86.玉水明沙：庭中一叙。
六司监。
皇后随行的侍卫婢女全数守在院外，看见宫云息还齐刷刷行了个大礼，可本该只有杨清越一人相候的内府，此时却依稀传来打斗之声：铁器相接，木工折撞，伴随一声声突兀的兽类怒吼。
屋里的情形十分混乱，昨夜被押在这里的人怪，有九位已成了地上血肉模糊的尸身，剩下唯一一个，虽被卸了胳膊，依旧迅猛非常，杨清越长剑夺袖而出，却也逐渐支绌，被怪物逼至角落，利爪袭来，杨清越出剑抵挡，纤薄剑身却被蛮力翻转，尖刃眼见就要刺中自己咽喉。紧要关头，一柄银色长刀破窗而入，正中敌人胸口。
紫黑污血泼了一墙，杨清越身上那件红绸缎裙倒成功避祸，她绕开倒在地上的第十具尸首，冲来人道谢，声音平静，一点儿没有死里逃生的样子。
“多谢东陵君出手相助。”
来人伸手从尸首背后拔出斩风月，仔细擦净血迹收回刀鞘，才面无表情地应到，
“皇后认错人了。”
“东陵君若是指这个，”
杨清越说着从袖子里摸出一块令牌，又把那块刻着“东陵尊度”的金色令牌递到宫云息跟前，
“我替你拿回来了。”
“我说过，三君之位，不止这一块牌子。”
“可呼兰桓能从你手里拿走的，却只有这一块牌子，不是吗？”
杨清越说的理所应当，丝毫不在意自己犯了直呼天子名讳的大忌，她凑得很近，甚至抬手想要帮宫云息挽起被方才的小插曲弄散的一缕头发，当然被后者躲开了。
“令尊留下的无名隐军，凤将军手中的先帝兵符，颜青平执掌的四大边防，我原先不明白，你手里那么多筹码，为何一样也不肯用，后来我才知道，”
杨清越几不可闻地冷笑了一声，抬眸看向窗外，
“你是为了外面那些手无寸铁的生民百姓，不愿与皇帝争锋。”
“皇后既明了，今日何必再见我？”
“因为眼下情形已容不得那些忠孝礼义了。宫大人再按兵不动，昆吾十三城的所有人，都要横死街头。”
桌上本烹了茶，南诏陈普洱，可杨清越早失了弄茶的兴致，提起衣摆迈过地上尸首，沉声道，“昨夜西城门外，我托延陵君擒了这十只人怪，皆砍去双臂以铁索缚之。谁知今日我来时，其中九只已被啃咬致死，剩下的那一个，却机敏迅捷，远胜从前。宫大人应当听说过西南蛊毒，此等人蛊却未必见过，人蛊以人为食，即便重伤濒死，一遇活人血肉即可痊愈。赤蒙派出这几支先遣，不过万军之一，我们若不早做打算，待敌人染指十三城，再做抵抗为时已晚。”
宫云息点了点头，似乎在听杨清越讲话，手上却忙着擦净斩风月上的污黑血迹，待收刀入鞘才开口，却顾左右而言他，
“皇后好剑法，能与如此凶恶之徒相搏一二，”
她说着探身看了一眼尸首臂上伤口，
“这样的剑伤，我倒不曾见过。”
“宫大人不信我？”
“赤蒙大军既已兵临昆吾十三城，皇后合该敦促皇上尽快出兵，不该寻我这个旁路。”
“我不信你真的不知道，”
清越皇后说着蹙了蹙眉，偏过头去看宫云息，她眼角凤尾红艳如血，看人时微微挑起颇有风情，只是此时此刻，总感觉这风情用错了对象，
“自伊红屠城血案后，昆吾周边就已加强巡防，上林军也一直奉旨搜寻人蛊军队的踪迹，可昨夜他们行至西城门时，守城将士却已被全数调走，负责巡查的墨将军也已惨死府上，倘若不是延陵君及时赶到，恐怕王城已有血案。”
杨清越自然清楚，自己说得越多越易招致宫云息怀疑，可现下情势严峻，皇宫内早不是铜墙一块，必定藏着某位身居高位的赤蒙奸细，再者，皇帝为了铲除三君，或许真不惜借用敌手，谋一个两败俱伤呢？可她总觉得，仍有什么阴谋躲在暗处，她久居深宫难以探知，必得找位盟友相助才是。
