠足啊？”胡兰答道：“从小缠到大都习惯了！”李馨怡“哦”了一声说道：“自从奶奶去世我就不缠足了，那时候父亲工作忙，也不管我。把好好一个脚丫子缠得变形，真不知道当时的人是怎么想的，这种老传统还是早一天废掉得好。”
胡兰依稀记得，小时候母亲给她缠足那几年痛得她苦不堪言，到了后来，慢慢地就习惯了，还和同村的小伙伴们在一起追逐放风筝。那时候她留得一头令人嫉妒的长发，乌黑浓密，像被墨水染黑的瀑布。胡兰的母亲死得早，父亲就变成了家里唯一的顶梁柱。母亲临死前用力地抓住父亲的手说道：“咱们两个就生这一个女儿，一定要好好待她，将来为她找个好婆家。”父亲流着眼泪点点头，答应了她的请求。那时候她们家境比较殷实，过了几年父亲又娶了一房媳妇，女方比胡兰的父亲大不了几岁，第二年为她们家生下一个男孩。后来父亲爱上了抽大烟，继母每天都和他争吵，那时候胡兰抱着不满三岁的小弟弟静静坐在外面，眼泪止不住的流淌下来，现在回想起往事还心有余悸。那天晚上，父亲和继母在屋子里吵的不可开交，继母说：“看看好好一个家被你败坏成什么样子？实在不行你就把我休掉，总比跟着你在这喝西北风强！”父亲说：“我知道你委屈，等给兰儿找个有钱的婆家，我就把烟戒了！和你好好过日子。”继母说：“你也知道我委屈，看样子你还没有坏良心。”父亲叹了口气道：“咱这个家庭，怕就怕没有哪家公子看得上她。”继母说：“大的做不成还不能做小的，少的嫁不成还不能嫁老的？说不定哪天生个儿子母凭子贵扶了正。”胡兰在外面听着，直到小弟弟突然啼哭起来屋内才停止了争吵。一家人围着桌子吃晚饭，这天继母对她出奇的好，又是嘘寒问暖，又是满脸笑容的给她夹菜。当继母告诉她要为她找个好夫婿时，她淡然允偌。
第二天下午，胡兰抱着小弟弟从外面回来，她走进家里，看见堂屋放着许多礼物。她一开始以为是哪位亲戚到家里拜访，这时继母指着一个陌生的老婆婆对她说这是赵媒婆，专程上门提亲的。赵媒婆笑道：“瞧这姑娘长得有鼻子有眼的，难怪王佃户上次看见你就对你茶饭不思。”胡兰疑惑不解道：“王佃户？哪位王佃户？我怎么没听说过？”赵媒婆笑道：“就是隔壁大高庄王佃户，年轻时还中过举人。她的两房太太肚子都不争气，想在有生之年要个儿子。”胡兰一听这话，头也不回的走了出去。继母一直在身后叫她回来：“你别走啊！赵媒婆是下聘礼的。”赵媒婆在一旁说道：“看看这闺女，好事临门还不知道惜福。”赵媒婆提溜着带来的聘礼走到大门外，嘴里不停地骂她不知好歹。往后的日子，父亲的烟瘾一天比一天严重，继母被迫带着小弟弟离家出走，不知下落。西安大灾荒那年，颗粒无收，饿死了很多人，满大街全是尸体，父亲因为吸大烟早已搞得倾家荡产。胡兰下地干活回来那天，依然在堂屋看见一个老婆婆，只不过比以前那个女人多了几分妖艳。
“兰儿，这是王妈妈。”父亲对胡兰说。
“又是给我说媒的？”胡兰问。
这个被父亲称为王妈妈的女人，上下仔细打量胡兰一遍，不禁啧啧称赞：“这闺女真是长绝了！”胡兰心想，又是以前的路子，有什么话就直说。正在疑惑中，只见王妈妈从袖子里掏出四块现大洋，放在父亲手里说道：“就值这个价，同不同意自己掂量着办！”父亲笑着连连说同意！同意！胡兰顿觉情况不妙忙问道：“你们两个这是在说什么？我怎么蒙在鼓里？”王妈妈打哈哈地说：“这是让你跟着我去享荣华富贵呢。”父亲吞吞吐吐地说：“兰儿，你就跟着这位妈妈走吧！总比跟着我饿死强。花完这四块现大洋我就不活了！”说完父亲流着眼泪头也不回的离开了这个家。当胡兰得知父亲为了抽大烟把她卖给了妓院，她失望至极，仿佛天塌了一般。不久几个小伙子把她架进了花轿，刚开始她还在里面大喊救命，直到后来没有了一点力气。就这样，她无助的被抬入了妓院。老鸨为了防止她出逃，还刻意吩咐小伙子用麻绳绑住她的手脚，胡兰坐在床上一动不动，任人宰割。在那一刻她想到死亡，如果当时有一个可以使用的利器，她会毫无疑问的自刎而死。好在后来遇见了李元，她不幸的命运才得以解脱。
