第14章 南下
几个小丫头亦是打小伺候明妜的，如今听闻明妜要家去，只是伤心，领了赏赐也未见半点笑意，伊儿甚至偷偷抹起了眼泪。
“你这是做什么？姑娘家去是好事，有父兄护着，不比在府里自在些么？”丝桐打起帘子见状道：“你这一哭，倒招得姑娘也伤心，不是你的罪过？快把眼泪擦了。”
伊儿抹着眼泪强笑：“我、奴婢是、是替姑娘高、高兴呢。奴婢有幸伺候了姑娘一遭，是三世修来的福气。”
“好了，都散了罢。”明妜心里也有些戚戚，可是即使在不舍，也必须要回青州去。众人忙依次退了出去，明妜才道：“丝桐，前儿我让你收起的紫檀盒子呢？”
“好生收着呢，奴婢这就取来。”
用罢午饭，松雪便捧了紫檀盒子随着明妜往沁竹园去。守门的婆子们凑在一起说话儿，见明妜到了忙起身行礼：“陆姑娘来了，真是稀客。”
明妜笑道：“你们姑娘午睡起身了么？别叫我白跑一趟。”
一个婆子便笑道：“我们姑娘向来没有午睡的习惯，想来这会子正看书呢。”
堂屋里有丫头闻言打起帘子探出头来，见是明妜主仆忙迎了出来。
“陆姑娘来了？”玛瑙带着笑脸儿迎上来。
引着明妜主仆往华沁起居的西堂屋去了，玛瑙回身退了出去。
“你这会儿怎么有空上我这儿来？”华沁果然是在看书，明妜瞄了一眼，是什么诗集，听她如此问便笑道：“大姐姐果然消息灵通。”
“这算什么消息灵通，只怕阖府都知道了罢。”华沁亦笑道：“怎么住得好好的突然就要回去了？”
“住得再好也是客居。”明妜道：“金窝银窝不如自己的草窝嘛。只是遗憾，不能看着你大婚了，只能先把贺礼给你，这一走又不知道什么时候才能见到呢。”
松雪忙将盒子递了上去，华浓打开了瞧，明妜笑道：“知道你不喜欢什么钗环之物，但以后亲贵之间难免应酬，这套紫玉头面虽不是什么罕物，也是母亲留下的，京城里独一份儿的。你若不喜欢戴，留着做个念想也成。”
华沁眼神闪了闪，回手递给荔枝，嘱咐道：“好生收着。”又冲明妜笑道：“你来不来不要紧，礼到了就行。”
两人用了半盏茶，华沁又道：“浓丫头怎么没去寻你？”
明妜露出一丝苦笑：“只怕是有些恼我呢，怪我不提前和她说。其实我也是今早才得知的消息，说是要走，也得安排妥当了才好。毕竟表哥新婚，若这样送我走了，只怕表嫂心里不大舒服呢。”
“你不知道么？”华沁笑道：“你堂姐家举家南下赴任呢，应该就是这几天要走，祖母已经打发了天明前去询问，若能搭上他们，用咱们自家的船，有个人能照应，我们也放心不是？”
“我方才直接来的，并不知道。”明妜笑道：“就不打扰你看书了。我屋里还乱成一团要收拾呢。”
天明未时初就回来了，孙家果然明天就要启程了，先走陆路往京港去，再坐海船往孟州，走陆路往孟州去时恰巧路过青州，倒是便宜得很。
太妃才打发了人嘱咐明妜，那边就有孙府明娴身边的小丫头求见。茜草也不是第一次来褚月轩，颇有些轻车熟路的意思。
“请七姑娘安。”明妜端坐在贵妃榻上，正翻看小库房的单子，闻言将单子递给丝桐，道：“这些就先搁在这里罢，也拿不了这么多东西，一切从简。又回头笑道：“你怎么来了？大姐有话嘱咐么？”
“那倒没有。”茜草笑道：“二公子来了也只是同我家姑爷说七姑娘要搭船南下，并没说是什么原因，少夫人也是有些着急，就遣奴婢来问问是不是青州出了什么事。”
“你先坐罢。”明妜道：“也不是什么大事。照顾桪哥儿的姑姑得急病去了，桪哥儿跟前也没有个亲近的人儿，父亲到底不能时常看顾，我放心不下，还是要亲自回去才能安心。