“皇后耳目深广，已然知晓我宫家有隐军暗卫，敌人来了我自然出兵相抗，但这与皇后有何干系？”
“本没有干系，但我今日来求一个干系，我请宫大人与我联手，御敌于外，锄奸于内，共保雅西百姓免遭此祸。我知你仍对我有疑，三日之后，我必亲手送一片诚心上门，还望大人务必在宫府相候。”
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这三日朝堂太平，家府宁定，颠来倒去都是琐事，颇有些暴雨来临前的宁静。春陵君上朝勤谨，春陵夫人便连由头也不必寻，骑着马大剌剌回了本家，只留了春和在澹台府照应。杨清越会送来怎么个真心诚意，她倒真有三分期待，另外七分，则化作墙沿瓦顶的森然府兵。
晌午方过，一台六司监的轿子准时出现在宫府，杨清越从轿子上下来，面上蒙了纱，红裙外披了青灰的袍子，身边跟着乔装打扮了的余凭，和四个抬着大红木箱的仆人，子淇引着一行人到了内院，恩守在朝露厅门口，只容杨清越和那红木箱进去，其余人等全数候在院外。
宫云息在朝露厅里等她，只不过不止宫云息一个。杨清越看到坐在主座上喝茶的颜青平，正好整以暇地端着茶盏冲她假笑，便没来由地蹙了蹙眉头，似乎心里某处不大爽快。
“这礼贵重，本该仔细相待，只是宫禁森严，为了带他出来，不得已用了些手段。”
杨清越说着，打开红木箱。一个人，准确的说，是一个昏迷着的人，从箱子里显露出来。
“渊王爷……你怎么把他带出来的？”
“老实说，实在不易，”
杨清越挽起自己右边衣袖，手臂上两条尚未愈合的鞭痕十分醒目，“我打伤澹台季，惹恼了皇帝，挨了几鞭子，才被如愿关进省修台，摸清了皇帝软禁渊王爷的地方。更难的，是我今日冒死将他带出，回宫之后，该如何收拾残局。不过……”
杨清越叹了口气，容色凄楚坚定，越发动人，
“若能让你从今日起，信我一片诚心，与我共谋，我便觉得这一切都值得。”
“那就多谢皇后了，”
宫云息说着将一块银色的令牌交到杨清越手里，
“宫府八千府兵，随时可供皇后调遣。我也希望你回去以后，能多保重自己。”
“既有宫大人挂念，虎狼之穴我也自当谋生。”
说起来杨清越与宫云息远不算相熟，更不算挚友，她今日这一番剖白，唐突之余竟将气氛衬得有些暧昧，待她走后，颜青平起身探看呼兰渊时，仍忍不住冲着她的背影颇有危机感地眯了眯眼睛。
“宫小打算信她？”
宫云息看着被扶到软榻上，逐渐清醒过来的呼兰渊，摇了摇头。
“只是给她份回礼罢了。”
“那就好。”
呼兰渊此时任由人扶着坐好，手里还抓着块糖糕，仍是那副颠三倒四的样子，似乎并未觉察到软禁的苦处，也不知晓自己已被救出，只当是出门见了熟人，洋溢着一脸没心没肺的欢喜
“颜先生不是说与凤叔有事相商？凤叔在后院，让恩带先生过去吧。”
颜青平点了点头，他似乎想要说什么，但终究没说，起身离了茶桌，要往门外走，瞧见他这个动作，前一刻还捧着糖糕傻笑的呼兰渊，一把丢了手里的东西，双手死死拽住他的衣袖，一双眼睛小狗似的巴望着他，恳切又胆怯，
“你要去哪儿？你别送我回去，我保证不给你们添麻烦，好不好？”
说着已然带了哭腔，脑袋来回转着，望着他们俩，
“别送我回去，我一见着她，我、我就害怕……”
“谁？你看见谁了？”
“阿樱……我看见阿樱了。”
呼兰渊只说了这一句，而后就像陷入了什么恐怖的回忆里似的，瘪着嘴不肯讲了，颜青平没有追问，只是回身抚了抚他的后背，顺便把自己那截碧丝金缎的袖子解救出来。
“渊王爷此次出宫不易，我叫百里明日过来，替他好好瞧瞧。王爷不必怕，这儿很安全，我不会送你回去。”
