14.北上

　　回到府中，孟豫如见家丁仆人们个个面色沉重，如临大敌一般。“怎么了？发生什么事情了？”孟豫如来到母亲房中，只见母亲也愁眉不解，面上泪痕未干。

　　一见女儿回来了，孟夫人像抓住了救星一样，“豫如，大事不好了。”

　　孟豫如心中一惊,:“出什么大事了？”

　　“魏大人派人悄悄送信回来，说你父亲被——”孟夫人不禁哽咽起来，“被土戎抓去了，现在生死未明。”

　　孟豫如如闻晴天霹雳。

　　“消息已经传到了朝廷，朝廷上以宋太师为首很多大臣，现在都在诬陷你父亲通敌叛国，豫如，这可如何是好啊——”孟夫人哭了起来。

　　“母亲，母亲，您先不要慌张。”孟豫如口中虽如此说着，自己也失了主意，在房内来回踱着步子，强迫自己静下心来仔细想想应对之策。思来想去，孟豫如决定先进宫一趟，打探清楚情况。

　　“皇上，父亲他不可能通敌，眼下当务之急，是将父亲从土戎救出啊！”孟豫如跪在皇帝面前。

　　“豫如，朕也相信你父亲对朝廷忠心耿耿，但是现在有人拿出了他通敌的铁证，朕也很为难啊！你自己看吧！”皇帝向一旁的太监总管安公公示意，安公公于是将案上的一封书信递到孟豫如手中：“郡主，这是今日早朝有大臣呈上来的孟将军与土戎勾结的证据，您看看吧！”

　　孟豫如颤抖着接过书信，展开看一看，竟然确是父亲笔迹，信中将我军部署和作战计划告知土戎首领贡巴，并提出回报要求。

　　“不，不可能，不——”孟豫如难以置信。

　　“豫如，你父亲的笔迹，你应当是熟悉的。朕也不愿意相信，但是白纸黑字，铁证如山，叫朕如何在群臣面前袒护他呢？”皇上叹气起来。

　　“不，豫如决不相信父亲会勾结土戎！笔迹可以模仿，书信可以伪造，除非父亲亲口承认！”孟豫如一心坚信，从来都正直善良的父亲，不可能做出这样的事情，定是有人蓄意栽赃。

　　“只是你父亲现在身在土戎营中，倘若他确与土戎勾结，自然不敢现身辩解；倘若他是遭人诬陷，只怕土戎早已将他——”皇帝看了看孟豫如，没有再说下去。

　　“皇上，请让豫如前去边疆，救出父亲，将此事彻查。”孟豫如咬牙道。

　　“边疆战乱凶险，你一个女孩子如何能从敌营中救出你父亲。豫如，朕知道你救父心切，但是此事还是交给朝臣们去办吧。不管你父亲是否清白，朕都会保你家人平安的。回去告诉你母亲，不要太过悲痛。”

　　“皇上——”孟豫如还想坚持。

　　“好了，你回府吧，好好照料你的母亲和弟弟。”皇帝不容分说。

　　孟豫如无奈地退出了御书房。御书房外，皇后已等候多时，一见孟豫如走出，便上前拉住她的手，将她带至僻静之处，支开宫女太监，压低声音说道：“豫如，朝廷上的事我都听说了，我相信你父亲一定是清白的，定是有人暗中捣鬼，栽赃诬陷。今日早朝上有官员拿出那封通敌书信，说是镇边大将军施广年在你父亲营帐中发现的。我看——”皇后警惕地看了看四周，“定是宋太师他们的伎俩。你父亲若是通敌，怎么会留下证据？”

　　“皇后娘娘，豫如也坚信父亲绝不可能通敌，但是眼下要如何证明父亲清白？”孟豫如焦急地问。

　　“唉！问题就在于你父亲现在生死未明，这太难办了！”皇后叹了叹气。

　　“皇后娘娘，豫如决定亲自去北疆救出父亲，查明真相，为父亲洗刷冤屈！”孟豫如坚定地说道。

　　皇后一听，吓得连连摇头，“万万不可！你一个姑娘家，这太危险了，不行不行，你不能去！”

