第217章 以貌取人
沈知砚冷眼看着沈有才一步步爬出院子。
老黄氏心急如焚却又捂着鼻子不敢靠近。
“砚哥儿，那刘石磙看起来不太老实啊。”沈虎凑到沈知砚身边。
沈虎把沈知砚和刘石磙的对话全听到了耳朵里，刘义平时常去沈家的泥人铺子帮忙，一来二去就跟看店的沈虎混得很熟。
沈虎平时把刘义当半个弟弟看待。
“想娶秀才的寡母当二房，他也配！”沈知砚呸了一声。
若刘石磙是个鳏夫，想跟当寡妇的刘母一起搭伙过日子，沈知砚都不觉得有什么。
但刘石磙想让刘母当小妾，这可会同时影响到刘母和刘义的名声。
在大晟，妻跟妾的区别可大了去了。正妻是明媒正娶的，几乎能跟丈夫平起平坐；至于妾，除非主人家格外偏疼，其他的比奴才好不到哪去。
下午沈知砚和沈虎一起去了趟大刘村。
大刘村的村民得知沈知砚就是神机小郎君，一路夹道欢迎，领着他就去了刘义家。
刘义家沈知砚之前来过一次，娘仨同挤在一间破败的茅草屋里。
刘义考上秀才后同族之人看中他，帮衬了他家一把，帮他家把茅草屋翻新，又另盖了间新屋。
沈知砚到的时候刘义已经去县学念书了，并不在家。
家里只有刘母和刘小满，她们都是女子，沈知砚不好在屋子里多待。
他开门见山把事情说了一遍，刘母愣神之后急忙否认：“我从未答应过他，就是为了阿义，我也不可能去当刘石磙的小妾。”
说完刘母顿了顿，又道：“不过石磙对我们家确实不错，孩子他爹死之后，他确实很照顾我们母子俩，他也是我们的恩人。”
一旁的刘小满点点头：“石磙叔是个好村长。”
母女俩脸上的感激神色不似作假，如此沈知砚倒不好再说什么。
“我跟刘石磙只见过一面，没你们了解他，既然你们都觉得他是好人，那我也不好挑拨。只是刘石磙他突然跟我说了这么一通，把我给惊着了，怕你们受委屈，这才特意过来看看。”
刘母感激道：“砚哥儿如今是整个朗山县的恩人，却还记挂着我和阿义，是我们的福分。”
“伯母你言重了。”沈知砚想了想还是道，“只是他一个村长，却想着娶同族人的亡妻当小妾，这……”
“其实在我出嫁前，刘石磙比孩他爹还更早来我家提过亲。”刘母突然说。
刘小满震惊地望向母亲，这她完全不知道。
刘母笑了笑：“都是一二十年前的事了，不提也罢。总之呢，以前没缘分，以后更不可能有。我们家感激刘石磙，但不代表我会不要脸地去给他当小妾。”
“娘，你别这么说自己。”刘小满嘟囔。
“都是些不入流的事，让砚哥儿费心了。”刘母对着沈知砚福礼，“砚哥儿晚上还没吃饭吧？留下用完饭再走？”
“不了，我娘等着我回家吃饭呢。”沈知砚摆手拒绝，“既然没什么事，那我就先回去了。”
沈知砚一出门，又撞上了刘石磙。
刘石磙手里捧了个粗瓷碗，里头是熬得金黄的鸡汤，他笑眯眯道：“小郎君来啦？正好我来给刘义他娘送鸡汤补补身子，小郎君一起喝一碗？”
小满从屋里小跑出来，笑意盈盈：“石磙叔你又来给我家送东西啦！我娘说了，以后别送这么殷勤了。”
听刘小满的话，刘石磙显然常来给刘义家送吃食。
沈知砚凝神观察了一会儿两人之间的互动，熟稔得像父女。
说明刘石磙不是因为知道沈知砚来了才特地上门做样子。
“刘义他姐姐竟然长得这么漂亮！”回去的路上，沈虎十分惊叹。
“确实漂亮。”沈知砚点点头，刘小满的容貌跟杜仲不相上下，虽然这样类比不太合适。
沈虎凑到沈知砚耳边小声道：“砚哥儿，不是我龌龊啊，你看刘石磙那逼样子，看到那刘小满能不动心？说不定他娶刘义他娘也是因为对刘小满有想法呢！男人啊，哪个不喜欢漂亮姑娘。”
沈虎之前在母猪峡投奔土匪的时候见过不少场面，加上他又是个血气方刚的男人，很难不揣测刘石磙对刘小满的心思。
沈虎拍拍脑袋：“刘义以前教过我一个词儿，叫什么来着？叫……叫‘以貌取人’！对，就是以貌取人！”
沈虎的语气仿佛以貌取人是什么褒义词，事实上他确实觉得这是个好词。
“看来我还会以貌取人，看点面相。”沈虎颇为得意，“反正我看那个刘石磙的面相不太舒服，到时候我得提醒刘义一下。”
“往后我又要一直待在悬瓠城，刘义这边，麻烦虎子哥帮我多看着点，别让他家被人欺负了。”沈知砚嘱咐沈虎。
“好说！刘义那小子我也挺喜欢的。”
因为圣旨的事，沈知砚在朗山县又多待了几日，才匆匆赶往悬瓠城。
出发那日，邻村百姓自觉聚到一块，一直出城把沈知砚送出去十里路才依依不舍地返回。
场面好不壮观。
到了悬瓠城，沈知砚在汝滨书院门口正好遇到等候多时的杜仲和张知几。
两人见到沈知砚的第一时间就摆出一副欠揍的模样：“哟哟哟，神机小郎君来啦？”
语调之怪异，听得沈知砚鸡皮疙瘩掉一地，有一种被人当众叫绰号的羞耻感。
“你们怎么知道的？”沈知砚问。
几天前他才收到的圣旨，怎么远在悬瓠城的两人都知道了。
“内侍们前往朗山县，自然要经过悬瓠城。陆山长去内侍那提前探了点口风出来。”张知几说。
杜仲满脸羡慕：“这会儿估计整个蔡州都传遍了吧，朗山县出了个制出黑火药的神童，陛下龙心大悦直接免了整个朗山县一年的徭役和赋税。”
加税的消息才刚传到蔡州，紧接着又传来朗山县免徭役赋税的消息，蔡州其他县的人都快羡慕疯了！
沈知砚这个名字这几日已然响彻蔡州。
这一次给朗山免的不只是田税，而是所有税！
像杜仲家这种开医馆的，加的税跟商税一样狠，压力极大，若是哪天能轮到悬瓠城免税，他爹只怕是脸都要笑烂了。
杜仲把沈知砚从马车上拽下来，上下摸索：“快让我看看陛下赏赐你什么好东西了。”
“别挠别挠……痒！”沈知砚左躲右闪，把赏赐的银鱼袋丢给杜仲，“喏，陛下赏的。”
“这是啥？荷包？陛下赏了你一个荷包？”杜仲不认识银鱼袋，“做工倒是挺别致的，但这不是女子送心爱的男人的吗？”
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