第402章 沐氏的防线
四月，云南，曲靖。
雨后的曲靖关隘，弥漫着湿冷的雾气。
两山夹一谷，陡峭如刀削，乃是入滇的咽喉要道。
关隘之上，旌旗猎猎。
数万名滇军士兵与各路土司的武装正在漫山遍野地修筑工事。
木桩被深深打入泥土，削尖的鹿砦排成密密麻麻的铁蒺藜阵。
巨石与土包堆砌成厚实的堡垒，将狭窄的山道死死堵住。
老黔国公沐琮身披重铠，在次子沐昂的陪同下，巡视着这道耗费了无数人力物力的防线。
沐琮看着关隘前层层叠叠的防御，摸了摸下巴的白须，眼中闪过一丝傲然：
“秦烈高坐北京，只派了个张松年带些湖广和贵州兵马南下。他以为靠一个张松年，就能踏平我滇南两百年基业？简直是痴人说梦！云南的山，就是咱们最大的城墙；云南的林，就是咱们最锋利的毒箭！”
沐昂在旁拱手，冷笑道：
“父王说得极是！张松年不过是个老成持重的文人将领，打仗讲究稳扎稳打。可咱们这里是云南！山高路险，瘴气肆虐！他想稳，咱们偏不让他稳！”
沐琮微微颔首：“昂儿，防务布置得如何了？”
沐昂抬手指着两侧的山头，得意地介绍道：
“父王请看！儿臣在两边悬崖上建了十二座连环子母堡，相互呼应，居高临下！只要朝廷大军敢进谷，石头和滚木就能砸死他们大半！”
说罢，沐昂拍了拍手。
后方一排排身穿藤甲的火器营士兵跨步上前，亮出了手中的火器。
除了常见的旧式火铳和三眼铳之外，最引人注目的，是近两千支样式奇特的精良长枪。
这些长枪枪管修长，闭锁精巧，木质枪托打磨得光亮。
沐昂抚摸着其中一支长枪，阴笑道：
“父王，这是儿臣背着朝廷，花了大价钱从东南沿海的倭寇和南洋红毛番商人手里购得的！足足两千支！有一大半是倭国萨摩藩制造的精良铁炮，还有几百支是葡萄牙红毛番的火绳枪！射程远，威力大，打得极准！”
沐琮拿过一支葡萄牙火绳枪，沉甸甸的，手感绝非朝廷过去的旧火器可比。
他赞许地点头：“好！有这些利器在手，曲靖关便如铁打的一般！张松年若敢硬冲，定叫他血流成河！”
“父王！万万不可啊！”
一道急促的声音突然从后方传来。
长子沐诚在大批亲兵的护卫下，急匆匆骑马赶到了关隘前。
他翻身下马，顾不得身上的泥水，径直跪倒在沐琮面前，叩首道：
“父王！不能再执迷不悟了！朝廷如今大势已成，新式火铳、新式大炮源源不断！咱们购进这区区两千支番邦火枪，在朝廷的滚滚洪流面前，不过是螳臂当车啊！”
沐诚拉着沐琮的裤脚，苦苦哀求：
“父王！二弟！趁着朝廷主力尚未攻关，咱们赶紧派人去见张松年大将军，表明议和臣服之意！保留爵位，永镇滇南，这才是保全沐氏家族的唯一出路啊！”
沐昂闻言，勃然大怒！
他冲上前去，一把扯住沐诚的领口，将他提了起来，厉声咆哮：
“沐诚！你这个懦夫！朝廷的诏书是要削咱们的兵权，要把咱们沐家拆得七零八落！你居然还想着议和？你是想当沐家的叛徒，带着全族去北京引颈受戮吗？！”
“我不是懦夫！我是为了沐氏两百年的血脉！”
沐诚红着眼睛喊道：
“秦烈是何等狠辣的帝王？！咱们现在负隅顽抗，一旦关隘被破，整个云南的百姓和沐氏子孙，都要跟着陪葬啊！”
“混账东西！”
沐琮面色铁青，一掌拍在旁边的木桩上，震得粉尘四溅。
他失望地看着长子沐诚，冷冷道：
“老夫生了你这么个软骨头！还没有打，你就净说些丧气话，动摇军心！”
“父王！我句句都是为了家族啊！”沐诚流泪道。
沐琮挥了挥手，眼神冰冷无情：“来人！将长公子押回昆明国公府，严加看管！没有老夫的命令，任何人不许见他，也不许他离开书房半步！”
“父王！父王！不能打啊！”
数名高大的滇军亲兵冲上来，不顾沐诚的挣扎与呼喊，强行将他架上了马车，押往昆明。
沐昂看着马车远去，吐了一口唾沫：“呸！废物！老子倒要看看，张松年怎么破我这曲靖关！”
——
昆明，黔国公府，后院书房。
房门被厚厚的木条钉死，窗外站着重重把守的亲兵。
沐诚被软禁在屋内，整个人憔悴不堪。
他在书房内焦躁地踱步，听着外面雨水打在芭蕉叶上的声音，心中满是绝望。