　　孟豫如向皇后跪了下去，“清白受辱，父亲就是死，也不能瞑目，做女儿的，更不能坐视父亲受如此冤屈。皇后娘娘，近日宋党势必要勾谋加害孟府上下，豫如走后，还请您照看母亲和仕如。”

　　皇后忙将孟豫如扶起，“豫如，你若铁了心要去，务必要选几个可靠的人与你同行，切不可只身涉险。明日我就去告诉太后，请她的懿旨，将你母亲和仕如接到宫中来。你放心好了。只是此去凶险，你一定要保重自己啊！”皇后关切地叮嘱。

　　“多谢皇后娘娘，豫如去了。”孟豫如转身，走向一片黑暗。

　　回到府中，孟豫如立刻向母亲说出了自己的计划。孟夫人一听，亦是极力反对：“不可不可，你父亲已经生死未卜了，你这一去，叫我怎能放心？”

　　“母亲，朝廷中有人蓄意要谋害父亲，倘若我不能亲自去救出父亲，就要眼睁睁看着父亲一世英名被他们玷辱，父亲也会客死他乡！”

　　孟夫人一听，顿时愣住，眼泪扑簌簌地流下。

　　“母亲，明日太后会派人来将您和仕如接到宫中，豫如带着如新和魏尚前去，一定会加倍小心的，您放心好了。上一次在滨海与赤尾人交战，豫如不也平安归来了吗？母亲，豫如虽是女儿身，若不能救出父亲，必会遗憾终生。”孟豫如一字一句中，无不透着视死如归的勇气和坚定。

　　“豫如——”孟夫人心疼地抚摸着女儿的脸庞。

　　孟豫如在房中收拾行装，打算明日一早就启程北上。突然想到宋党近日必会谋害孟府上下，孟豫如又犯起了难。府中武艺高强的侍卫，大多已随父亲出征，待母亲和仕如进宫后，这一院子老老小小，不就成了无人庇护的小草了吗？“不行，不行！”孟豫如踱起了步子，这些人虽然都是仆役之人，但大都从小伴随自己长大，有几位年长者，更是在孟府生活了一辈子，大难临头，怎能放任他们不管呢？

　　这时，白如新走了进来，见孟豫如桌上摆着包袱，便问道：“姐姐，你要出门吗？如新和你一起去！”　

　　看到白如新，孟豫如转念一想：“如新的武功大有长进，进来天气暖和，寒症也不再复发，如果她能留下来保护府中下人们，也能减少几分危险。”于是她便拉着白如新的手，柔声道：“如新，姐姐要去救父亲了，可是府中上上下下就无人保护了。我怕我走后，会有恶人来害他们，你能不能帮姐姐一个忙，好好地保护他们？”

　　“可是姐姐，你要一个人去吗？”白如新担心地问。

　　“不，姐姐去找魏尚，他会和我同行的。”

　　“姐姐你带上魏尚为什么不带上我啊？我也可以保护姐姐。”白如新不服气地说道。

　　“如新，你听姐姐说，姐姐可以保护好自己的，但是府中的其他人，需要你的保护，张婆婆，玉儿，小春子，阿生哥，老丁伯……这些人，都需要你的保护，你不愿意保护他们吗？”

　　“可是……”白如新犹豫起来。

　　“听姐姐的话，好吗？”孟豫如温柔地看着白如新。

　　白如新眨巴这眼睛，听话地点点头。

　　孟豫如来到魏府，和魏尚在书房中谈话。“魏尚，我父亲的事你应该听说了吧？”

　　“唉，今天到处都在传这件事，恐怕东阳城内已经无人不晓了。”魏尚答道。

　　“我相信我父亲是遭人陷害的。明日我就要亲赴前线救出父亲，你能和我一起去吗？”孟豫如向魏尚投来殷切的目光。

　　魏尚心中一动，从小到大，几乎都是他向孟豫如求助，从未见过她像今天这般无助。“当然，我和你一起去！我也相信孟叔叔是清白的，咱们一起，去查他个水落石出！”魏尚斩钉截铁地回答。

