第五章
朱仲持续了很长一段时间，正是火伞高张，百花争艳之际。街边的流苏如覆霜盖雪，清丽宜人，仿佛把人们带进了往常那个充满温暖的冬天；苦楝树的枝头也已经吐出了玉紫的新蕊。细心的人可以看到，华清宫芙蓉园里含苞待放的荷花，只露出三四片花瓣，像青春期的姑娘一样羞人答答。
端午节前几天，一场蓄谋已久的战争席卷了整个中原，瞬时打破了沉寂多年的大地。这场战役由国民党左-派领导人汪精卫，联合阎锡山、冯玉祥、李宗仁、张发奎发起，意图夺-权蒋-介石的南京国民政府。仗一打就是六个月，但对李家来说这场短暂的交锋长达十二年。李元随军队开拨不久，胡兰为李家生下个大胖小子，名唤做念祥。十二年间，发生了很多事情，李馨怡毕业后留在学校当老师，同学校里一个比他年长两岁的数学老师结为了连理，而晓涵去了蓝田县教初小，两个人联系不多，但一直没断。李太爷每天都会坐在城门口抱着念祥等李元归来。九年前自听说李元的军队吃了败仗，从此便袅无音信。
现距北平卢沟桥事变已有五年，陕西省历任领导换了三位，虽然刘主席早已脱离西安，但是单尚贤的烟草生意比原来还要红火。他的铺子五年前曾被政府查抄过，后来不知因何原因就不了了之了。李元走后他去李家问安也是常有的，逐渐变成每年一次，现在似乎与李家断绝了来往。李太爷已年近古稀，身体失去了往年的强壮，每天不是带着孙孙上街买糖，就是陪他在院子里玩弹球。逗孩子开心如今是他活着最大的意义，如果没有念祥或许他在八年前就已经抑郁而死。胡兰怕他累着，还特意在市场上买了一把摇椅供他休息。
“爷爷，我娘在喊我。”屈膝在地上的念祥，指指远处游廊旁正在冲他招手的母亲。
李太爷眯起眼睛顺着手指望去，模糊不清的看见一个黑影，“那你快去吧！别让她等急喽！”
“我把你搀到摇椅上。”念祥稚嫩的小手立刻托住爷爷布满皱褶的胳膊。
“我自己能行，不用你。”李太爷脸上露出甜美的微笑。
念祥把自己的嘴靠近李太爷的耳朵，轻声耳语道：“我娘在那看着我呢！”
李太爷笑得更加开心了，欣慰道：“我的小念祥长大了，知道心疼爷爷了！”笑着步履蹒跚的被念祥搀扶到摇椅上。
念祥随母亲进了屋子,胡兰让他坐在床上，然后从床底掏出一双刚做好的布鞋。
“你的鞋都破成什么样子了，出去再让人笑话。”说完把他那双穿出两个破洞的旧鞋脱下来，换上新的。
胡兰看见他两只红彤彤的脚丫子，忍不住笑道：“都成红烧肘子了，今天又陪爷爷去城门口等你爹了？”
“爷爷每天都让我跟他一起去，你说我爹啥时候回来啊？”他显得有点不耐烦。
“让你陪他去你就去呗，也算有个念想。”胡兰把他的裤腿拉下来，眼里似乎有泪花迸出。
“我爷爷说我爹在外面打鬼子呢！你说是真的不？”他歪着小脑袋问道。
这个问题倒把胡兰难住了，至今为止连她都不知道李元现在何处，为避免不让孩子伤心只好搪塞，“等什么时候把小鬼子彻底赶出中国，你爹就回来了！”
“听小朋友们说打鬼子的都是大英雄。”念祥高兴坏了，他打心眼里开始敬佩自己的父亲。
他从床上下来，“我和爷爷玩弹球去。”
“你站住！”胡兰及时把他喊住，“爷爷都陪你玩一整天了，也该让他好好休息了，到你莲儿姨屋里玩吧！”
念祥懂事的点点头，“莲儿姨答应给我做的沙包还没有兑现呢！我找她要去。”
