第35章 自投罗网
听闻商队折返，他即刻料到生变，从城中快马加鞭直奔江边。
“眼下情形如何？”陆逊开门见山。
吕蒙也不绕弯，三言两语将烽火台受阻之事说清。
“伯言，替我想个法子，怎样才能无声无息，踏入荆州腹地？”吕蒙目光灼灼，满含期待。
陆逊略一沉吟，唇角微扬：“此事易如反掌。”
“当真？”吕蒙眼睛一亮，“快讲！”
“等。”陆逊只吐一字。
“等？”潘璋急了，“等到几时？等到关羽拿下襄樊？”
吕蒙却抬手示意稍安勿躁：“且听伯言细说。”
“关羽打不下襄樊。”陆逊轻笑一声，“因为他的军粮，正压在咱们舱底呢。”
“这批米粟若迟迟不到，前线必断炊，拿什么攻城拔寨？”
“我懂了！”吕蒙一拍大腿，“这粮食本是糜芳下单采买，咱们拖得越久，他越坐不住！”
“正是。”陆逊点头，“不管荆州缺粮因何而起，但只要前线告急，关羽绝不会轻饶糜芳。”
“所以，为保军需不断，糜芳比咱们还急，定会主动寻上门来。”
“到那时，让他亲自引路入南郡，烽火台自然不会点燃。”
“妙！实在妙！”吕蒙喜形于色，“传令，全军休整待命，养足精神，随时准备进击南郡！”
“喏！”
江陵城内。
“怎还不来……急死人了！”
糜芳在堂中来回踱步，焦灼如困笼之兽。
下一批粮草交接之期迫在眉睫，可江东船队仍杳无踪影。他夜里常惊醒，梦见关羽手持节钺，怒目横眉，直取自己项上人头。
“老爷！老爷！”管家一路小跑冲进厅堂。
“如何？可有消息？船到哪儿了？”糜芳连珠炮般追问。
船不来，他催得更勤，催的不是粮，是自己的命。
“有信儿了！”管家喘匀一口气，“小人已打探明白：船确实启程了，却在夏口被我军拦下，不准通行。”
“谁下的令？为何拦？”糜芳跳脚怒喝。
“老爷忘了？殿下早有明令，如今南郡兵力单薄，防备江东突袭，严禁一舟一筏过江。”管家小心提醒，“要不……您去向殿下求个情？毕竟血浓于水，舅甥之间，总好说话些。”
“嗐！”糜芳跺脚长叹，“我瞒了这么久，图的是啥？不就怕倒卖军粮、中饱私囊的事露馅么！”
“这会儿去求他，岂非自投罗网？”
“那……眼下怎么办？”管家愁眉苦脸，“船一旦强渡，烽火立起，君侯即刻从前线赶回。”
“若查出是虚惊一场，贻误战机，老爷……照样难逃责罚。”
“决不能点烽火！”糜芳下意识捂住脖颈，“关羽火速回师，发现并无敌情，还不活剥了我的皮？”
“不如……老爷亲赴夏口一趟？”管家低声建议，“您出面担保，商队身份属实，将士们定然放行。”
“眼下……怕也只能如此了。”糜芳咬牙拍板，“备船！我即刻动身！”
为遮掩倒卖军粮之事，更为保住这条性命，糜芳决意亲自走这一趟。
管家迅速调齐船只，江陵紧邻长江，顺流东下，当日便抵达夏口。
“放行！马上放行！少跟我啰里八嗦！”
烽火台下，糜芳扯着嗓子吼得脸红脖子粗。
“府君，殿下有严令在先，您这么硬来，我们实在难办啊。”汉军士卒满脸苦相。
“出了事我担着！”糜芳斩钉截铁，“殿下是我亲外甥，真问责下来，也轮不到你们头上。”
“再说了，你可知道船上装的是啥？！”他猛然提高嗓门，“军粮！前线等着救命的军粮！”
“耽误了战事，你担得起这个罪吗？！”
官大一级压死人，何况眼前这位是秩比两千石的南郡太守，差着好几级呢。
寻常士卒哪敢跟这等高官硬顶？
“府君，职责所在……卑职得例行查验。”士卒咬牙硬撑了一句。
“赶紧的！别在这磨蹭！”糜芳不耐烦地挥手。
他压根没多想，船里不装粮食还能装什么？
士卒随即登上其中一艘船，掀开舱盖、翻检货袋。
吕蒙等人屏住呼吸，手心全是汗，唯恐节外生枝。
袋口一开，果然全是糙米、粟谷，颗粒饱满，气味纯正。
江东既然假扮商队，自然要演得滴水不漏：明面上全是军需口粮，刀枪甲胄全藏在底舱暗格里。
毕竟自家兵士也要吃饭，这些粮草本就是随军携带的干粮，摆在明处，名正言顺。
士卒反复查看，并未发现异样，却仍迟疑着要不要撬开夹层细查。
“还愣着干啥？！你是存心跟我过不去是不是？！”糜芳的怒喝从岸上传来。
士卒心头一紧，犹豫片刻，终究跳下船，退了回来。
有糜太守亲自拍板，料想不会出岔子；再者，谁真敢得罪这位手握实权的两千石大员？
“呼，”江东将领们齐齐松了口气。