茜草在小杌子上侧身坐了。明妜的话虽说得隐晦，茜草却也听出几分味道来，因此笑道：“姑娘不必忧心。”
“最近大姐不怎么出门走动，我也有些日子没见着了，不知身体怎么样？”
茜草笑道：“好得很呢。如今身子沉了，脾气也比前些日子和缓了。来前儿还嘱咐，七姑娘要有什么东西尽管拿着，不必忌讳，横竖我们少夫人在呢，青州那边儿一时之间也怕照顾不周全。”
“怎么大姐也要南下么？”孙启明尚在京中任职，明妜以为此行只是孙启明送父母南下，明娴都要临盆了，怎么还跟着走呢？
茜草脸上闪过一丝晦暗，只是道：“原是老爷调任的，只是夫人说，少夫人怀着胎，南边儿更适合修养。因此京中只留了锦雀伺候少爷，连二奶奶也跟着走呢。”
明妜安慰道：“这样也好，留着青州近些，家里也方便照看。这次南下，我是要带着古月一起的，你们只要好生伺候着，到了南边儿就没事儿了。”
听说林姑娘也要跟着去，茜草才露出一点笑意，两人又说了一会子话，梨素就进来商量着要打的包裹，茜草就告退道：“明儿辰初一道往码头去呢，姑娘收拾好了就早些歇着，船上虽平稳些，却也累人。
到底是姑娘家出门，贴身的一应物什是必须备着的，虽已尽量从简，也是满满当当装了四辆华盖马车，待收拾停妥了，已是华灯初上，那边就有丫头来请，往承孝院用晚饭去。
饭罢，太妃只是拉着明妜说话儿，还是卫嬷嬷提醒：“姑娘明儿赶早，今晚回去好生歇着，养着精神头啊。”太妃这才放明妜回去。
刚迈过垂花门，丝桐就迎上来道：“二小姐来了，现在屋里坐着呢。”
“刚吃饭连一眼也不看我，这时候了巴巴跑来作甚？”明妜卸了钗环，将发髻打散了，拿一根发带松垮垮绑在脑后，这才往里屋去见华浓。
“你还说？”华浓眼睛红红的，只是道：“住得好好的怎么突然就要回去？也不和我提前说一声？”
“我也是不得已。”明妜歪在榻上，道：“再说了，我父兄尚在，没有一辈子住到你们家的道理。”
“那你就嫁给二哥嘛，这样我们就能时时在一处了。”
“打嘴！”明妜佯怒道：“这也是姑娘家该说的话儿？这话儿传出去了，你我的名声还要不要了？”
“我也是随口一说，你别凶我！”华浓尚且委屈着：“你就要走了，大姐姐也要出嫁，这家里就剩我一个人了，有什么意思嘛。”
“姑娘明儿起早呢，就别这么熬着了。”徐姑姑掀了帘子道：“二小姐不如就在这里歇了，我打发丫头回去报个信儿就是了。这一别下次见就不知是什么时候了，虽有不舍，说会子话就好了，也别太累着了。”
“知道了。姑姑也去歇着罢。”华浓笑道：“我来前儿和母妃说过了，不必再跑一趟了。”
梨素寻了被褥来收拾，丝桐和松雪各自捧了洗漱的物什进来，明妜华浓两人换了寝衣，洗漱罢了，方睡下了。明妜吩咐梨素：“你明儿也起早呢，今儿就别值夜了，回去好好睡一觉。”
梨素亦不推脱，灭了灯就往自己屋里去了。
“你回去了，记得时常给我写信。”
“好。”
“你要找机会回来看我。”
“好。”
“你自己照顾好自己。”
“好。”
“你就没有要和我说的吗？”
“……”明妜翻了个身，还是道：“赵世子，你还是趁早忘了罢。”
“什么赵世子？”华浓犟道。
“你别和我嘴硬。”明妜沉声道：“这件事我谁都没说，你好自为之，别忘了我二哥年前还送了请安的信呢。”
“那就是父王口头上那么一说罢了。”华浓亦翻了身，背靠着明妜道：“信物都没有，况且我连你二哥面儿都没见过，不作数的。”
“反正话我是说了，听不听随你。”明妜笑道：“我倒希望你能达成心愿，至少你是开心的，可是我们生在这样的人家，哪里能掌控自己的命运？你好自为之罢，只是别闹得大了，面上不好看。”
