10.常梁城（九）
阿枝竭力给了他一记眼刀，左右四顾，断定无人听见，才说，“我觉得做女子蛮好。认出了又怎样，我同他又没仇，只有你得替你妹妹提心吊胆啊。你们姓李的也是应了老话，不是一家人不进一家门，你妹妹杀人，你们栽赃嫁祸，替她善后。”他不再拿捏着嗓子，娇滴滴地说话，而是换上了幅凉了半截的音色，“你们李家个个有本事，人却挨个怂，还要我假装成花痴女来陪你逢场作戏，探一探顾怀的虚实。”
“要不是你娘早前从牢里捞过我娘出来，我又记着你家恩惠，不然你跪地求我，匍匐前进八百米，我也懒得搭理啊，你真是烦透了。我就不懂，你那姓陆的姑父在京城里做大官，你怎么不去投奔他。”阿枝故意翘着兰花指灌了口酒，喝罢还用指甲刮了刮指缝里的灰，张掌柜“啧”了一声护住碗口。
阿枝白了他一眼，继续闷酒道，“其实我也该离开罗府了，再不换回男儿身，我怕自己都要变态了。可人心都是肉长的呀，我在罗府呆了六年，石头也捂热了是不是，能不担心罗浮会伤心么，谁让我还有那么点喜欢她呢。”他语气沉重，端详着酒杯身，手指捻着转动来转动去。杯身上是青色的缠枝莲。
张掌柜呛了一口猛的，“喜欢谁？”
“秘密，说了会遭天打雷劈的。”
“那你雷雨天千万锁好门，我疑心天雷会拐着弯来找你。”
“我不同你贫啦，说件正事儿吧。你把耳朵伸过来些。”阿枝神秘兮兮地朝张掌柜勾勾手。
张掌柜质疑他在耍花招。
阿枝没好气地瞪了他一眼，站起身扑向张掌柜，一把揪住他耳朵，神神叨叨地用蚊子嗡一样的声音讲了个梗概，“罗府现在箱笼全收拾好了，船只也雇够了，总之就是万事俱备，只欠东风，六月十六日的子时坐水路离开常梁。届时我可以乘机混水摸鱼，溜之大吉。”
他早有此打算。罗府不是大富大贵人家，继续待下去不见得会有何天赐机缘。
武林大会八月下旬将在常梁城中下属的扶梁小镇举办，他宋念枝身为盗圣的唯一后人，当借此时机重振家族声望，只是朝夕相伴六年，他扎牢了六年根蒂，情分岂会是蜕掉的蝉壳，水上漫游的浮漂？他不单喜欢罗浮，罗府上上下下，尊的卑的，他都不恼厌，就连府里人前一套背地一套的丁嬷嬷，他都乐意交她一招两招的梁上君子的手腕，看着那老婆子笑的四仰八叉，心头也发热。
“听你口气，还有些舍不得。”张掌柜揶揄道，“也是。人非草木，孰能无情呢。不过罗家好端端地为何要离开常梁？”
阿枝漫不经心地问，“你知不知道罗府前些日子死了个家丁？”
“你杀的？”
“去你的。我有这本事？”阿枝猛拍桌案，说罢又要往张掌柜脸上泼水。
张掌柜连忙息事宁人，好言告饶。
阿枝坐回椅子上，慢条斯理地，“死的人，虽然穿着罗府的服饰，但其实是隔壁老周家的人。他家卖麻油的，听过没？”
“听过听过。”张掌柜翻开酒壶盖子，蹙眉摇了摇酒水，心不在焉地答着，似乎想要在牛屎绿的荷花酒中查找些什么金矿出来。至于周家那是早有耳闻，常听坊间说他家爱刻意压低价收购油籽，麻油质量参差不齐，还妄想一家独大，不准同行在他家街上做买卖。
“家丁叫铁鸭儿，死时黑血淋淋筛筛的，罗通判吓的脸都青了，他虽假装镇定，但我心里明白，他也认出了铁鸭儿是谁，同周家来来往往不下数十回，能眼瞎么。可他就是不吭声，你知为何吗？”
张掌柜听得好生没意思，摊在椅子靠背上，抱胸腹诽着宋念枝到底什么毛病，讲个同他八竿子打不着的故事，还强行要人互动，嘴角扯出个假热情的陪笑，“不知。”
“他以为周家在埋怨他处理周老爷的命案时磨磨蹭蹭，所以想来个栽赃嫁祸，拉罗家下马，好来个新官上任。”
“嗯。”
“可我知道，压根就不是罗通判提心吊胆的那回事。”阿枝呷了口酒，抬眼正好迎上张掌柜盛满笑意的眼神，“那你说说，还有几个人知道？”
“就是只有小蛋儿大蛋儿大强小强春花夏甜秋霜冬雪......”阿枝一口气提着，似要将罗府上上下下的婢女家仆通通过个名录。
“打住。我晓得你水平了，是你厉害。”
阿枝急于将故事讲完，不理会张掌柜的冷嘲热讽，“罗府依西京河水支流而建，一排有三大门户，各在水道间隔处拉上了竹藩篱，除了周罗两家，还有一家姓陆，就是你姑母一家的旧址，现在改建成了小商区。罗府虽没钱没势，但对下人却好的没说，小姐公子吃什么，我们便吃什么，从上到下，一律齐整。”
“他们吃什么？”
“他们吃素。”
“......”张掌柜哑然，“有意思，有意思。”
“别急。他们虽吃素，但请的厨子是天下一等一的好，那烧的菜焖的汤，韭菜地菜萝卜菜都能成治出一桌满汉全席，吃一口能出草连云的滋味，吃两口便是锦绣山河藏肺腑啊。”
张掌柜面露一眼难尽的神色，看着阿枝王婆卖瓜一样，夸自己的伙食。
“但隔壁的周家则是典型的扒皮户，自家人玉石珍馐，下人冷羹冷菜。一两碗饭里掺了三两水......”