父亲和二弟已经被眼前的兵力和番邦火器冲昏了头脑，根本不知道新朝的实力有多么恐怖。
再这么下去，沐氏灭族就在眼前！
“不行……我绝不能坐以待毙！”
沐诚眼中闪过一丝决绝。
他走到案前，铺开一张薄如蝉翼的宣纸，提笔疾书。
他详细记录了曲靖关隘的兵力分布、后方昆明的粮草囤积点、以及各大土司的心态与弱点。
在信的末尾，沐诚写下了重重的一行字：
“朝廷大军临城之日，沐诚愿为内应，劝降滇军，开城迎接圣驾！只求大帅宽恕云南无辜百姓，保我沐氏一门血脉不绝！”
写完，沐诚将信捏成一个小纸团，用蜡严密封好。
他走到后窗边，轻轻叩响了木板。
“公子，别叩了。国公爷交代了，谁也不许放您出来。”
门外传来心腹家奴阿福压低的声音。
阿福是从小陪着沐诚长大的家奴，忠心耿耿。
沐诚顺着木板缝隙，将那个小蜡丸和一块沉甸甸的金牌塞了出去。
“阿福……”
沐诚贴着缝隙，压低声音：
“阿福，你听我说。沐家已经到了生死存亡的关头。这东西……你拿去。”
阿福接过金牌和蜡丸，吓了一跳：“公子，这是什么？”
“这是给贵州张松年大将军的信！”
沐诚紧紧贴着木板，声音发颤：
“你今夜混在出城采购的商队里，溜出昆明！一路向东，去贵州大营找到张松年大将军，亲手交给他！记住了，这信关系着沐家成千上万条人命！你若送到了，你就是沐家的大救星！”
阿福看着手中的金牌和蜡丸，感受到自家公子那股决绝的意思，重重一磕头：
“公子放心！小人就是拼了这条命，也一定把信送到张松年将军手里！”
夜幕降临。
雨丝淅淅沥沥地下着，昆明城门缓缓开启缝隙，一队出城采购物资的商队鱼贯而出。
阿福穿着一身破旧的马夫衣服，低着头，混在商队最后面。
守城士兵随意盘查了几句，便挥手放行。
出了昆明城，阿福猛地转过身，向着黔国公府的方向深深看了一眼，随后决然融入夜色中，直奔贵州方向疾驰而去。
——
与此同时，云南东部，茂密的崇山峻岭之中。
林间白雾缭绕，毒虫低鸣。
“咔嚓！”
一声微弱的骨折声打破了死寂。
龙老七收回绞杀的双手，接住了一名沐氏哨兵倒下的身体，缓缓将尸体拖入灌木丛中。
在他身后的暗处，三千名身穿藤甲的苗兵如鬼魅般伏在草丛里，悄无声息。
“头儿！这已经是咱们拔掉的第十二个哨卡了！”
一名苗兵副将猫着腰溜过来，将一份从哨卡木案上搜出的滇军兵力部署图呈给龙老七。
龙老七展开地图，就着微弱的月光看了看，眉头顿时拧成了一个川字。
“妈的……”
龙老七忍不住爆了句粗口，“这沐昂老小子，真他娘的舍得下本钱！”
按照地图和这几日的实地侦察，龙老七发现，沐氏不仅在曲靖主干道上设了重兵，甚至连周围几条人迹罕至的山间小道，都埋下了鹿砦，修了坚固的石堡！
甚至在几处狭窄隘口，还部署了那些从番邦弄来的新式火绳枪与铁炮！
火力交叉，交叉封锁！
真要是让张松年的大军从正面强攻，不知要死伤多少湖广和贵州的兄弟！
“头儿，咱们怎么办？要不要摸上去把他们的火器库给炸了？”
副将比划了一个抹脖子的手势。
“炸个屁！”
龙老七拍了他脑门一下，咬牙道：
“大帅交代过，只许侦察，不许打草惊蛇！咱们这三千人要是暴露了，陷在几万滇军的包围圈里，连骨头渣子都不剩！”
龙老七从怀里掏出细羊皮纸，用炭笔快速将曲靖外围的真实防务与火器封锁点记录下来。
写完后，龙老七脸色凝重地加上了一句话：
“大帅，曲靖防线层层叠叠，地形险恶，且滇军装备了大批番邦利器火枪！若从正面强攻，恐伤亡极其惨重！需另寻破局之法！”
龙老七将信折好，叫来一名最擅长山地奔跑的苗人精锐：
“你，拿着信，顺着咱们来的小路跑回去！亲自交给张大帅！记住，要快！”
“遵命！”
苗人精锐接过信，像一只敏捷的山猴，瞬间消失在漆黑的林莽之中。
龙老七蹲在悬崖边上，吐掉嘴里的野草，看着前方不远处曲靖关隘上那星星点点的火光，眼神凶狠。
这场仗，比他们所有人预想的，都要艰难得多！
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