202 武甲他心狠手辣
周吉和孙纲以及善美都大为吃惊，这个声音不是来自身后而是来自侧面。
善美在恐慌中感觉比较耳熟，好像在那里听过，周吉和孙纲分别站定，在辨别声音的方向，绝不会超过五米之内。
“怎么，害怕了？”声音越来越近，孙纲拉开架子准备格斗。
“不要慌，哥哥。”周吉沉着应对，他已经看到一个身影走近他们，“敢为壮士是哪位？”
“哈哈哈，”此人笑的声音不大，却让周吉和善美分辨出是谁，“哥哥，你为何到此？”
“杜哥哥！我是善美啊。”
此人原来是杜老五。他靠近周吉，伸出手掌和周吉的手握在一起。
“哥哥，这位是江城孙知府，善美也在。”周吉说。
“奥，善美怎么这幅打扮，孙知府？堂堂的知府大人也如此偷偷摸摸啊。”
“哥哥，我们有重要事情。”周吉说。
“哥哥知道，来，我带你们找个稳妥的地方休息，我们好好喝几杯。”
杜老五说完，对孙纲和善美挥挥手算作打招呼，然后拉住周吉就走。
“哥哥，你怎么会来到都城呢？”周吉问。
“路上不是说话的地方，快到了。”
杜老五一边说一边走，善美和孙纲紧紧跟随。在一个偏僻的地方，杜老五打开一个屋门。周吉立即迈步进去，善美紧接着进入，只有孙纲稍微迟疑。
“怎么，孙知府还怕又圈套啊？”杜老五调笑到。
“壮士多疑。”孙纲也跟着进入屋内。
“来，介绍一下，这是杜大哥，鹅城的壮士。”周吉看到杜老五点着油灯，对孙纲介绍。
“幸会！”孙纲和杜老五握手相识。
“哥哥，快跟弟弟说说你怎么会到这里？”周吉有些等不及了。
“先坐下，桌子上有现成的鹅肉，我先拿酒。”杜老五忍住不说，取过酒坛和酒碗倒满坐下他才说话，“弟弟，你这是明知故问啊。。。”
“小弟真的不知缘故。”
“哈哈哈，难道不是为了你吗？”杜老五说。
“奥？”孙纲又有疑问，想听究竟。
“弟弟，我在鹅头山就听说了你最近的故事，消息来得晚了一些，我带着一百名弟兄前来都城，就是想看看你有什么为难之处，不想刚刚到达就闻听你已经上路。我们就想一路追随你，却听到太子即位的事情，我就猜想你不能前去边关，肯定要赶回来。”
“为何这样猜想呢？”孙纲又问。
“我们来的时候，弟弟刚刚出发，我料想他不会走远，也想到他可能在江城和你晤面。”杜老五说，让孙纲佩服得五体投地。
“哥哥，谢谢你对弟弟的关怀，有一件事情我一直纳闷啊，哥哥你对江城熟悉吗？”周吉说。
“弟弟，多亏了你伸手相助。”杜老五坦然地说，又把孙纲给搞糊涂了。
“什么意思？”孙纲问，然后看看周吉又看看杜老五。善美在一边听明白了，可她不能再男人面前抢话。
“哥哥，你能到江城任知府，还多亏了杜哥哥一臂之力。”周吉高深莫测地讲。
“哈哈哈，弟弟抬举哥哥了，奸臣污吏不除，天下难得安静。”杜老五说。
“奥，我算彻底明白了。”孙纲顿悟，“杜兄，这厢有礼了。”孙纲抱拳给杜老五施礼。
“都是自家兄弟，何须客套。”杜老五也抱拳回礼。
“当时我为了搜寻谭知府的证据，偏巧碰上他被杀，我通过观察和推断，就知道哥哥出手了，所以一直说是‘情杀’，后来就不了了之啦。”周吉讲述。
“多谢弟弟的暗中帮助，当时我并没有离开江城，也知道你前来江城的事情。”杜老五说。
“哥哥，你是怎么知道我们来到了都城？”善美忍不住问。
“事情到了紧要关头，我就特别吩咐兄弟们注意各个城门的来客，就这样简单。”
“他们现在都在那里？”周吉问。
“都在附近，装扮成小商小贩。”
“真有你的，哥哥！”周吉夸赞。
“情况是这样，”孙纲放下酒碗，“奸臣武甲极有可能出谋划策害了皇帝，还有可能要加害老将军，我们此次潜入都城，就是要随即应变。我方才拜见了老将军，把我们的忧虑和计划都讲给他听，老将军也很怀疑丞相武甲和皇后有所密谋。为了保险起见，我拿来了权印，明天一大早就赶奔城外的军营，城里面有你们两位兄弟，要随时观察老将军府的动向，以防武甲变本加厉谋害忠良。”
“放心吧，我听周将军的安排。”杜老五说。
