第1章 楔子
天宝十一年，夏天。
有大户人家在烛火寺设下了粥棚。
提前一个时辰，熬好的五大锅粥就被七八个小厮运到了山上，大户人家的丫头婆子将将收拾好碗筷，连桌子都还没摆好，就引得山道上往来的香客们纷纷驻足观望。
“要说安乐侯府的粥，那可是一点次粮都不掺的，浓浓的药香味夹杂在粥里，只要闻一闻呀，连头疼脑热都能治好啦。”人群里，一个花白胡子的老丈万分敬仰的夸赞道。
有人不知详情，一时也没听清老丈说的是哪户人家，不由好奇的问了一句：“是哪里的大户人家这样好心？”
话一问，就立刻有人跳出来解答了。
“自然是安乐侯府了，那可是名门之家，连一碗粥都能治病，这手笔，可不是一般人能做到的。”
不知情的人听得一愣，想再细问一句安乐侯是哪里的安乐侯，就无故遭了驻足人的无数个白眼。
“连安乐侯都不知道，你还来什么烛火寺呀。”人群里，为人解惑的白胡子老丈一脸鄙夷，说着话，摇摇头便走了，也不管身后问话的人是不是一脸诧异。
而眼前的这一切，自然要归功于安乐侯府的老夫人。老夫人善心，为人一贯慈悲，这一点很多人都是知道的。
因为每年上烛火寺施粥的人固然多，但每年都来的却只有安乐侯一家，而且施的又是药粥，因此，安乐侯府的粥一施就施成了佳话。
不过今次，负责施粥的人却不是侯老夫人，而是侯府的夫人，寥氏小婉。
巳时一刻，通往烛火寺的山道上，已是人来人往了，虽然时而有小贩的吆喝叫卖声响起，却也不过是匆匆掠过。
只有安乐侯府的粥棚四周，喧闹的声音一直持续甚至高涨，就算有的人是凑热闹过来匆匆瞥一眼就走开，也难以缓解粥棚四周的拥堵。
“大家别挤，都有份儿的，人人都有份儿的。”粥棚内，紧张得脸颊通红的寥小婉一边擦着额头的汗，一边劝说前来领粥的人不要拥挤。
可是不要钱的粥食，又是药膳，哪个会舍得放弃。又加上人群里有人添油加醋的将药粥夸得天花乱坠，便是连好胳膊好腿的汉子听了，也要无病呻吟起来了，为的不过是讨一碗神仙粥喝。
神仙粥？
这倒是十分吉利的名字。
寥小婉笑了笑，更加有干劲儿了。她右手拎起一把大勺，顾不得一大早从侯府赶到山上的疲累，左手接过一只碗，就忙活了起来。
只见她手臂一挥，就从锅里舀了一大勺热腾腾的药粥，都来不及停顿，就盛到了碗里。
她动作虽然生疏，但好在舀粥不需要什么技巧，只要重复同样的动作就够了。
不过，这重复同一个动作久了，也挺累人的。
寥小婉擦了擦流到下巴上的细汗，一刻也不敢懈怠。
负责照顾寥小婉的何妈妈看到了，很是心疼，拦住寥小婉的动作，关切说道：“夫人，还是换我来吧。”
寥小婉摇摇头，冲何妈妈笑了笑。
“不用，你照看好世子就行了。”寥小婉说着，又挥动了一下手臂。
何妈妈无奈的摇了摇头，转过身去，忙活其他的去了。
寥小婉便是在这时，陡然发现一丝不劲儿。
世子，世子？
寥小婉猛的将勺子扔到锅里，转身就冲到何妈妈面前，焦急的问道：“桁儿呢？我的桁儿呢？”
被寥小婉扯住胳膊的何妈妈先是一愣，然后她环顾整个被围得水泄不通的粥棚，才陡然发现小世子不见了。
何妈妈愣愣的，一时惊住，竟然忘记了说话。
那边，一直等不到人回复的寥小婉已经跌跌撞撞的挤出了粥棚。
寥小婉跌跌撞撞的挤出粥棚，脑子里轰隆隆的一声，乱成了一锅粥，一霎那，她竟然不知道该怎么哭泣，连眼泪流出来了都没有察觉到。
直到走向山道外的一块空地处，她才隐隐哽咽出声，因为就在一颗大树后，她终于找到自己的儿子了。
可是，那倒在地上的稚子，那被蛇咬了一口的稚子，那嘴唇乌青的稚子，真的，真的是她的儿子吗？
寥小婉一脚踩空，险些摔了个大跟头，紧接着，她哇一声就哭了出来。
后挤出粥棚的何妈妈匆匆忙忙的赶过来，看到的画面就是哭得梨花带雨的寥小婉正抱着小世子，不停的哀嚎呼喊甚至拍打。
可惜躺在寥小婉怀里的世子依旧乌青着嘴唇，任凭她拍打的多么用力，也一点反应也没有了。
何妈妈擦了擦眼角的泪水，奔过去按住寥小婉拍打的已经红肿的双手。
“夫人，你别这样，快送小世子到寺院，快送小世子到寺院。”何妈妈一连说了两遍“送小世子去寺院”，伸手就要去抱寥小婉怀里的孩子。
寥小婉却什么都听不进去，猛的推开了何妈妈的手，然后抱起晕厥的稚子就跑到了山道上。
来不及了，她知道来不及了。
去烛火寺还有一半的山路要走，她知道来不及了。
