16.说服

　　第二日薛羿早早的上了周家的门，说明了来意，对薛羿中举一事上，周老爷倒是真心实意的高兴，然而说道引荐白家人的时候，周老爷却一脸惋惜。

　　“你倒是来晚了，他们昨日已经离开了。”

　　“离开了？”薛羿诧异。

　　周老爷手执黑子，轻轻落下：“可不是。说来还是得说那白家麒麟儿，白见熙，十四岁中秀才，古来能有几人？他又是家里的长孙，从小就被家人宠着护着，养成了一副天真烂漫的性子，倒有些，恩，那话本里江湖侠士快意恩仇的味道，呵呵，这商人之家养出这样一个孩子也是有趣，快落子，你想了半天了。”

　　薛羿眉头一挑，苦恼了半天：“先生，你这子确定就落这儿了？”

　　“确定，就这了，快下。”

　　周先生抚着胡须，不住催促，薛羿叹了口气，白子落下，瞬间捡出一大片黑子，周先生抚须的手一顿，一脸的不可置信：“不应该啊，这棋怎么……”

　　薛羿大笑，将棋子一一摆回，说道：“先生不妨重新落子。”

　　“呸，落棋不悔你不知道吗？”周先生瞪眼：“再起一局，这次我……”

　　“定能赢？”

　　“定能多撑一刻钟。”周先生说道。

　　薛羿叹气，认命的收捡棋子。时人爱棋，周先生也一样，可这偏是一个臭棋篓子，还颇有君子之风，从不悔棋，还不许人让，每每一刻钟不到就可以重来一盘，遇到这样一位对手，薛羿也不知道是不是该怎么说了。

　　“对了，刚才说的那白小秀才怎么了？”这事一打岔，差点忘了之前的话题。

　　周先生拉回了思绪：“哦，对，那白小秀才活泼机灵，有一股侠义之风，家里人觉得这是好事儿，也从不拘着，这次我女儿携夫婿回来时，这白小秀才也跟了来，可是后来我才知道他是偷着跑出来玩的。”

　　“前两日他上街遇到个小贼，被偷了钱袋子，听说小贼身上还有刀，我听到时都吓出了一身冷汗，也不知道那小贼哪里来这么大的胆子。幸好有人相助，也没受伤，钱袋也找回来了，原本该求神拜佛，这事儿就结束了，可他不知从哪里听说那小贼还有同伙，一心想要为民除害，我一打听，那小贼的同伙也个狠角色，怕这孩子出事，我那女婿便昨日连夜带着他走了，说是回家好好拘一拘性子。来，先猜先。”

　　“又是我执黑。”周先生叹气：“那孩子走的时候还连声叮嘱我说，让我报官去把那伙人都抓起来，我答应了才上的马车，呵，也不知道白家怎么养出了这样一个孩子。”他一边说着，一边落子不停。

　　“白小秀才性情率真，又聪慧过人，往后定前程似锦才是。”薛羿赞道，他对那日那少年印象倒是很好。

　　周先生也点头，他没有儿子，看见那样机灵的少年自然喜欢，口中虽然抱怨但是也是难掩喜爱之心，听见这话也高兴。

　　转头，他又说道：“你说的那庄子我倒是知道，白家在清平县产业应该也就这一个，说来也是白家老一辈建的，到现在，那庄子都没人放在心上了。还是姑娘回门时，有一次说我可以去哪里赏景，我才知道，不过那里太偏远了，我一直没去过。”

　　薛羿也说出了自己的来意：“谢家起于微末，这几年夙兴夜寐，才得了如今这份基业，可是药材市场太大，今日有一个白诚，明日就有一个张诚李诚，他也觉得吃力，所以想找个有背景的合伙人。”

　　“他少时与我同窗，后来我家败落，他也多次助我，如今他有困难，我实在不愿推辞，我思来想去，觉得白家大爷白钧言再合适不过，白家生意涉及方方面面，白钧言为人又义薄云天，如今也已经开始接受白家家业，若能得他相助，定能解谢家之危。”

　　周先生哈哈笑道：“你就不怕白诚是白家人指使的，你这样送上门去，不是自投罗网？”

　　薛羿摇头：“白家做酒楼起家，后来又涉及了粮食，绸缎，银庄，和药材生意并无牵连，说句不好听的，人家恐怕还看不上我们这药材生意。”他没说出自己真实的想法，而是这样说道。

　　周老爷听到这话，缓缓落子，沉思了片刻，说道：“我倒是可以写封信给我那女婿，让他引荐一二，可是白钧言毕竟是个商人，他同不同意我就没法做主了。”

　　薛羿喜道：“只需如此便可，其他的，就让我那谢三哥去操心吧。”

　　周老爷抚须点头，薛羿又陪着他下了两盘棋，才拿着信离开。

　　出了周家大门，薛羿看天色还早，便转身向衙门走去。

　　周老爷虽然同意引荐，但是洛县路远，这个案子升堂时日又渐渐逼近，谢翦是绝对无法在这么短的时间内来回两地，若是知县的判决下来，一切尘埃落定，就再无挽回的余地了，他还得让升堂的日子拖延几日才行。