“小弟临时领命，两位哥哥我们肝胆相照，一定要以迅雷不及掩耳之势，对武甲致以最后一击。”周吉说。
“我们怎么办？”杜老五问。
“哥哥，俗话说得好，不入虎穴焉得虎子？事关大局的变化依弟弟看就在这两天，若是武甲大权在握羽翼丰满，怕是我们要付出艰苦的代价，到那时能不能取得成功还未可知。”
“难道要直掏虎心？”杜老五又问。
“嗯，直接包围丞相府，杀了武甲我们再前去皇后那里请罪。”周吉说。
“这是个好办法。”杜老五表示完全赞同。
“老将军明天一早会派出二十几名精兵壮士，全部普通装扮，在‘花月楼’附近等候。”孙纲补充。
“好的，这些人都和我比较熟悉。看来明天也许要提前。”周吉直恨不得立即杀掉武甲。
“明天上午若是老将军上朝，武甲就会剥夺他的指挥权，老将军就会推脱权印放在军中大营，若是武甲派人前去接管，我直接就把他扣押在那里。”孙纲说。
“假如丞相武甲被我们围捕，我们会在他家里放把火，哥哥要是看到，就带领人马围住都城，只提一个要求，就是请求皇后抓捕丞相武甲。我们再带着武甲的首级，赶到皇宫请罪。次此行动可大功告成。”周吉说。
“不会有危险吗？”善美提醒周吉。
“只要拿下丞相武甲，危险就降到最低。我们没有其他意图，听凭皇后发落，再说哥哥在城外带领人马已经围住都城，皇后是不会不考虑后果的。”
“就这样办吧。”杜老五和孙纲异口同声地说。
话说老将军早晨上朝，一进大堂就感觉一种异样的气氛，久经沙场的他能感受到一股诡异的煞气。皇后没有临朝，丞相武甲主持朝政。
“诸位，本丞相受小皇帝和皇后的委托，暂时代理朝政。”
武甲说完，仰面傲然地等待文武百官跪拜。早有不少软弱的大臣跪在地上，老将军等少数人依然站在大堂下。武甲怀恨在心，表面装作不在乎。
“本丞相宣布一个消息，皇帝昨夜因久病不可痊愈，已经驾崩。”
丞相说完，大堂下响起一片叹息声。
“丞相，皇帝驾崩此事事关重大，需要众位大臣前去验证才好说服天下。”老将军语重心长地说。
“难道小皇帝和皇后的话，你们也不相信吗？”武甲及其厌恶老将军敢于出头。
“老臣只相信事实。”老将军毫不妥协。
“老将军，你不要居功自傲。你竟敢怀疑皇后和小皇帝，你该当何罪？”武甲开始动怒。
“丞相此话差矣！老臣绝没有丝毫怀疑小皇帝和皇后的意思，老臣只是觉得皇帝走得较为蹊跷。”
“你好大的胆子！”武甲厉声喝道。
“丞相，自从昨天颁布圣旨，说公子立为太子，还不到一天，皇帝就驾崩了，这难免不让老臣起疑心。”
“还反了你吗？”武甲高声吆喝，大堂下的诸位官员不敢吭声。
“丞相，你此话何意？老将军自小就跟随皇帝，从来就没有逆反之心。丞相为何信口雌黄？”老将军有些激动，昨晚周吉和孙纲的预测，看来都是真的。
“你也许过去伪装的好，现在是小皇帝即位，你是否怕从此失去了官职？”武甲欲擒故纵，这句话把老将军说火了。
“本人从未看中什么官职。”老将军脱口而出，还未等他继续说话，武甲就拍了桌子。
“大胆！看来你从未看重皇帝的恩典。来人，把他押进大牢！”武甲疯狂地喝道，周吉不在都城，让他的胆量徒增。
宫廷卫队的士兵听到丞相的命令，出来把老将军捆绑住带到大堂外，最后把老将军关进大牢。老将军不再说话，也没有丝毫的反抗。
“先把他的将军府围起来，不准一个人出走！”武甲接下来又发布一道指令，“王明图，本丞相令你前去将军府找到权印，然后到城外的营房坐镇。”
王明图是丞相武甲的嫡系，他接过令牌转身就走。
“现在暂时宣布退朝，明天一早还有事情宣布，诸位要准时上朝。”
武甲说完一甩袖子，文武百官们就是有怨言也不敢顶撞丞相。武甲没有闲着，又招来一个嫡系发布了另一道指令，“直接斩了他！”
可惜劳苦功高的老将军，就这样不明不白地被武甲所害。当刽子手宣布这道指令时，老将军哈哈大笑。
“武甲啊武甲，没想到你如此心狠手辣。”
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