10.010
中心街大槐树下。
一个头上系着红色头巾的中年男人站在石碾上，高举金锣，发号施令。
身边围着二三十个儒生打扮的年轻男人，各个面色狰狞，义愤填膺。
敲了十几下锣，红巾男人从石碾上跳下来，振臂一呼，呼啦啦地往北区皇城门口走。
走到街道口北边，西北向的酒楼里窜出一个人，拦在红巾男人面前，手脚并用地比划。
围观的人堵了里三层，外三层，毛小白当然听不到那些人说什么，只看到红巾男人把人推开，十分豪气地迈步向前，敲着金锣向皇城而去。
只是这群人还没走远，东西两区的的巷子里，各窜出一队手持盾牌和佩刀的侍卫。
一人身穿红褐色铠甲，打马当先，追到闹事人群后面，拔刀就砍。
拥挤的人群像洒了水滴的热油锅，哗啦啦地炸开。
周围的店铺“啪啪”关上门窗，离得远的人“啊啊”乱叫着逃跑。
毛小白见状不妙，赶紧往回跑。
空气中，飘来浓重的血腥味。她跑得更快。
酒楼里，店小二和掌柜紧紧关上门窗，缩在窗户下瑟瑟发抖，吃饭的宾客都抱头躲在桌子下，就怕外面的官兵闯进来，拿他们治罪。
二楼的雅间，窗边。
孟津挑着眉，轻轻叹息，“裴相做事，手段太激烈了。”
赵雀虽然能眼睛都不眨地打杀府中下人，但第一次亲眼看到血流成河的场景，手指间夹着手帕，嫌弃地蹙起眉头。
柳如是则撇开眼，不停地喝茶，压住胸口一直往上翻涌的恶心。
孟津发现两位姑娘脸色惨白，勾勾嘴角，姿态潇洒地关上窗户，款款道歉，“倒是某失察了。”
门外响起三声有节奏的“嘟嘟”叩门声。
孟津“嗯”了一声。
一个穿着朱赫色粗麻布短打的长随进来。正是刚才冲出酒楼劝解红巾男人的那人。
长随进门，单膝跪地，“爷，那些人听不得劝。”
孟津：“哦？”
长随言辞简短地讲诉刚才发生的事——
“小人对红巾首领说：我家主子孟相，恐几位壮士有性命之忧，邀几位上楼一叙。”
“红巾首领说：吾等皆是北方六省的举子。提前来皇都落脚，准备参加明年的春闱。却听说，春闱选取的贡生，已经由裴相内定了。选的多是些胸无点墨的莽夫。更有甚者，还有走狗遛鸟，成日混迹勾栏院的纨绔！这置天下读书人的清高于何地？”
“他们要抛却身家性命，为天下读书人讨回公道。”
长随说完，脑袋狠狠磕在地上。
孟津沉默许久，嘴角微微翘起个弧度，“可惜了。”
赵雀冷静下来，眉眼冷淡地擦拭嘴角，“有什么可惜的？一群贱民，死不足惜。即便今日他们不死，就凭他们惊了本公主，也得死。”
孟津用茶杯的盖子撇去杯里的茶水浮沫，“十年寒窗苦读，满腹锦绣文章，竟死在乱刀之下……不过，本相竟不知道，明年春闱选出的贡生名额，竟由裴相内定了。”
赵雀是个连五皇兄如何行事都能置喙的有见识的公主，当即明白孟津的意思。
一群来自民间的没靠山没根基的读书人，怎么可能听到左相都不知道的消息？明显是受人挑唆，聚集起来闹事。
而幕后挑唆的人，明显指向裴相。
赵雀当即起身，整理衣袖，作揖长拜，“多谢孟相指点迷津。”
柳如是在一旁看着，脸色越发白，小心肝跳得更快。
她原本是个外围女，随着年龄渐长，眼看着姐妹们各个飞黄腾达，她却一事无成。某天晚上喝闷酒，一脚踩空，醒来后就到了赵应王朝。
她和周围人小心周旋，发现这是个她完全不知道的朝代，满怀信心地大发神威，创建望江楼和绣澜坊这两个据点，打造自己的商业帝国，同时和各路达官贵人交好。
她太清楚，和达官贵人交好，一则要投其所好，所以她抱住了皇帝的金大腿，二则要练就装聋作哑的本事。
而这两位贵人在她面前肆意谈论朝事，她隐约闻到了风雨欲来的阴谋味道。当即歪倒在桌上装晕。
外面的喧闹声越来越小。
掌柜开门，看到长街上血水汇集成小小的水流。吩咐店小二打扫。
店小二和厨房的人都抱着大盆，往外面泼水，洒扫，擦拭……
忙了一通，收拾干净，请楼上的贵人移步……
此后几天，风声更紧。
凡是和闹事举子有关联的人家，哪怕同举子说过一句话，都受到追查。
毛小白在相府后罩院住着，经常能在半夜里听见附近传来狗叫声，人声嘈杂，隐约有人大喊，“冤枉……”
