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爸爸以前常跟我说，有一些外表强干的人，内心其实很脆弱很自卑很胆小，这样的人与是否富贵无关，与他从小所处的环境和教育有关。交趾蛮荒小国，即使在现代教育也是落后的，更别说在古代，大器有格局的人少得可怜，加上新权刚立，内忧外患相交，交趾王怕也是矮子队里挑将军，千挑万选这么个人到长安来。
我低着头想事，不再听朝堂上那些乱七八糟的鸡毛蒜皮。崔慎碰我两下，我看向他。“南木，你又在琢磨什么？”
“你可看过兵部最新的军士统计，原陇右道靠西地的边防驻军每年满役的有多少？”
“一万左右。怎么了？”一万左右。以往服役的兵士役期满后，因为生计问题大多不会选择返乡，现在百姓虽谈不上丰衣足食，但温饱基本没问题，服过兵役的人如果想返乡分的田比别人多些，还有退役的补贴。陇右之地，风沙漫天，从军条件艰苦，一旦他们服完兵役有可以选择的机会，这些人就都有可能会返回家乡，往年已满役的士兵已有不少在陆续返乡中。那一片土地相对贫瘠，人口稀少，窄乡迁宽乡没有什么百姓愿意迁过去，维持正常的军需运转比其它军区要费力的多，召募役兵的困难程度也比其它军区要大。稳定在册兵士，除了军响不能拖后腿，还要有其它的保障方法。
“崔贤弟。你觉得如果我们能给那些未婚的兵士成家立室，他们会不会就留在那了？”
“那里人口稀少，本地人都娶不了妻，如何让军士成家？”
我坏笑，“有个地方男人不干活，那儿的姑娘要负责全部的劳作，平时吃不饱、住不好，还没有地位，如果我们把那的姑娘迁到那，凡是成家的，在当地分个百多亩地，还减免农税，你说好不好？”
“这样最好，士兵就会愿意留在当地，我们的军需也不需要全部远道运送……还能让当地人口多起来，这个主意不错呃。只是那儿的姑娘会愿意去那风沙漫天之地么？”
“有地有房，吃得饱，穿得暖，帮朝廷加工还有工钱，军中再明文规定不许欺负虐待随军女子，应该有人愿意。嘿嘿”
“南木，你这嘿嘿大有文章，莫不是……”他眼睛瞟向交趾使臣，我点头。“你太坏了南木，嘿嘿。”
“要不咱们合计合计，以个什么名头将那些姑娘骗过来？”
他一本正经的，“骗什？到南岭边境张贴告示，大唐需要大量愿意从事手工的年轻未婚女子，不限邦属，高薪聘用。等人到了陇右，分田分房发工钱，再让那些军士帮忙一起开荒种地，一来二往的，你情我愿的嫁娶之事不就成了……”
话还没说完，上头就开口说：“左、右仆射在商量什么，似乎是件有意思的事情。”
我向他使眼色，他立即拱手道：“陛下，这一年多来我们整饬了军队人员与装备，发现苦寒之地的将士仍旧缺衣少食，长途运送颇不方便且成本高、损耗大，便想着可否考虑招募几万年轻人到各军屯地，当地加工生产，既可加快土地开垦，也能让兵士供给应时。”他没说只招女人。
“有点意思，继续说下去。”
“我们可在全国告示，凡愿去的，分田分地，凡在当地成家的，还可分房减税。闲时为朝廷加工制作的，另外发薪。”
那个使臣听了，眼珠子开始往外突。小样，你且等着，哼哼。
下了朝才出了大殿门，尉迟拉着我急速快走。我一路小跑才跟上他的步子，“慢点慢点，中书令大人，您这步子迈得忒急忒大了些。”
他停下来，“你报复心还挺重的，当着满朝大臣吓唬那个有嘴没胆的使臣。”
“谁说是吓唬他了，我和崔慎是真准备这么干，发展中西部地区，这在现代也是一项重要国政，没人怎么发展？交趾女人辛苦一生，养活一家老小，没地位没尊严，如果有这样好的机会，只怕人会乌泱乌泱的跑过来。她们只要来，给田给地，要是嫁了兵士，我们就发户籍。这回我看那个交趾王作何应对。”
“你就那么讨厌那个人？”
“双眼外露，耳生反骨，凶恶之相，的确不太喜欢。”
“以前怎么没发现你这么小肚鸡肠的。”
“所以咯，中书令要好好想想以往有没有什么事情得罪我，保不齐我在琢磨怎么使坏呢，咱们吃着一个锅里的饭，防都不太好防啊。”
他拽着我站定，表情严肃，“你今天没神经病吧，这些天不都一直相安无事么？”
“你不会弱智的以为我断了那些心思了吧？”
“南木祖兰，信不信我把你拆了，吃得渣都不剩。”他突然凶狠起来，那种气场还是有些渗人。
“尉迟容，你想干嘛？”崔慎刚好过来，听到他最后一句话，一把抓住他的一只胳膊，“什么叫吃得渣都不剩？你敢对她不好试试，信不信我拆了你那院子？”
