12.朝堂
清平县上一古朴的农家小院中。
一姿容俊美的年轻人端坐在上座，面前恭敬的站着一中年男子。
两人谈话的声音平淡，但是里面的内容却不是这个小小的清平县应该知道的。
“上月初一，有一名叫作杨毅的御史弹劾左丞相李庆山，当庭撞柱而亡，朝野震动，官家盛怒，命令严审，后来经过审理，是李家二爷李庆海假借李庆山之名所为，官家下令处斩李庆海及其党羽，李家族人几乎都被罢官免职了。”
“听闻李相得知此事后大怒，病情更加严重，都吐了血，官家亲自前去看望，没人知道他们说了什么，只是官家离开后，李相上折痛述自己识人不明之责，致使百姓深受磨难，愿捐出银钱百万贯造桥铺路，弥补过错，同时表示自己年老体衰，请求致仕，官家已经允了。”
中年男子语气平铺直叙，不带任何感情。
那年轻人听后哦了一声，手中漫不经心的把玩着一把折扇，语气玩味，问道：“这姓杨的是谁指使的？没查出来吗？”
“事情发生之后，家主便派人去查了，但是一无所获。杨毅是寒门出生，家境清贫，族中也没有几个人为官的，杨毅死后，他家差点办不起葬礼，还是官家命礼部为他送的葬，赐了谥号‘文直’二字，不管从哪一方面看，他背后都没有指使的人，倒是我出京前有消息说，官家问过杨家小郎君的功课，还打算把杨毅一个外放的远方堂兄召回京中，杨家这是真的入了官家的眼了。”
“用一条性命换来的入眼，不值，不值！那李相那边呢？李相如今正身强力壮，官家竟然会允许他致仕？太子和皇后什么反应？”
“皇后和太子为李庆山求情，触怒了官家，责令闭门思过，皇后悲痛不已，已经卧病在床，我们在宫里的人传消息出来说已经快不行了。十二郎，家主已经下令让您快点回去，他给您订了一门亲事，等成亲后就荐您入朝为官。”
夏谦啪的一声将折扇合上，脸色冷厉，不辨喜怒。
“祖父为何会突然做这样的决定？朝中可是还有什么事儿？”
“这……”中年男子犹豫了一会儿，只是说道：“缘由等十二郎回京自然就知道了。”
夏谦嗤笑了一声，一个念头忽然闪过，他心头一紧，厉声问道：“祖父和父亲是不是已经站好队了？”
中年男子听闻此话面色大变，连声求饶：“十二郎，这话可不能乱说，官家千秋鼎盛，家主自然是以官家为先的。何况小的不过是一介家奴，哪里知道得了这么多啊。”
“安叔你也莫要唬我，你从小跟在父亲身边，深受信任，他什么不告诉你？”夏谦冷笑着说道，接着，他脸一板，厉声道：“难道是你欺我年幼，不愿告诉我？”
安叔慌忙跪下，连道不敢，这小祖宗乖张的性子他可受不了，想到家主对这位幼孙的疼爱，他终于还是小声提了一句：“几月前有消息说官家有取消举遗制的想法，家主希望郎君能早日进入朝堂帮衬一把大郎君，后来京中办了一场中秋灯会，十三娘年少顽劣，偷跑出去邂逅了襄平郡王，回来后哭闹不休，放言非君不嫁，家主不愿，将她关在闺阁中不许进出，十三娘性烈，绝食了几天，夫人实在不忍心，进宫向皇后请了旨，待来年开春就嫁进去。”
几句话前言不搭后语，夏谦却明白了大概。
大恒朝历经百年安稳，科举已经大兴，有人甚至撰文夸赞说科举是为官唯一的正道，至此，大量寒门子弟入仕，世家门阀垄断朝廷官职的局面渐渐瓦解，世家逐渐没落。但是与此同时，为了避免一些淡泊名利的隐士高人流落民间，便留下了举遗制，由州府最高官员举荐，可是日子久了之后，举遗制却成了世家门阀招揽门生的工具，举荐之人，多半名不符实。
如今朝堂选举人才主要是通过科举，这举遗制一废，相当于又从世家口中割了一块肉。
夏谦脸色一阵红一阵白的，他在大家族长大，哪里不知道这到底是怎么回事。
襄平郡王是官家的第二子，文治武功也十分出色，母亲又是宫里贵妃孙氏，来自开国元勋镇国公府上，出生显贵，如今李家已败，襄平郡王对上太子也有了一挣之力，自家长辈分明是想投向襄平郡王一方啊。
夏谦手指死死捏住折扇，骨节已经泛白，十三娘是他的幼妹，性格温婉谦和，怎么可能顽劣偷跑出家门，还闹绝食？