“那有个正经名，叫粥。”张掌柜提醒阿枝。
阿枝剜了他一眼，接着道，“所以周家的下人时常溜到我们罗府讨伙食吃。”
“你们乐意分出一口食？”
“当然不乐意了！虽说我们饭菜总有剩下。”阿枝叫道，后半句却陡然落了下去。
“所以铁鸭儿，还有其他的周家仆人给了你们多少银子，让你们既给他们提供衣裳进罗府蹭饭，又给他们打开水藩篱的？”
阿枝不可思议，伸手拍了拍张掌柜的脑门，“你小子脑子灵清了，是我小看你了唉，快赶上你妹妹一半的诡计多端了。说道这儿，我就再多嘴提醒你一句，顾怀可不单是在找那位姓林的少年，还在四处在找你亲妹妹报仇雪恨呢，你藏没藏好她。”
张掌柜躲闪开来，顺便岔开话题，“那杀铁鸭儿的凶手到底是谁？想必他是在划船过了藩篱后，毒发身亡，才从小船上翻下，顺西向东，漂到罗府里去的。”
“我哪儿知道。”阿枝双手一摊，“我只知罗通判吓的够呛，他最怕小人背地安插罪名，平地惊雷，所以准备挑个日子，官也不当了，收拾金银细软，找个安适的地方隐姓埋名，这恰恰好给了我金蝉脱壳的机会。”阿枝说罢就往桌上一敲，将筷子对齐，准备夹口茄夹，没料却被张掌柜一巴掌拍下。
“干嘛！”阿枝叫道。
“吃一口，钱便由你来付。”张掌柜喝口茶水，又拿出了新帕子揩了揩嘴。“毕竟我也不是特意来请你来喝酒的。”
阿枝“切”了一声，“我月俸不高不低，几盘菜吃的起。”便又重新拾起筷子，在几盘山珍海鲜中来回摇摆，偶尔听见楼下的小厮高嚷着，“爆炒野猪肉，一钱一盘！”喉咙就发疼，最后愤愤不平地夹了片油水淅沥的白菜。
张掌柜气定神闲地取出布巾擦手腕。
阿枝一脸鄙夷地看着抽出新帕子的张掌柜，“你出门带多少布巾帕子？你看着这一桌上，一二三四五六七八，你犯不着摸了酒杯就擦手，嘴角有油又拭嘴吧，还一次一条，开绸缎庄了不起啊。”
“不多，三十条。”张掌柜答的很快，“不然没法出门。”
“一家子的死洁癖。”阿枝咬牙切齿。
“同你有何干系，娘娘腔。”
阿枝翻了翻白眼。两人闷着气不说话了。
最后是阿枝抬眸觑了眼一得闲便东张西望，担心顾怀杀个回马枪的张掌柜，叹气道，“你未免也太作孽了吧，早知今日会如此担惊受怕，你们何必朝顾怀泼脏水呢，你看他现在被逐出师门了也不思进取，要是被其他门派知道昆尤派的大弟子如今成了这幅德行，还不笑掉大牙，而这一切都是你害的。要是顾怀心狠一点，你也是头点地的份。快吃菜啦，别想了。”
张掌柜眉头深锁，“我不是在看他，我是看着茅厕。”
阿枝“呕”了一声，“你看澡堂的女儿洗澡，我都能钦佩你三分，看人拉屎算什么。”
“不是。”张掌柜端详着用绸布擦拭了百遍的，顾怀喝过的酒杯，料定里面空无一物，这酒水确实进了顾怀的肠胃里，“这条街上只有一所公用的茅厕。我在酒里下了泻药，我目睹他喝下酒水，没道理没半点反应。”
阿枝愣了半晌，腹部如绞，脸色陡然如铜铸，凭着自己仅剩的力气掰住张掌柜的下巴，朝里猛灌了一口酒，而后二人双双捂着腹部飞奔下楼梯。
而早该遭殃的顾怀则在下楼前便使内力逼出了酒水，吐在厨余里了。但他刚吐完，便自责自己德性差，因是才想起酒楼的泔水厨余都要倒给猪吃。猪吃了泻药，圈棚变粪盆，难为了养猪人。还不如当着酒客的面胡乱吐在地上。顾怀这个大汉子焦头烂额，急得双手叉腰，对着泔水缸子想着要如何是好，最后干脆乘没人留意，拎起泔水桶朝外倒掉。
恰时帮厨婆婆进来，举着菜刀便厉声问道，“干什么来的！是不是来偷吃的？你个小老鼠精。”说罢还探身过去，看桶里装了什么了不得的食物，超过三个铜板，就二话不说扭他去衙门，可一看便急退了一步，拍着大腿仰天嚷道，“要老命啊！原来是个吃泔水的猪精，唉呀天呐，你们常梁城里又闹鬼又闹妖的，唉呀唉呀！”
身高九尺的顾怀连忙摆手，“在下只是酒醉，想借个地方吐口脏东西。”
“早说啊。”帮厨婆婆见汉子生的剑眉星目，是个好人家的样子，既然不是小偷，那她热心肠地帮个小忙也是合情合理的，招呼了着顾怀随她走，“跟婆婆我过来。”
顾怀轻“啊”了一声，面露犹豫，但现在离开未免太过失礼，便跟着帮厨婆婆走了两脚绿荫地。
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