尉迟同志拉着个脸，“右仆射，我们夫妻间的事与你何干，如若太闲，赶紧娶妻生子，省得老是盯着别人的家事管。”
“中书令，左仆射是朝廷命官，不是你后院那些莺莺燕燕。”
才离开大殿没太远，身后的大臣们也越走越近了，“行了，你俩非要在这么多人面前吵么？”
“我看崔大人不但想吵，还想动手，都开始挽袖子了。”
“这么热的天，我可没闲心陪中书令练腿脚。左仆射，咱们赶紧的走吧，六部还有好多事等着处理呢。”崔慎扯着我的一只衣袖就走，另一只胳膊立即被尉迟容拉着，崔慎手腕一转，改抓袖为抓胳膊，两个武力值相当的人一起用力，扯得我鬼叫。听我乱叫他们便不使力扯了，但也没松开手，双方对视着。
我们的两边很快站满人，一群大臣半点也不嫌热的在旁边看戏，还有几个不怕死的在后面打赌他俩谁赢，赌资五两纹银。
“你们俩松手！”
“他先松！”他们同时回应我。
“你们看见我脸上的汗了么？再过一会，撒点香料和辣椒面就直接变烤肉了。松手！”不松。“那，不松也行，咱们一起挪动一下可以吧，这也太热了。”还是不动。“若木申……你死哪去了，快过来帮忙啊。”终于来了救命的。
若木挨个扯开他们俩的手，“你俩是准备把她撕成两块，一人背一半回家么？”
我甩了甩被抓着生疼的两个胳膊，擦了一下满脸的汗走到人群后面，“你们刚才打赌来着？谁都没赢，这赌资是不是该归我们啊。”那几人瞪大眼睛看着我。“拿来，小百姓看个卖艺表演还得掏几文钱呢。”最后我以上欺下搜刮了二十两银子。
如果真能从外地迁女人过去，边境的兵力、生产就都稳定了，兵役制度也可以由每户一兵修改为自愿参军，事情又可向前推进一步。转身回看他们，忽然心情有些低沉，一个人去了户部。
我撑着头发呆，面前是摊开的户部帐册，余额只有几十万两。阳光从最热烈慢慢转为西沉，日暮时仍旧是那个姿势。
“左仆射在户部么？”门外有声音在问。
“在的，上午回来就没出去过，盯着帐本一天了，不知道在想什么。”
“你们要是没事就先回家，我去看看。”
“是，大人。”
他走进来，高大的体型把余辉挡去一大片，我抬眼看他一下又耷下眼皮。
“该回家了。”回家？我们有那么多的房子，却都不是家。“南木，你怎么了？他们说你这样不吃不喝快一天了。”
我也不知道怎么了，抬眼看他明明很近，为什么上午回头看的那一眼却觉得很远，不只与他远，与大家都远。
“南木，你说话，我知道你不是为了那个争吵在生气。倒底怎么了？”
我抬眼看他，“不知道，上午我离开你们时回头看了一眼，那一眼让我觉得离你们所有人隔了千年，那么热的时候，突然还感觉到了凉意。”他眉头微皱了下。
“先回家，你只是心情不太好而已，走吧，肚子肯定饿了。”
“我动不了，这个姿势太久，半边都麻木了，关节也卡住了。”他气结的将我从坐着僵硬的状态变成站立，又帮我拍打了好一会。
“行了，可以走了。你就不能轻点，看把我的胳膊都拍红了……”我挽起袖子显示他的暴力，发现手臂上那个比铜钱大两圈的胎记大已经变成一个图案，像是纹上去的那种，他也看到了，眉头打成了一个结。“尉迟，为什么胎记会成这样，这是什么？”
“就是一个标记而已。”
“你们几个有么？”
“我们是男人。”
“代表什么意思？”
他低头没有回答我，只是牵了手往回走。
今天是若木在宫里做值班宰相，晚上只有我们俩人在家，沉默的吃饭、洗漱、像往常一样看各自收到的消息。不时的，总能看到手臂上那个印子，灯下看它，似乎有些眼熟。
“南木。”他突然出声。
“嗯？”
“你是不是很恨我？”我转过脸看他，第一次见到他有些忧伤的表情。
“以前恨，现在不了。”
“为什么？”
“时间不多了，不能再浪费在恨这件事上。”
“浪费，呵。我在你这居然连被恨都没资格了。”
我疑惑的看着他，又被仓央嘉措附身了？“尉迟，你今天怎么了，上午突然发那么大火，现在又这么消沉？”
他起身，蹲在我面前，仰头看着我。“南木，我们圆房吧。”我听他这样一说，吓得立即跳起来，至少离他二米远。他哧笑的起身，“逗你玩的，那么紧张干嘛，赶紧洗洗睡吧。”然后就出了房间。
这一夜，我像大字一样嚣张的一人霸占着整张床。他整晚没有回来。
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