　　“太好了，魏尚，谢谢你！”孟豫如激动地抓住魏尚的胳膊，眼睛里泛起了泪光。

　　“豫如——”魏尚眼中柔情脉脉，伸出手去抚着孟豫如的肩膀。

　　“不准去！”背后传来一个威严的声音。

　　“母亲！你怎么——”

　　“伯母！”魏尚和孟豫如两人皆窘迫不已，连忙分开。

　　“豫如，你要去救你的父亲，那是你的事，何必要拉上魏尚一起涉险。现在大家躲你们孟府还躲不及，你倒好，要魏尚和你一起去送死，你——你真是太自私了！”

　　“母亲！”魏尚急忙拉住母亲，“你不要这样说豫如，孟叔叔是清白的！”

　　“清不清白我不知道，我只知道你不能蹚这趟浑水！”魏夫人恶狠狠地看了孟豫如一眼。

　　孟豫如没想到，从小待自己如亲生女儿一般的魏夫人，此刻竟如此冷漠无情，她强忍住眼中泪水，无助地看了魏尚一眼。

　　“母亲！豫如一个人去太危险了，我一定要去，谁也别想拦住我！”魏尚不容置疑地说道。

　　“好哇，我——我这就死在你面前！”魏夫人说着，便向一旁的柱子撞去，幸好魏尚眼疾手快，拉住了她。

　　“伯母！”孟豫如只觉得像是受到了奇耻大辱，脸涨得通红。“伯母，我不让魏尚和我一起去了，您放心吧！”她轻声说道。

　　魏夫人顿时变了脸色，“听见没有，在家好好呆着，人家自己飞天遁地无所不能的，要你去干什么！”

　　“豫如，豫如！”任凭魏尚在身后呼喊着，孟豫如头也不回地走了。

　　“别喊了别喊了，人都走了！”魏夫人拉着儿子。

　　“母亲！”魏尚气愤却又无奈地着自己的母亲。

　　翌日清晨，孟豫如辞别家人，跨上骏马，一路疾驰而去。刚要出城，孟豫如想起一件事情来，便打马折返，竟到了太师府门外。孟豫如请门口守卫通报了宋玉琨，不一会儿，宋玉琨便心花怒放地跑了出来，见到孟豫如，更是兴奋不已，“豫如，你怎么不进来？快进来说话！”

　　孟豫如摇了摇头，又勉强对宋玉琨笑了笑，开口道：“玉琨，我——我有一件事情想要恳请你帮忙。”

　　宋玉琨欣喜地问道：“什么事？你尽管说，你就是让我摘星星摘月亮我也答应你。”

　　孟豫如见他说得诚恳，心中倒有些歉疚，“我父亲的事情，你也知道了吧？这几日我不在府中，我怕太师大人他——他会为难我府上的人，所以想请你帮忙周旋周旋，尽量保全他们。不知——”

　　“豫如你放心，我绝对不会让我爹伤害你家里人的!”宋玉琨想都没想，便拍着胸脯保证。

　　孟豫如感激地看着宋玉琨，柔声道：“谢谢你，玉琨！”

　　宋玉琨像是得了天大的赏赐一般，痴痴地笑得脖子都缩没了，见孟豫如跨上了马背，扬鞭而去，方才回过神来，朝着她的背影呼喊着：“豫如，你去哪儿？豫如——”

　　孟豫如离开不久，太后便派人来将孟夫人和仕如接进了宫。孟府中一百多名家丁和仆人无不人心惶惶，只好将大门紧闭。偌大一个威远侯府，自此萧条冷落起来。

　　孟豫如独自一人，一心想着早日救出父亲，风餐露宿，星夜兼程。过了一府又一府，一州又一州，原本需要一个多月的行程，才过去十日，已走了大半。

　　孟豫如策马疾驰了半日，焦渴难耐，见道旁有一间茶水铺，便跨下马来，问店家要了一壶清茶。茶水烫嘴，孟豫如一边耐心等候着，一边用纱巾拭着额上的汗珠。邻座的几个地痞无赖，见孟豫如生得美貌，便起了色心，四五个人围坐在她身边，对她拉扯起来。为首一人更是伸手便要摸上她的脸颊。孟豫如猛地一拍桌子，将几人震倒。