人人自危的日子持续了一个多月。
转眼到了冬至。
滴水成冰的天气，天上飘下鹅毛大雪。
裴璎从勤政殿出来，看到的就是一副红墙白瓦，雪山连绵的壮丽景色。
旁边打帘的太监满脸讨好，递上珐琅彩暖手炉，替他系上孔雀羽狐裘披风。
轻盈的绒毛压在裴璎脸侧，衬得他唇色更加殷红。
太监一眼不敢多看，低头垂手，立在门帘一侧。
裴璎逐阶往下走，脚步不急不缓，两旁执勤的侍卫渐次下跪行礼。
很快走到勤政门。
抬脚跨过门槛，裴璎似有所感，回头仰望十几米远的高台上的大殿。
大殿侧门，侍人抬出一具尸首。发须皆白，绯红官袍。
半个时辰前，皇帝赵瑞召集左右丞相，钦天监和一干老臣，商讨冬日祭祖等事宜。不知怎么就说到举子闹事，裴璎大开杀戒一事上。
一位老臣抖着雪白的胡子，指着他鼻子大骂，“竖子狂妄，竟想杀光天下读书人，必遭天谴！老夫先行一步，在黄泉路上等着你。”
说完就撞住自杀了。
裴璎连眉头都没皱。
其他臣子静若寒蝉。
赵瑞嫌晦气，一甩袖子就走了。
孟津言笑自若，“看来今日无法议事了，散了吧。”
……
日光照在雪景上，更加刺眼。裴璎收回视线，走出勤政门，缓缓离开皇城。
午门外，停着一辆装饰玛瑙宝石，十分华贵的马车。
车夫打起帘子，马车里的暖气扑面而来。
裴璎坐进车厢，解下狐裘，倚着手边的枕头，闭幕小憩。
车轱辘压在雪地上的吱吱响声，马脖子上套着铃铛的叮叮声，轱辘转动的嘎吱声，混在一起，催人好眠。
不一会儿，马车走到梧桐巷口。
和车夫一起守在外面的长随汇报，“爷，今天是您生日，巷子门口被马车轿子堵住了。”
往年也没这么多送礼的人，今年因为裴璎积威甚重，不少官员又惧又怕，好不容易寻了个套近乎的机会，赶紧走动关系。就有了这一出。
裴璎掀起帘子，往外面瞅了一眼。
黑压压的侍从婢女，哆哆嗦嗦地站在雪地上，双手护在嘴边呵气，等前方的马车通行。
即便他表明身份，也得一层层报过去，浪费时间不说，恐怕他得被一众女眷围着……
裴璎放下帘子，“绕道。”
铃铛又叮叮地响。
车子微微一颤，很快平稳地前行。
马车绕到巷子后面，用的时间有些长。
走过拐角的时候，速度放缓。
车里面的主子突然喊话，“停下。”
马夫赶紧拉住缰绳。
长随隔着帘子问：“主子有什么吩咐？”
裴璎自己个儿掀起帘子，弯腰出来，狐裘搭在手边，连暖手炉都不要了。
“我一个人走走，王实，你先回去，不要惊动旁人。”
王实脸色微变，“主子，您一个人危险，小人……”
裴璎不做理会，径直下车，往右手边十里之外的小柳亭而去。
王实在原地纠结了片刻，决定按照命令行事，对马夫低喝，“快走。”
小柳亭里，不挡风不御寒，裴璎的脸很快被冻得惨白。
他只当没事人一样，蹲下，翻出第四根柱子旁边的砖块，在坑里捡起黄布团。
拍掉黄布团上的泥土，一个佛珠手串落在他掌心中。
裴璎心细眼尖，一下子就发现，珠子还是他的手串上的珠子，但绳线换了，结扣也换了。肯定是她的手笔。
没想到，那欢实的丫头，花样真多。
耳边忽然想起，月夜中，五观堂前，她说，公子饱读诗书，深明大义……
手串滑到手腕上，和一条洗成浅粉色的红头绳搭在一起。
裴璎一直堵在心头的郁气散了些，披上狐裘，走向相府后门。
后门由粗实婆子看守，平时用大锁缩着，轻易不开门。
裴璎懒得叫门，左右看了看，发现院墙下堆着一捆柴火！
后退，跑步冲刺，踩着柴火冲上院墙，翻到院子里。
双脚稳稳落地，长出一口浊气。就见那丫头，手上拿着干枯的树枝，在雪地上写写画画。
裴璎正要上前，脚步猛地一顿。
他这是做什么？
突然想到这丫头，跑到小柳亭，现在又翻自己家的后院墙……
简直是魔怔了。
转身就走。
“小白公子？”
毛小白正在用树枝练习写自己的名字，听到动静抬头，竟看到做梦都想不到的人。
赶紧跑过去，把他拉到角落里，连声逼问，“你知道这是哪儿吗？你怎么进来的？你不要命了？”
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