“襄平郡王的郡王妃之前因难产过世，留下一子，十三过去是去当继室啊，父亲他们怎么忍心。”夏谦喃喃说道，他闭上眼睛，遮住眼中的痛苦。
家里人为什么这么做他大概也能明白，如今事实已成，也不可更改了，再次睁眼时他眼中已经是一片坚定，十三已经牺牲，他能做的不过是不让她的牺牲白费。
“南山，收拾东西，准备回京。”夏谦转身说道。
南山之前在外面，并不知道里面的对话，他挠了挠头，问道：“郎君，那薛家郎君的喜宴不去了吗？还有之前不是说咱们往北走再绕道回京吗？”
夏谦摇头：“我就不去了，南山你留下来，将我给薛贤弟的准备的贺礼送过去之后再回去。”
南山诺诺答应，见着自家主人似乎心情不好，也不敢再问，慢慢退了出去。
天气越来越冷，先前的菊花已经渐渐凋零，取而代之的是或白，或红的梅花，红的像火，白的像雪。
薛羿身上已经换上了夹袄，他坐在院中手中持卷，目光却不由自主的望向了药庐方向。
还有三天他就要成亲了，即使这桩婚事并不是自己选的，薛羿心中也隐隐有一种期待的感觉，难怪有这么多人都想娶亲呢。
转眼到了二十五日，天色放晴，一大早薛家和沈家喜气洋洋的，天还没亮起，大家就都忙碌了起来。
沈郎中看了看院子里，喊了一声：“这院子怎么还没扫啊，童儿，上哪儿去了”
小药童慌慌张张的跑出来一看，愣愣的说道：“师父，院子已经扫了，这些落叶是刚掉下来的。”
“那就再扫一遍，今天是你师姐成亲的日子，屋子里这样乱糟糟的成什么样了。”
现在天寒，落叶始终纷纷扬扬，始终不停，院子扫不了多久就又会掉满叶子。小药童不敢反驳自家师父的话，重新拿起扫帚，边扫边说：“师父，迎亲要到傍晚才开始，可是现在……”
小药童看了看天，现在太阳才刚升起。
沈郎中吹了吹胡子，说道：“你不用先准备啊？”转头，他又叫道：“唉，这块红布快掉下来了，老大，出来看看。”
一面容儒雅的中年男子走了出来，顺手将自家父亲说的红布挂好，说道：“爹，当年我成亲的时候都没见你这么紧张过，怎么现在小师妹出嫁，反而慌乱起来了啊。”
这人正是沈郎中的大儿子，专程从县上来帮忙的，正说着话，几个小孩从里屋跑了出来，互相追逐打闹着。
“哎哟，慢点跑，可别摔着了。”沈郎中接住一个孩子，没好气的斥了一句，见小孩儿又跑了，才回头说道：“一个大男人，有什么好紧张的，你师妹可是姑娘，这可是她一辈子的大事。”
男子摇了摇头，现在他父亲正在兴头上，他还是不要去泼冷水了，也是他没有姊妹，这个小师妹一来，自己不就得让道吗，不过这小师妹温柔体贴，他也愿意护着她就是了。
“唉，老大媳妇，你去薛家看看他家准备好了吗，他们家就两个大男人，我不放心。”
“爹，弟妹一早就带人过去了，您就放心吧。”
……
薛家
薛羿也是早就醒来了，眼睁睁看着沈郎中的二媳妇带着人鸠占鹊巢将屋子四处收捡了起来，偏偏薛父还无比配合，精神焕发的跟着这一群人忙里忙外。
薛羿看着大家伙满是笑意的脸，听着一句句祝福的话，也觉得手心有些发汗，心跳的速度都快了起来，心中也浮出了一丝淡淡的期待，过了今天，他就真正的成家了！
“咚咚……”敲门声响起。
“这里可是薛秀才的家？”一道亲脆的少年嗓音问道。
薛羿听着耳熟，回头一看：“南山？”他笑着迎过去，问道：“可是夏兄来了？”
南山笑着行礼，说道：“因为家中有事，我家郎君已经先回京了。不过临走前遣我一定要将给您的贺仪送到，还给您留了一份信。”
说完后，他双手捧出一个锦盒说道：“这是我家郎君亲手挑选的，贺您和娘子新婚大喜。”
薛羿听闻此言，心中怅然若失，世间知己难求，也不知道就此一别，是否还有相见之期了。
他接过南山手中的锦盒，打开一看，里面是一对碧绿翡翠制成的玉佩，水头清亮喜人，一看便知是上品。
南山道：“郎君走时也极为不舍，但家中催促得紧，不得不走，便让小的转告郎君，可差人送信到平京的七步巷子，郎君见到后定会回信。”
薛羿再三道谢留饭，但南山以要急着回京为由推拒了，薛羿只好放弃，客气的送走了南山。