“嗯。”华浓闷声应了，显然没放在心上。明妜也知道这心思也不是一两句话就能扭转的，因此也丢开了不再提。
次日分别的时候自然是有万般的不舍，王妃亦是红了眼眶，太妃更是扑簌簌地止不住眼泪，只是把明妜搂在怀里不撒手。好在行动得早些，到辰初孙家车队来的时候，太妃已经将将控制得住情绪，只是不开口说话罢了。
一行十几辆马车，浩浩荡荡往码头去，正午方到。粗略地用过饭后便登船不提。
虽是出行匆忙，到底不能失了郡主身份。同行的三艘大船里，头里是孙家众人，中间一艘则是明妜主仆和明娴主仆，守尾的则装满了箱笼、土仪等物。许是因着明妜在旁，孙夫人对这样的分配并没有什么异议。
中间的大船四周皆用青纱帐围将起来，即使偶尔靠岸补给，也不能有人窥到内里，这才是大家女眷出行的排场。
“姑奶奶身子调养得不错。”古月切了脉后笑道：“小少爷很是安稳。只是船上毕竟不比地上，吃食上还要多上心些。只要船上不出现晕吐现象，就保管无事。”
明娴拢了袖子，靠在垫了软垫的椅背上，笑得温婉娴静：“劳烦林姑娘了。”
“姑奶奶客气了。”古月对外还只是明妜的伴读，自然不肯托大的，这样诊完了脉，也不留下说话，径自回自己厢中去了。
“云姑姑瞧着挺精神的，怎么忽地就没了？”
明妜语气亦是带了沉郁：“具体情况也不知道。还是千雪那丫头托人传的信，辗转到了王府，云姑姑早已入土了，就算查也未必能查出什么来。这些年母亲留下的老人儿大多配了出去，只千雪身上有个七品的官衔，也不是谁能轻易做主的。如今云姑姑又……只怕她一个人未必照应得过来。”
“我明白。”明娴叹了口气，嘴角带了丝嘲讽的笑意：“侯门深深，咱们这样的人家内里哪个是干净的？你回去了自己小心些。桪哥儿是个福大命大的，当年公主那样难产，他照样安安稳稳的，你不必过于担心，虽说四叔不常在府，毕竟有祖父照看着。”
明妜也只能笑道：“自然是的。大姐好好休息罢，我就不叨扰了。”
松雪晕船，自上了船就吐得昏天黑地的，三天下来脸儿都瘦了一圈。明妜特意绕过去瞧她，只见她半睡半醒的伏在床边，脸色煞白得吓人。
“怎么这般严重？”明妜亦是吃了一惊：“叫古月诊了脉吗？”
“是开了药的。”梨素回道：“只是吃什么吐什么，药也灌不下去，丝桐这两日不眠不休地伺候着，也有些累脱了像。”
“姑……姑娘……来、来了。”松雪听到动静，挣扎着抬头，梨素丝桐忙上前扶着她靠在迎枕上。“原是……这几……年，娇养惯……了。从前，也不……曾这样、难受。”
明妜亦不避讳，斜身坐在床榻上，握着她的手同梨素道：“这样下去不行，生生得把人熬死。前头就是永州了罢？母亲在那儿有一处园子的，那里的管事还是云姑姑的远亲，一会子船靠岸了就安排人送松雪到园子里修养，什么时候养好了，再坐马车回青州去。”
梨素立时传话去不提，明妜又冲松雪道：“你再忍忍，一会儿就好。”
果然，船靠岸了就有孙府的家仆前来引人。梨素塞了两锭银子，嘱咐道：“劳烦您务必安安全全送她到园子里。”船队自是靠在码头等着，那家仆腿脚倒快，不过一个多时辰就回来了。只是此时明妜未曾想到，主仆再相见时已是沧海桑田。
船队浩浩荡荡往南行去，不过半月有余就到了宁州。众人下船自有安宁侯府的车马来接，官道倒也不甚颠簸，不过七月下旬就进了青州境界。
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