胡兰取出脏衣服走到后院的井边，这几年包括李太爷的衣服都是由她一个人洗，莲儿只负责其它家务。
四月二十八日的西安城显得特别拥挤，从中条山撤退的国民革命军第四集团军伤兵驻了大半个城市。在城门口和城墙边添出许多伤兵，渐渐往城内聚拢。四月初，日军向中条山发动了一轮从山中部突破，沿张茅大道直取茅津渡的大扫荡。第四集团军得到情报后决定采取诱敌深入的策略，在望原一带设伏兵以击之。第四集团军有意识地边打边退，直到把日军主力诱至望原一带。趁风雪之夜，调动前线各部兵力，分四路猛攻日军，一夜间收复了大部分被日军占领的村落。
这些年凡有大部队涌入西安城，胡兰都会第一时间走出家门打听自己男人的下落，这次仍不例外。
胡兰刚走到大街上就有人招呼说:“李夫人又在家坐不住了？算来你家那口子都整十二年没消息了，怕早已经不在人世。”
“只要没有收到不好的音信，就有盼头。”胡兰笑着回应道。这温柔而又僵硬的笑脸使周围的人们感到嗤之以鼻，好像是在说：若不是贪图李家的老宅和祖产不知现在和多少野男人睡过。有过不洁前科的女人，就算做出惊天大事来都难以摆脱别人对她过去的看法。胡兰走到中年军人身边给他描述一番李元的相貌和特征,他接连不断的摇头使胡兰再次堕入失望的深渊。胡兰虽没文化，但对书信摊上“烽火连三月，家书抵万金”十个字记忆犹新，这是念祥教她认得字，她站在原地盯得愣了神。
“妹子,你叫什么名字？”中年军人问。
“大家都叫我李夫人，您就叫我胡兰吧。”胡兰答道。
“我有一句话说出来您别伤心，这一打仗就死成千上万人，我劝你做好最坏打算。”他无奈的叹口气，一瘸一拐的消失在人群里。
胡兰何曾没有想过这样的情况，但是她不能这么想更不能这么说。如果她开了这个口，李家不知道会变成怎样的景象，李太爷将会失去儿子，自己将会失去丈夫，而念祥则会失去一个快乐的童年，以及自己心目中的那个英雄父亲。但马上她又想,李元一辈子都不出现在他们面前，将会造成多大遗憾。胡兰回到家后,李家上下又一次变得不自在了。
历经世事沧桑，西安城的风貌与以往大不相同，房子式样越来越多，也相当齐整,都是仿照西方盖的。鸦片战争后，各种形式的西方建筑陆续出现在中国土地上，加速了中国建筑的变化。胡兰喜欢这样的风格,觉得房子代表了新时期的开始。街上有很多过往的人，还有几家洋行、酒馆，书店。菜市场不少从乡下来的小贩大声吆喝自家的水果蔬菜。不久前胡兰在西房添了几台纺织机器，昨天赶了一夜活,今早天蒙蒙亮又起来接着工作。胡兰轻轻推开门,开始清扫房间。一个身穿西装，戴礼帽的人走进来。胡兰正忙着,就没太注意。那人走过去,围着刚扫了一遍的地面仔细打量着。
“李家大少奶奶贤身贵体，怎么干起了下人的活？”穿西装的人问道。
“咱是卑贱出身，哪像您生来富贵命。”胡兰听出了来人的声音。
“纺织生意可不好做，一年也赚不了几个钱。”
胡兰放下扫帚,转过身,笑着说:“赚钱的生意不都让您做了？小家小户的哪能跟您比。”
“弟妹真是说笑，小本经营而已。”他微微一笑。
单尚贤的头发间显现出许多华发,他比过去老练,还多了一点绅士的风流。在胡兰眼里,他隐约看见李元现在的样子。如果丈夫还在或许就是这种仪表。胡兰觉得他今天来的有点奇怪，用眼神问：“无事不登三宝殿，你来只是替你兄弟伤心？”单尚贤听出其中意思，笑道：“凡事不能只往坏处想，我今天是向您报喜。”胡兰继续追问下去，“大清早的能有什么喜？”