他打开夏谦留给他的信，里面满篇都是自己不得亲自参加喜宴的歉意，和对他的恭贺之语，也提到了让自己寄信给他的事。
薛羿见此，心中离别的伤感减轻了些，有个地址，之后总有相见之期。
此时的薛羿从未出过齐云府，自然不知道如今平京七步巷子里住的人家都是世家贵族，而里面并无一座宅邸姓夏，倒是有个姓夏侯的，正是少数从前朝仍然流传至今的世家之一，府上先辈的光辉暂且不论，便是如今，府上还有着一位太傅，一位户部尚书，其余大小官员更是多不胜数，是名副其实的高门显贵。
到了下午，客人便陆续来了，薛羿站在门口，迎接诸方来客。
“谢爷爷，您今天来得可真早，快坐，先吃茶，我爹这里面呢，我去请他出来。”
“张大哥，张二哥，你们坐这儿，正好和陈兄弟叙叙旧。”
“周先生，您也到了，快请。”
薛家人少，现在连新郎官也忙得团团转，幸好大家也不在意，和身边认识的人说说笑笑，就等着看拜堂了。
薛羿见人开始少了，还没来得及松口气，就听见沈家二媳妇连声催促：“新郎官，快收拾收拾，该去迎亲了。”
薛羿来不及想其他的，快步穿过院子，准备回屋，可即使是这样，他也同样听到了周先生那爽朗的笑声。
“我家姑娘还早呢，前不久才下聘，我和她娘都想着要留她一段时间，婚期可能要明后年了，姑娘家，就这两年可以松快了。”
“定的是白家的小郎君，行七的那个。”
“对，就是那个富商白家，这白七郎是被家里的老太太宠大的，却难得没有娇奢之气，读书上极有灵气，写的那些诗，连大儒江先生都夸过，年纪轻轻也有个秀才功名。可惜他最爱风花雪月，不想再考了，不过白家也不在意这些，正巧，我家姑娘也只喜欢这些。”周先生看似惋惜，但是实则得意的说道。
“哈哈，承你吉言，等日子订了，一定给你发喜帖。”
……
“薛大郎，你干嘛呢，还不快点，等会误了吉时了。”沈二媳妇又催了起来。
薛羿重新迈动步子，不再停留，原来，那个小姑娘也要嫁了。
秋意深深，夹杂着冷风的寒气却无法影响清山村中此时欢乐的气氛。
“来了来了，新郎官来了。”一个小孩蹦蹦跳跳的跑进来报信，边上一圆润的妇人抓了一把糖给他，他便又飞快的跑了出去。
她转头看看，问道：“玉儿梳妆好了吗？再看看，有没有什么要补上的，新郎官来了。”
“都好了，都好了！”边上的人都笑言。
荆玉看着周围一圈灿烂的笑脸，心中感到颇为不可思议，自己这是真的要嫁了？
甜丝丝的感觉瞬间涌上心头，她不由得抿嘴一笑，探头往门外看去，似乎想要让目光穿过遮挡的布帘，看到外面。
周围的人一片哄笑：“瞧瞧这新娘子，等不及了呢，听说郎君来了都笑得合不拢嘴了。”
荆玉连忙收回目光，脸红成一片，不敢抬头再看。
“哎呀，幸好还没有错过。”杜柔利落的走进了里屋，今天她竟然也少见的得换上了一条粉红的宽袖襦裙，显得柔美许多，再定睛一看，她手中还捧着一朵火红的花朵，荆玉也不知道这花叫什么名儿，只见花朵碗口大小，花瓣层层叠叠，半开不开，格外的吸引人。
“今日我出门的时候，就见到山边这朵红花开了，我看着喜庆，就想着这花莫不是赶着来报喜的吧，这会儿将这花带来，正好给你给你锦上添花。”杜柔笑着说。
荆玉含笑接过，这花娇艳无比，也合今天的气氛，她一看就喜欢上了，她想了想，对杜柔说道：“这花好看，不如帮我簪上如何？”
杜柔打量着荆玉的打扮，拊掌应和：“好，这花簪上就再好不过了。”
荆玉没有什么发饰，头上只是用木梳将发髻固定着，但也怕着喜庆的日子里看着过于单调，就巧思的将红色的布条缠了进去，如今再加上这朵花，在场众人都不由得感叹了一句：人比花娇。
“新娘子要出门了。”
喜娘一声欢呼，红红的盖头落下，阻断了荆玉的视线。
她的视野只能看到脚下得这一小块地，喜娘扶着她走了一段，她便看到一双男人的脚立在面前。
她慢慢的伸出手，将手交给了以后会和她共度一生的人，她求来的良缘。
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