　　幸好他现在中了举人，知县收到他的拜帖后倒是很快让门房将他引进了花厅。

　　清平县知县姓于，两榜进士出身，在此地已经做了十年知县了，为人平庸，虽无大功，但是也并无大过。

　　于知县身形清瘦，留一缕长须，缓步而来。

　　“学生薛羿拜见于知县。”薛羿率先起身行了学子礼。

　　于知县缓步走向座位，落座后端起茶盏浅抿了一口，才叫起。

　　“前几日我收到捷报，得知我们县这次竟然有人中了个举人，还正想过两天去贺喜，没想到你今天竟然就来了。”于知县很是开怀的样子。

　　薛羿客气道谢，也不把这话放在心上，他中个举人虽然是难得，但是知县可是两榜进士出身，他可不敢在这里托大，只是客气寒暄。

　　于知县也是如此，只是客气的问了几句学问，半句不提薛羿来意。

　　薛羿也不急，只是闲话道：“学生此次赶考去了齐云府府城，才知道外面天地宽大，世人渺小，我等读书人平日里也不出门，便如同那井底之蛙，不说其他，那城中有一酒楼，专为文人所开，楼中书籍可免费为有功名的文人借阅，学生去看过两日书，经史子集，游记野史，应有尽有，甚至还有最新的时事要闻，在其它地方还见不到。”

　　于知县也笑：“齐云府虽好，但是若是你到了平京城，看到天子脚下的繁荣盛世，便知道齐云府也不过如此而已。”说道这里他也颇为感慨，语气也似乎亲近了些：“当年我第一次进平京府就是这样，那里高楼重瓦，雄浑厚重，不愧是历朝历代的古都。”

　　“如此盛像，到让羿心驰神往了。不过时移世易，如今的平京城想必更加昌盛才是，羿有幸能观今日平京的盛世之景，却实在遗憾不能见到它曾经的辉煌，不知知县老爷是何时入京的？”

　　于知县眼中精光一闪，手指轻抚长须，说道：“本官是延兴九年的进士，如今时日已久，连旧人也见不到几个了。”他混迹官场已久，虽然才能平庸，不能建功立业，但是这小小的套话还是能察觉的，这并不是什么秘密，随便打听就能知道，薛羿这么问，难道是借同年之名来拉关系的？

　　薛羿还真是来拉关系的，可是这关系拉得实在是远了点：“可巧，我去齐云府赴考的时候时常去些诗会文集之类的地方，偶然听闻一奇人，也是延兴九年中的进士，为官快十年，其功绩斐然，如今已经官至一州知州，到让羿心生向往。”

　　于知县心头疑惑，这知州和这薛羿有什么关系？

　　薛羿仍然笑得温文尔雅：“这知州姓尚，现任金州知州一职。听闻尚知州最初是在金州辖下一县城当知县，县城也没别什么问题，就一个字，穷。也不是因为其它，只是那里良田少，出产少，听闻连赋税都收不齐，以前有想过各种办法都没用，尚知州到哪里的时候，乡人只能买卖儿女交赋税。也是我见识少，听闻此事时，只能不住叹息，想着当时要是我在哪里，恐怕想不出法子来解决这问题。”

　　薛羿说得清楚明白，于知县倒是也想起了这个人：“这人我倒还记得，他名讳上连下宏，当时是中的三榜，同进士出身，又无半点背景，所以派官时便去了这个远近闻名的穷苦县。想他当时大刀阔斧的改革，可是招了不少骂名，可是现在，竟然都当上了知州。”

　　于知县苦笑，他不由得想到了自己，那尚连宏虽然是和自己同时中的进士，名次还远远不及自己，可谁知，如今他已经远远的将自己抛在了后面，明年又是一个考核之年，以自己现在的情况，恐怕又得留任了。

　　于知县悄声叹息，薛羿唇角微勾，接话道：“可不是，听说当年尚知州亲自下地查看，得知是土质不好，不利于种粮后，竟然命人将村民们好不容易开出来水田给填了，当时可是骂声一片，可是他却顶住了压力，命他们种桑养蚕，一年后，那个县城竟然家家户户开始抽丝纺织。到如今，那县城已经成了小有名气的丝绸之乡，再也没有了穷困之名，听说那里现在漫山遍野都是桑树，连县城也因此改了名，叫做桑落县。”

　　“因为这功绩，尚知州便在自己上峰还乡之后替了上来，后来，他又将让辖下几个合适的县城也如这桑落县一般种桑，使得当地百姓是感激涕零，听闻明年考核，这尚知州能有希望调回平京，说来的确传奇。”

　　于知县语气惆怅：“确实是传奇，谁能想到这样一个穷困县能让他给救活了呢，可惜啊，我们县不能种桑树。”

　　于知县这话说得小声，可是薛羿一直紧紧的注视着他，也听了个清楚明白，不由得在心里叹道：哪里是树的问题？尚知州先是亲自下地找原因，后又另辟蹊径找出解决办法，这些过程，眼力，能力，心性差了半分都不行，别的不说，就说尚知州那一年是从哪里来的钱去种桑树？又顶住了上下多少压力？只看这些，他们这位于知县就做不了。

　　但是薛羿这话自然不可能说出来，他甚至是乐得让于知县这样认为，到了现在，他才终于可以步入正题了：“桑落县因桑树活了过来，尚知州也因此连连高升，如今我们清平县也有了这样的机遇，于知县您，怎么就想要放过呢？”他语气痛惜，充满了不解。

　　于知县疑惑，脱口而出：“我们哪里有……”话还没说完，他便意识到了从薛羿在开始讲尚连宏的事情的时候，就已经下了诱饵，他一步步引导话题的发展，终于步入了正题，甚至不只是尚连宏，就从他开始讲赴考的事的时候，就已经开始引导话题了，即使自己不答话，这尚连宏也会出现在他们的话题中，而这个人的高升之路，是自己无法拒绝的诱惑。

　　于知县不由得叹气，难道自己在官场中摸爬滚打了近十年，竟然还比不上一个刚中举人的学生吗？


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