“我兄弟有消息了！”
胡兰顿觉晴天霹雳，对于她来说既惊喜又难以置信。
“我兄弟是随我舅舅走的，不知怎么的在战场上就失散了！前些日子我舅舅在新京满洲国见到了他。”胡兰默默听着。单尚贤告诉她,李元不仅在溥仪皇上身边当上了股肱大臣，而且还与王府里的格格结为了夫妻。胡兰感觉这件事太离谱，比紫薇轩的唱词还要离谱。
“刚听到这个消息我也不相信，不过这件事确实是真的。”单尚贤再次打动满腹狐疑的胡兰，“我舅舅还说西安资源太少，日本人不会轻举妄动，这里暂时是安全的。”现在胡兰不慌了，她看着单尚贤的脸,眼睛怀疑起来，“你舅舅堂堂一个国民党高官怎么去的满洲国？如今日本人都已经打到中条山，这是不会轻举妄动？我为啥要相信你？”这一连串的问题都让坐在一旁纺织的莲儿感到匪夷所思。
“我舅舅现在不是什么国民党高官，他早投靠了日本人。”
“我们这里不欢迎汉奸，莲儿送客！”胡兰二话不说转过脸喊莲儿。
“我也恨他，但是他毕竟是我舅父，打断骨头还连着筋呢！再说了，我又没有投靠日本人。”他边说边被莲儿往外轰。
这时刚睡醒的念祥，眯着眼走进来。
“瞧这相貌简直和他父亲一模一样。”单尚贤指着念祥的脸说。
“伯伯见过我爹？”念祥的一句话让莲儿停了手。
“伯伯和你爹是结拜兄弟，说来还是你爹娘的媒人呢！”单尚贤看了胡兰一眼，神情好像在埋怨胡兰，这么大的事怎么不告诉孩子。
“原来你和我爹娘是熟人。”
“念祥，娘和这位伯伯有事情商量，你到别处玩吧！”胡兰的脸突然变得温暖起来，“让你莲儿姨陪着你。”
听胡兰这么一说，莲儿只好拉着念祥的手走去后院。
胡兰站在门口,朝单尚贤做了一个你进来的手势。单尚贤用自己洁白的手帕擦擦凳子，请胡兰坐下。
“我们李家每一处都干净。”胡兰对他的行为不屑一顾。
“我没有别的意思，兰儿别误会。”单尚贤有意亲近。
“你还是叫我李夫人吧！我喜欢别人这么称呼。”她想让他搞清他们两人之间的关系。
“我感觉这些年你变了！变得越发刚烈，也让我更加欣赏你，比十二年前还要欣赏。”
胡兰不做声。她对眼前这个男人充满茅盾，不知应该感谢，还是厌恶。
单尚贤不请自坐，“打小我就喜欢听戏，尤其是《武家坡》，王宝钏为自己的丈夫独守寒窑十八载是多么令人感动，她的等待无疑是值得的。你不管别人异样的眼光为他守家守业，他却在新京尽享荣华富贵。你值吗？”
胡兰是普通女人,她的心灵是脆弱的，听到单尚贤的话，心里在滴血。
“他毕竟是你兄弟。”她不相信单尚贤的话出于真心。
“有些事情不明白比明白好，那天晚上不是因为我的无知，你早就成为了我的女人。”
单尚贤十二年中对她的好感和无微不至的照顾，她心知肚明。
“在我四十岁之前,希望能把这一段缘重新续上。”
“嫂子对你不错，你不能对不起她，我更不能对不起李家。”
“难道李家就对得起你？”他看着她。
胡兰心中乱成一团麻，淡淡的说一句：“这辈子我有念祥就够了！”她原本没有家，嫁给李元李家是她的家，将来她不敢想。
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