第25章 青窈
冥府鬼市的尽头，有一间冥乡客栈。传言若能在那儿待上一夜，老板便会满足客人的任何愿望。只是，客栈大门长年紧闭，并非鬼鬼都能入得其中。
“大致便是如此，你可想好了？”说话的女子声线慵懒，脸上似有挥之不去的倦意。
应答的也是一名女子，她垂下眼睫，眼角一滴泪痣令她看起来楚楚动人。“我，想好了。”
“你二人可有信物？”
“有。”女子递上一只绣工精美的荷包。
“欢喜。”
“是。客人，请随我来。”
莲形香盘上燃着一支长寿香，细细两股青烟若游丝，袅袅飘向窗外。
“他们家待她并不好。你说，这是何苦呢？”
侍儿恭敬地立在主人身侧，“大约，她觉得值得。”
冥乡客栈的老板三娘，自袖中掏出一根深青色翎羽，“元夕，将它放进去吧。”
……
第一章
一大清早便有人聚在祁宅门口小声议论。
“你看，又挂起白灯笼了。”
“听说，是昨天夜里的事。”
“我算算，这个，进门还不到半年，造孽啊！”
“谁说不是呢，都第三个了。”
……
祁家少爷名佑安，取保佑平安之意。祁老爷多病，去的时候佑安只得六岁。看他们家孤儿寡母的好欺负，亲族中便有人觊觎祁家产业。所幸祁夫人泼辣能干，不仅把上上下下打理得井井有条，更让旁人无可趁之机。
许是名字取得好，真得了祖宗荫庇，祁少爷打小活泼康健，直至成年。
现在噩运再次笼罩上这个家庭，祁佑安的数任妻子皆不长命，现在已经没有人家敢把女儿嫁给他。
祁夫人将茶碗往桌上重重一搁，“我出重金礼聘还不行吗！”
她掌家多年，做事雷厉风行，说一不二。没福气的儿媳死后，她急于给儿子再找一个，好延续祁家香火。可这媒婆倒好，敷衍拖延，三个月都快过去，事情还是没有着落。
“夫人息怒，小的确实不曾怠慢，只是——”媒婆看她把脸一沉，立即聪明地闭上了嘴。
唉，事情终还是得想法子解决，她缓和了口气，“外头那些乱七八糟的传言，我不是不知道。但都是些个无稽之谈，纯属对我儿的造谣、污蔑、中伤！”
“是是是。”媒婆连忙应和。
“我儿的事，你清楚。把情况说与他们明白，不就好了。”
“这——”媒婆面露难色。
祁夫人失去耐心，“那你说怎么办？”
媒婆自知今日没那么容易出祁宅大门，来之前便想好了一条应对之策。她赔笑道：“依老身愚见，这正妻嘛切不可凑合将就。”
“那是自然。”
“夫人若是担心少爷无人服侍，不妨先纳妾。”
“纳妾？”
“老身有一姊妹，在牙行做牙婆的，可遣她安排。”
“你是说——买一个？”
“正是。”
“这买来的女子，终究不知根底。”祁夫人还是犹豫。
媒婆察言观色，阅人无数，她两手一摊，“那老身也没有法子了。”
祁夫人看她是真打算放弃这单生意，便没有立即说话，免得闹僵。
连王婆都做不下来，别家更不敢接……其实，说的也有些道理……安儿近况，是比以前差些……还是早点抱上孙子要紧……
思虑良久，她缓缓开口：“不求出身多好，但得家世清白，重要的是——能生养。你叫她上心些，好处嘛，少不了你俩~的。”
媒婆听到“俩”字，知道自己也有份，忙喜滋滋地告辞，张罗去了。
第二章
已是日落时分，守城的卫兵正要关闭城门。远远地，官道上烟尘滚滚，有两骑策马而来。
卫兵们纷纷进入警戒状态，待看清来人穿着的蓝紫色门服，队长连忙安排手下，“快去通知大人，寄傲山庄派人来了。”
“吁——”马背上跳下一英武青年，紧跟在他后面的，是一飒爽女子。
“在下千里承，这是我师妹千里暮云。”
“大人派我等已在此等候多时了，少侠请随我来。”
……
郡守连日来寝食难安，听得通报，立即放下碗筷，命丫鬟伺候更衣。
当他看到来人如此年轻，心下便有些不悦。
“千里兄大概不明白情况有多严重。”
“大人信中所写，师父已告之，还请大人详述。”
“唉，好吧。”有人手总比没有人手强，更何况妖异之事还是得交给专业人士处理。
“吾郡地处交通要道，往来人员复杂，流动人口极多，所以一开始并没有往那方面想，只是加强了巡逻及对外来人员的盘查。”
千里暮云心思细腻，“一开始，是何时？”
“呃，这个……大概两年前，陆续有居民报案失踪。”
郡守被千里暮云盯得冷汗涔涔，严格说，自己处置不力，确有失职之嫌。
千里承并不关心郡守心里的那点小九九，“信上说，最近三个月，已有七人下落不明。”
“正是。”
“如何确定，乃妖物所为？”
“因为，因为有人——亲眼看见了！”
“谁？”
“更父。”
“带我们去见他。”
“恐怕没多大用处，他吓坏了，见到陌生人就躲，更无法正常交谈。”
“那他对熟人说过什么？”千里暮云发问。
“他说他看到那醉汉，被一只一人高的黑色怪鸟带走，怪鸟周身散发黑气，长着一双血红色的眼睛。”
……
酒楼雅间。
寄傲山庄的蓝紫色门服太过醒目，千里承与暮云都换上了普通装束。
师妹临窗而立，头上步摇是他适才在集市上所买。阳光照耀，红色玛瑙花瓣光泽温润。