胡兰洗完脚又重新把脚缠上，她问李馨怡道：“馨怡，你是教历史的，能不能给我和念祥讲讲这缠脚是从什么时候开始的？”李馨怡淡淡地笑道：“这说法可就多了！一说缠足始于南齐，穷奢极欲的东昏侯，凿金为莲花以贴地，让潘妃在上面行走，说这叫步步生莲花。一说缠足始于南唐，后主李煜酷爱歌舞，有一位宫女姿容秀丽，能效仿赵飞燕作掌上之舞，他就令工匠打造六尺高的金莲台，教她用帛条束脚成新月状，在台上跳舞。还有一说缠足始于隋炀帝，他让宫中美娇娥裹成小脚，供她闲乐时把玩，宫中妃嫔为了取悦龙颜，都以小脚为美，隋朝灭亡后，这种风气由宫禁传到民间。”胡兰叹气道：“我没有上过半天学，你说这么多我可一句没听懂。我就知道我们女人命苦。”这时候门开了，李馨怡虽然躺在床上，但是她知道在这个时候回家的，除了刘璿没有别人。“还没收拾完啊？嫂子！”刘璿问。“马上好，等念祥洗完脚我们娘俩就去睡觉。”胡兰笑着说。李馨怡说：“嫂子，让刘璿多给你们添床被子，夜里冷！”胡兰答道：“被子已经够多了！念祥晚上睡觉头上还冒汗呢！”胡兰领着念祥推开门临走前，丢下一句：“刘璿，热水已经备好了，你伺候馨怡擦擦身子。”
刘璿还没吃早饭就去了学校上班，每天都是胡兰伺候李馨怡梳头发。“在娘家的时候，我的头发都是嫂子给我梳的，很久没有见识过嫂子的手艺了！”李馨怡坐在梳妆台前，脸上不见一丝血色。“那你还记不记得奶奶教你唱的梳头歌？一梳梳到头，富贵不用愁……”胡兰边给她梳头发边唱着歌。“嫂子今天要给我梳什么样的头发？”李馨怡问。“垂鬟分肖髻怎么样？这样显年轻。”胡兰笑着说。李馨怡面带惊愕地在镜子中看着她：“嫂子又在开玩笑，我现在都成孩子的妈了，还梳小女孩的发型难免让外人耻笑。”胡兰站在身后，拢住她浓密的长发笑道：“馨怡长得好看，梳什么头发都年轻。”李馨怡笑道：“嫂子还是像以前一样会说话，那你会梳多少种发髻？”胡兰沉思片刻说道：“大概有七八种吧！”李馨怡惊讶道：“那你必须答应我，每天给我换一种。”胡兰笑道：“当然可以！”说着把一支翡翠簪子插在李馨怡发间。
时隔多年，李馨怡依然记得自己出嫁前一天，嫂子给她梳头发的情景。那天傍晚她穿上胡兰给她买来的嫁衣，她坐在梳妆台前跟胡兰说：“以后我不在这个家，全靠嫂子一个人操持，要辛苦你了！”胡兰一边用桃木梳给她梳头发一边说：“都这么过十多年了！还谈啥辛苦不辛苦的。我担心的是你，刚结婚一定会有很多不适应，我看刘璿这孩子比较老实不会欺负你，只不过家务事得全靠我们这些做女人的。”李馨怡知道这是嫂子对自己的关心，女人一辈子恐怕也只有一次穿大红嫁衣的机会，那天晚上胡兰给她打扮一番后，自己倒头就睡，她心里想别人家的姑娘出嫁都是母亲作陪，今晚是不是也会梦见自己的母亲。直到外面迎亲的鼓乐声把她吵醒，然后用大红花轿抬进刘家。或许在她头上蒙着红盖头坐在床上那刻起，才能明白胡兰嫁入李家那天的心情。前一天，胡兰嘱咐她的那些话她现在一句也没忘，嫂子告诉她女人第一次会很痛，慢慢地也就习惯了，这不由得她有点紧张和后怕。在刘璿掀起她红盖头的那一瞬间，她紧张地闭上了双眼，这一举动让面前这个男人感到费解，又回头想想这有可能是出于一个年轻女孩儿的羞怯。那天晚上她们两个相坐到天明，过了很多天才圆了房。刘璿离开她身体的时候，床上染满了血渍，李馨怡贴在他怀中，刘璿说：“我会一辈子对你好。”李馨怡点点头，淡淡地说了句“我知道。”
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