“放行！传令后方烽火台，不必举烽示警。”带队军官最终下令。
糜芳立在岸边，扬声追问：“最快几日能到江陵？”
“三天！”潘璋答道，“逆流而上，又满载货物，船速快不了。”
不止是粮草，还有大批兵器、铁甲、强弓硬弩，整条船吃水极深，逆流时更是步履维艰。
“一天一夜！”糜芳竖起三根手指，“明日午时前必须靠岸，否则尾款一分不付！”
“成！我们昼夜不停，连灯都不熄，务必准时送到江陵！”潘璋一口应下。
这正合他们心意，越快抵达，越早动手。
“好，一言为定！”
糜芳目送船队远去，胸口那块沉甸甸的石头才算落地。
“备马！本官即刻回江陵主持大局。”
士卒很快牵来坐骑，糜芳翻身上马，策马疾驰而去。
顺流乘船固然快，可逆流返程，骑马反倒更利索。
“头儿，一下放这么多船过去，真没事？”一名士卒压低声音问。
“怕啥？糜太守亲自点头，真捅了篓子，自有顶梁柱扛着。”
“可他是殿下舅父啊！”那人皱眉，“出了事，他未必担责，咱们倒可能背黑锅。”
“这话……倒也没错。”带队军官拧起眉头，“那你说咋办？”
“把责任推上去，立刻禀报殿下，说明此处情形。真要出事，咱们也算尽忠职守，与己无关。”
“对对对！快派快马，直奔江陵，面呈殿下！”
“喏！”
转眼间，又一匹快马绝尘而去，与糜芳前后脚赶往江陵城。
刘禅听完士卒禀报，眼前一黑，差点栽倒，第一念头便是：糜芳已暗中投敌，竟敢私纵江东兵马入境！
“糜芳人在哪儿？！”他厉声喝问。
“回殿下，他早一步回城，此刻应在府中……”
刘禅略一冷静，若真叛了，哪还会自投罗网？
但也不排除此人已决意死忠江东，打算当夜开城接应。
“速召庞德将军，带兵即刻将糜芳拿下，押来见我！”他当机立断。
先控制住人，再审不迟。
另一边，糜芳刚连夜颠簸回府，浑身骨头都像散了架，只想倒头就睡，却被庞德一脚踹开房门，直接从被窝里拎出来，拖到了刘禅面前。
“阿斗……不，殿下，这是何故啊？”他睡眼惺忪，话还没说完，见刘禅面色铁青，立刻改口，心里咯噔一下：莫非露馅了？
“舅父，我实在想不通，你为何通敌卖国！”
刘禅原以为自己坐镇江陵，防务严密，此前也无半点蛛丝马迹，糜芳断无叛意。
况且此人身份特殊，既是两千石重臣，又是至亲舅父，无凭无据岂能罢黜？眼下后勤调度，还得仰仗他。
谁料千防万防，竟被这蠢货亲手引狼入室。
“殿下此话从何说起？！”糜芳慌了神，“臣几时通敌？！”
直到此刻，他确实只是一时糊涂，从未动过叛国之念。
“烽火台急报，你亲手把江东兵马放进来了，还敢说清白？”刘禅冷声诈道。
“什么？兵马？！”糜芳脑袋摇得像风中的芦苇，“殿下误会！那是商队！船上全是粮食！”
“舅父，外甥不想下令取你性命，只盼你如实交代，莫再欺瞒。”刘禅眯起眼，“痛快讲来！”
糜芳左右权衡，在通敌和贪墨之间，终究选了后者，罪轻些，活命机会大些。
他竹筒倒豆子，一五一十全说了：
起初倒卖军械粮草牟利，后来干脆勾连江东买家，最后胆大包天，假借“运粮”之名，悄悄放行这支“商队”。
“糊涂透顶！”刘禅听罢猛拍案几，终于明白，当年“白衣渡江”为何能一举得手。
有糜芳这般昏聩之人做内应，江东岂有不成之理？
根本不用核实，刘禅心里清清楚楚，糜芳放行的那支商队，绝非寻常行商，极有可能就是江东偷袭江陵的主力人马。
“立刻派人飞驰前线，向仲父传令：火速回师江陵！江东已挥兵来犯！”
他不敢赌，半点都不敢赌，直接把这支商队当作战兵看待。
倘若猜错了，正好借机休兵；反正曹操的援军已在途中，说不定明日就能赶到。
倘若猜对了，荆州尚有一线生机，不至于被对手抄了老巢。
刘禅没半分迟疑，当即决意命关羽即刻撤回，一切还来得及。
“再传令汉中，尽最大可能抽调兵马，驰援荆州！”他紧接着下令。
“殿下，您不能再留在江陵了。”马超急声劝道：“此刻派人赴前线报信，前将军怕是赶不及折返。”
烽火台设在夏口，必须有人亲至才能点燃。
最快路径本是顺流而下，可江东那支“商队”已深入腹地，水路早已被严密封锁。如今想通禀消息，只能绕道陆路。
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