　　为首那人从地上爬起来，恶狠狠地叫道：“好哇，小娘子还有几下子，哥几个今天就陪你玩玩！”说着，操起手边的板凳，便向孟豫如砸来。

　　孟豫如飞起一脚，将板凳踢到那人胸口，那人仰面倒下，口吐鲜血，一时挣扎不起。另外几人见状，一齐围扑过来。孟豫如抽出长笛，轻轻一扫，那些人便跌得四脚朝天　，□□不止。孟豫如无心纠缠，端起茶壶来喝了口茶，便跨马前行。

　　行入云州境内，孟豫如分外小心了起来。早就听闻云州多山贼，因此孟豫如尽量避免走小路，夜晚也早早投店休息。到了一处荒野，前后皆望不见村落人家，眼见着天就要黑了，孟豫如心中紧张起来。

　　“还是快一点穿过这片荒野吧，兴许前方会有人家。”孟豫如心想着，快马加鞭，直奔前方。谁知这荒野似乎没有尽头，越往前走，越是荒凉，天已经完全黑了，四周不时传来兽鸣鸟叫，令人毛骨悚然。

　　行至一处陡坡，马儿忽然驻足不前，任凭孟豫如如何鞭策，就是不迈蹄子。孟豫如心中不安，环顾四周，只依稀看见树影，并未见有何异常。

　　忽然，一支利箭飞来，孟豫如侧身闪过，紧接着是两支、三支……无数支利箭从四面八方袭来，孟豫如躲闪之中，跌落马下，忙抽出玉笛左右抵挡。一阵箭雨之后，孟豫如正惊魂未定，又不知从何处窜出几个黑影，将她团团围住。

　　“来者何人？为何挡我去路！”孟豫如忙问道。

　　“哈哈哈哈，是个小娘子，你今日走到了我黑风岭，怎么不知道我黑风岭的规矩呢？”一个黑衣人奸笑道。

　　“什么规矩？”

　　“黑风岭的规矩，凡是路过此地者，男的留财，女的留色，哈哈哈哈！”黑衣人皆狂笑起来。

　　“若我不肯留呢？”孟豫如悄悄握紧了玉笛。

　　“哼，那就留命吧！”黑衣人说罢，向孟豫如围攻起来。不过区区几个毛贼，自然不是孟豫如对手，顷刻间便被打翻在地。不料一名黑衣人突然吹响口哨，向同伙通风报信。

　　孟豫如见势不妙，便欲逃走，却发现已不见马儿踪影。瞬时间只见得四周山林间火光四起，闻得叫喊声震天动地，估量来人不下于百人。孟豫如心中惶恐起来，纵是自恃武功高强，也难以抵挡百名山贼的围攻，况又山深林密，一时间难以施展轻功。“拼死一搏吧！”孟豫如咬咬牙，毅然向前冲去。

　　无数山贼从各个方向展开了攻击，孟豫如左支右绌，陷入鏖战中。

　　“放网！”只听一个尖利的声音喊道，孟豫如猛一抬头，见头顶上方一面巨网正向自己扑来。

　　“糟了！”孟豫如心中大惊，来不及躲闪，眼看巨网就要落到头上，她只好闭上眼睛，等待着厄运降临。此时孟豫如耳边却闪过一阵凌厉的掌风，她睁眼一看，巨网已被击至远处，挂在树枝上，靠近她周围的山贼，也被击倒在地，她惊诧地一回头，身后站着的，竟是萧云天！

　　“是你！”孟豫如不禁惊呼。萧云天却并不理会他，只如闪电一般穿梭于敌群，一眨眼间，又有一批山贼被击倒在地。剩余的山贼见抵挡不过，纷纷四下逃窜。

　　惊魂甫定的孟豫如，这才向萧云天行了谢礼：“多谢萧教主出手相助！”借着月色，孟豫如看着萧云天冷峻的脸，竟有了几分亲切，又问道：“萧教主为何来到此地？”　