寥小婉冲到山道上，一时也不知道还能做什么挽救，只是看着人来人往的山道，她就觉得总有人是能帮助到她的。
寥小婉想也没想，身为一个侯府的夫人，此刻什么体面都不顾了，直挺挺的就跪了下去。
山道上，山道外，粥棚四周，所有人的目光都齐聚到了一起，这些齐聚在一起的目光，都统一的落到了跪在地上的狼狈妇人身上。
“这人怎么了呀？”
“她不是施粥的女菩萨么？怎么跪到地上了？”
“哎呀，没看到她怀里的孩子么，啧啧真是可怜。”
“这当娘的也太不称职了。”
越来越多的议论声，如洪水猛兽般向跪在地上的妇人涌去。
妇人充耳不闻，只一个劲儿的祈求，扯住就近人的大腿就不撒手，颇有些市井泼妇的蛮横，哪里还有半点侯府夫人的气派。
“求求你们了，谁能救救我的孩子，你们谁能救救我的孩子？”寥小婉嚎啕大哭，彻底歇斯底里起来。
何妈妈在一旁看得眼皮酸酸，也噗通一声跪了下去。可围观的人群里，却没有人识得救人之术，也没有人像侯老夫人一般生得一副慈悲心肠。
“我求求你们了。”寥小婉声嘶力竭的尖声大喊，咚咚咚三下，就磕了三个响头。
然而依旧没有人站出来说话，即便是说“试一试”这样的话，也没有人说。
寥小婉觉得自己的心都快要死了。
也许，过了今天，她就又成孤零零的一个人了，丈夫不待见她，如今儿子也快没了，哪她活着还有什么意思。
寥小婉瘫坐到了地上，不再哀求，不再强求……
“如果，我能救你的儿子，那你能不能，答应我一个请求？”忽然，一个泠泠动听的女声，自一片杂乱的议论声中响起。
宛如天籁。
寥小婉浑身一颤，差点以为是自己出现了幻觉。
可是当她及时抬起头去寻找，却真真切切的看到了纷纷让出一条路的人群里，一个美丽的妇人正朝她款款走来。
这妇人步似莲花，衣着翩然的朝她走来。
妇人身后停着一辆极其华丽的马车，一看就是富贵人家才有的马车，而妇人怀里抱着一个婴儿，此刻正在哇哇哭泣。
是因为同为母亲，所以才对她出手相救的么？
寥小婉来不及细想，本能的觉得抓住了一根救命稻草。既然抓住了，那么她就不会放开。
“我答应，我什么都答应。”寥小婉想也不想，一口就应承了美丽妇人的要求。
“你要什么都可以，我什么都答应，我什么都答应。”
那么——
“你真的能救我儿子吗？”寥小婉后知后觉的，痴痴看着美妇人，神情紧张的问道。
美丽妇人点了点头。
果然，上天有好生之德。
美丽妇人没有教寥小婉失望，也没有教看热闹的围观人群失望。
大约一刻钟之后，寥小婉深深体会到了什么叫如释重负。看着脸色渐渐红润的稚子，听着稚子渐渐平稳的呼吸声，寥小婉深信自己一定是遇到菩萨了。
“我不是菩萨，你也不用感激我。你方才答应了我的请求，那么现在，就来说说我的请求吧。”华丽马车里，美妇人坐在寥小婉对面，说话的声音始终轻飘飘的，说出的话，却彻底打破了寥小婉以为遇到菩萨的幻想。
寥小婉从惊魂未定中渐渐平复心情，此刻才觉得疑惑，看美妇人的行头打扮，必然是出自富贵之家，可是为什么还要向她提出请求，说是请求，其实也无非是一物换一物罢了。
美妇人救了自己儿子的命，那么自己就要用同等的东西去换。
寥小婉慢慢抬起了视线：“你需要我做什么？”
美妇人垂眸，看了一眼怀里的婴儿，笑道：“将我的女儿嫁给你的儿子。”
寥小婉一惊，眼睛瞬间瞪成铜铃。她听到了什么，她没有听错吧。
寥小婉一时反应不过来，又听到对面妇人笑了笑，色厉而内荏的沉吟：“你要记住了，我的女儿……叫苏尽欢。”
美妇人一字一顿的说道。
寥小婉痴痴的反应了半天，才想起来将儿子随身佩戴的玉佩递过去，作为将来相认的信物。
美妇人收下了，临走前，还意味深长的回头看了她一眼。
寥小婉有些茫然。
直到美妇人的马车驶远了，山道上终于恢复热闹了，寥小婉才慢慢回神。
细想这一天发生的所有细节，寥小婉只觉得后背发凉，她再也不愿意回忆起这一天了，只想让这场噩梦快点过去，而对于将来的寥小婉来说，噩梦其实才刚刚开始。
这个时候的寥小婉断然不会想到，在将来的很长一段日子里，她都要为今天的草率决定而后悔。
摊上一个来路不明又口齿伶俐的儿媳妇儿。
那，才是她一生之中最大的噩梦。
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