不知何时，黏在自己身后的小师妹已经长大，成了别人口中的“师姐”。孩童时活泼天真的性情逐渐消退，越发沉静干练。
想象着她如普通女子一样，因一身新衣求证：“师兄，你说我这么穿，好看吗？”
他在心中默默回答，“好看。无论穿什么，都好看。”
师妹忽然自窗口跃下，他顺势望去，两条街外，一群无赖正欺负一名单薄的青衫少年。
千里暮云三两下打跑那群乌合之众，“小兄弟，你没事吧？”
“没事。多谢姐姐出手相救。”
“他们为何同你过不去？”
少年抿着嘴，不说话，他恭恭敬敬地朝千里暮云一揖，便离开了。
随后赶来的千里承见师妹无事，悬着的心才放下来，可表面上不动声色，“回吧。”
“师兄等等，那孩子落了东西。”
千里暮云自地上捡起一个荷包，绣的是女子凭窗学书图。绣工精巧，人物的脸只有小指甲盖那么大，眼角一滴泪痣若隐若现，栩栩如生。
“我先收好，待他发现了回来寻，再还给他。”
当她收起荷包的一刹那，突然与师兄同时警觉，望向同一方向。宅院深处，妖气逸散，虽然很快敛去，但还是暴露了踪迹。
有默契地对视一眼，奔往同一方向。街道上人来车往，黑漆大门上方高悬烫金匾额，端端正正写着两个大字“祁宅”。
第三章
这是他在梦中数次见到的场景，师妹身穿鲜红嫁衣，笑意盈盈地站在面前。可一想到这身衣裳不是为自己而穿，他就很生气，浑身不舒服。
“脱下。”
“什么？”
“肯定有别的办法也可以进祁宅。”
“师兄，我不是跟你解释过了吗，时间不等人，那妖物不知何时会再动手，眼下这计策，最可行有效。”
“可是——”我不乐意！千里承终没有说出泄露心事的后四个字，一挥手，怒气冲冲地拂袖而去。
千里暮云不明白师兄为何反对最优方案，还真不像他平日里的行事风格。
……
祁宅。
“少爷，少爷在哪儿？”祁夫人大发雷霆。
仆人们一个个噤若寒蝉，不知什么事又惹得主母不高兴。
“管家，快去把少爷给我找来。你，你们，一个二个的，真是不省心！”
管家得令，赶紧遛出大厅，再待下去，不知主母的无名火会不会烧到自己。
在哪儿？还能在哪儿，唉~
他来到后院，丛竹掩映的地方有一道小门，只有少爷手里有钥匙。锁已经打开，挂在门上，伸手推了推，不出所料，门从里面被拴住了。
“少爷，夫人找您呢。”
没有回应。
管家提高音量，“少爷，少爷，你在里面吗？夫人有事找您。”
还是没有回答。
管家叹一口气，往旁边石头上坐下，无可奈何，只能等少爷自己出来。
管家比已故的老爷年长几岁，看着少爷长大，那么可爱的一个孩子，怎么就成了现在这样。
“少夫人，你若在天有灵，帮帮少爷吧。”说完这话，管家心头一酸，忙掖住衣袖，擦了擦湿润的眼眶。
在他心里，祁宅的少夫人只有一个，那就是表小姐青窈。
青窈与佑安是表兄妹，青梅竹马，两小无猜，天造地设的一对。只可惜她自幼体弱，眼角又长着一滴泪痣，祁夫人不喜欢。
少爷一向孝顺，他一直隐忍，苦苦哀求母亲同意自己与青窈的婚事，但夫人就是不同意。
“安儿，你爹去得早，娘都是为你好，娘不会害你。”
从没见少爷发那么大火，他该说的能说的都已说尽，只能砸碎桌上瓷器来宣泄情绪，表明态度。
管家到现在都还记得，夫人震惊、错愕、不可置信，沉痛的表情。
夫人一向保养得宜，看上去比实际年龄年轻。但争执过后，她满脸疲惫，显出老态，“你想娶谁，就娶吧，我不管了。”
少爷如愿娶到表小姐，从没见过那般恩爱的夫妻。他们熟知彼此的脾气秉性，偶有拌嘴，也很快就会恢复亲密。
那时的祁宅书房充满欢声笑语，他教她写字，她凭几学书。
天底下的婆媳关系，一般难处，更何况有嫌隙在前。进门后，夫人没少给儿媳脸色看。但少夫人贤淑温婉，所有难堪甚至羞辱，都一一忍了下来，没有半点不恭。时间一长，夫人的脸上也有了些许笑意。
若不是那次意外，也许一切都会不同了吧。
少夫人过世，少爷没能见上最后一面。得到消息太突然，急火攻心，以致大病一场，昏迷了大半个月。
好不容易醒转，却性情大变。这几年越发孤僻，现在索性把自己关进小院，几乎不再与人接触。
小院是祁宅禁地，没有人知道少爷整天把自己关在里面做什么。总之任何人都不允许进入，包括他的母亲。
也曾试探性地问过，夫人只淡淡地说，安儿在里面弄了些花草，需要照料。
小门“吱呀”一声打开。祁佑安自病愈后便不再束发，他披头散发，悄无声息地走出来，把正回忆往事的管家吓了一跳！
他的皮肤呈现出一种令人不安的惨白，与黑色大氅形成鲜明对比。
“少爷，夫人找你前厅说话。”
“什么事？”
管家打个哈哈，“去了便知。”
祁佑安脸上略过一丝厌恶，他大概已经猜到，母亲要对自己说什么了。
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