　　“我萧某行走江湖，想去哪里便去哪里。”萧云天冷冷答道。

　　“这——”孟豫如一时语塞，“此地不宜久留，我们赶紧离开吧，前方或有村店可以投宿。”孟豫如只好说道。

　　两人往前方走去，一时无话。孟豫如试图打破沉闷尴尬的氛围，却不知从何说起，便默默行走。走了约有四五里路，出了山林，远远地望见了一家旅店。

　　“掌柜的，我们想投宿一晚，要两间房。”孟豫如对掌柜的说道。

　　“哎呀客官，真是不巧，小店只剩下一间客房了，只好委屈两位挤一挤了。”掌柜的答。

　　“这……”孟豫如犹豫起来，孤男寡女如何共处一室呢？但是好不容易遇到这一家旅店，也只能将就住下了。“好吧，就一间吧。”孟豫如无奈地说道。

　　“好嘞，两位客官，请随我来。”

　　孟豫如和萧云天跟随掌柜的，走进一间客房。一进房内，孟豫如大吃一惊：说是一间客房，但是房内仅有一张木板，充当床榻，既无被褥，也无桌椅。

　　掌柜的察觉到孟豫如脸上惊诧的表情，解释道：“客官，我们这荒村野店，可比不得街市上的那些旅馆，出门在外不必太讲究，二位将就着歇息一晚吧！”说着便退了出去。

　　一直沉默不语的萧云天此时突然开口道：“你一个千金大小姐，恐怕从未住过这种地方吧？”

　　“是啊！但也只好将就一晚了，只是你我——”孟豫如支吾着。

　　“你放心好了，萧某绝不是见色起意之人。”萧云天看穿了孟豫如的疑虑，径自往墙角坐下，眯起了眼睛。

　　见萧云天把木板留给了自己，孟豫如有些过意不去，她从包袱里拿出袍子，递给萧云天，“夜里冷，盖上这个吧！”

　　“不必了，你自己盖着吧。”萧云天看也不看地拒绝了。

　　孟豫如只好缩回手，将袍子围在自己身上，躺在了木板上。闭上眼睛，刚才惊险的一幕又浮现在脑海中。“他怎么会突然出现呢？他为什么要一再地帮我？这个人太奇怪了，好像浑身都是迷……”孟豫如悄悄地打量着萧云天，但光线昏暗，只能看见他轮廓剪影。想着想着，孟豫如渐渐入睡。赶了一天的路，又经过一场殊死搏斗，本就疲惫不堪，又有萧云天守在身边，孟豫如放松了身心，睡得很沉。

　　黑暗中，萧云天睁开了眼睛。淡淡的星光从窗口照进来，恰好映在孟豫如的脸上。萧云天凝视着熟睡的孟豫如，眼中的冷漠渐渐变成温和，甚至是柔情。他想伸手去抚摸这美丽的脸庞，却又怕惊醒了她，便默默地看着，看着。

　　那一晚在永宁街上相遇，萧云天以为，那不过是一次意外的邂逅，以后二人，便再无瓜葛，却不想她竟然到了鹰嘴山上。他原本不愿将紫杜草赠与她，怕有了人情，便有了牵挂。可当他看到她无助却又倔强的神情，他却妥协了。那一日在武林大会上，她为自己仗义执言，他告诉自己那些只不过是她沽名钓誉之言而已，但见她一直跟随自己，又说了许多话，他的心却再一次变得柔软了。他一直认为，他们永远是两个世界的人，互不相扰，才是唯一的选择。可是，当他知道她要孤身犯险，却无论如何也不能袖手旁观。于是他便悄悄地，一路跟随着她。方才在林间，她望着自己那感激而又亲切的眼神，深深地触动了他冰冷的心，就像十年前，她驱散了自己身上和心中的所有寒冷一般。此刻，望着睡梦中的她，萧云天的脸上浮起了一丝满足的笑容。


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