呼兰渊闻言点了点头，虽仍抬头巴望着，但能瞧得出，他已放下心，心思也活络起来，伸手去抓另一张桌子上的芝麻桃酥，由子淇陪着玩乐至傍晚，又好一顿哄，才肯独自睡在听海楼的暖阁里。
颜青平一早来了帖子说要见凤栖梧，虽碰巧被渊这份大礼绊住片刻，仍是速速赶去了后院，想是事情要紧，事情也急，连口茶也没多喝，只在杨清越面前装个样子。既又多藏了一个秘密，宫府更不好久留，天刚擦黑，宫云息就回了澹台府。
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府里不大对劲。
谈不上混乱，但对于澹台府这种，平日连块小石子都要规规矩矩坐在坑里的精致地盘，已算不得规整了。一行婢女慌忙地朝里院走，一队侍卫急匆匆地往外院赶，两个医官提着药箱从她身边走过，带着一身药气血气，看清是她，就扑通一声跪在地上，头埋得极低，肩膀抖个不停，恨不能把自己抖进土里。
宫云息已经猜到出什么事儿了，倒不是多了两个不该来的医官，而是少了个该来的，春和，这个跟了她二十多年的姑娘，没有哪一次，不来门口迎她的。
春和就倒在内院的银杏树下，穿了条青色的缎裙，胸口血红一片，只露出匕首金色的把柄，刀刃全数没进去，刺穿心脏，人死得很快，没有痛苦挣扎的痕迹。院子中央还躺着另外一具尸首，看样子是个刺客，周身一片血泊，上身衣物已被血水浸透，却看不出有伤口，只有咽喉处有一条极细的血缝，极不显眼，就像是戴了条红线，谁知下人们来搬尸体的时候，刚把尸体的脚抬起来往前拖了不过半寸，尸体的头就全然离开了脖子，像个皮球似的骨碌碌滚到别处去了。
能砍出这样伤口的，必得是薄如蝉翼的剑刃，除了澹台槿那把雀羽，她也想不到别人了。老管家见她走进，也颓然跪在地上，声音沉痛地禀话，
“回禀夫人，这名刺客扮成家奴混入内堂，意欲行刺，被春和姑娘发现，春和姑娘应该是……该是想要拦住他，没曾想……”
宫云息听着，发觉一双手从后面环住了她。
“是澹台季的人，本是要来杀我的。”
手的主人凑到她耳边说话，声音有些哑，掺着些自责的苦味，
“是我来迟了一步。”
宫云息没说话，也没回头，她垂眸看了看那个滚到一旁的脑袋，右边耳朵已翻滚到了面儿上，耳后隐约有块黑色的刺青，是澹台季的人不错。她这个师妹，五次三番，挑衅试探，早晚踩着导火绳，要亲手断送了自个儿的活路，如今，大概就是踩着了。
院内一片沉寂，天渐渐黑透，几点残星移到空中，清凄凄地挂着，没什么光彩。只等入了夜，一队宫人才十分唐突地挑着灯笼进府，领头的又是余凭，叩头拘礼，念起了皇帝御笔的帖子，依旧是一身黑丝朱绣的官袍，腰间却正儿八经地坠着串绿玉髓，碧绿的穗子在晚风中摇摇晃晃，那是颜青平送他的，他不仅戴着，还戴的颇显眼。
至于皇帝下的这帖子，内容则十分好笑，说什么“三月初六乃是季贵妃生辰，念及母族路远，亲友疏散，唯有春陵夫妇这对兄嫂仍在京中，愿临府夜宴，倾情一聚，还宽慰他二人“既然季贵妃乃是春陵君表妹，生辰夜宴即是家宴，还望春陵君与夫人届时切勿拘泥于君臣之礼。”
皇帝下帖子时，想是不知道他那弱柳扶风的贵妃已然派了刺客刺杀表兄，更不知这刺客一匕首戳死了春陵夫人最待见的宝贝婢女，抑或是他都知道，此时才更装出副仁德天子的模样来看这出血淋淋的笑话。总之，这夜宴必定是太平不了了。
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