2.薛家
这日，在大恒齐云府的一个小村庄里，太阳才刚从远处的山峰冒出了头，洒下一地温暖，映得下面村子格外的宁静温馨。
朝堂的风云此时尚未波及到这里。
这是一个普通的小村庄，名为清山村，其四面环山，连绵不断的山脉挡住了村民外出的道路，只有一条蜿蜒的小路绕过村口的大山通往外面的清平县上，村民的房舍零落的分散在周围的山脚下、山腰上，一条两臂宽的小溪流缓缓从后面的山中流出，清澈的溪水润养了整个村庄的人。
此时秋收已过，村庄各处土地被打理得平平整整的，褐色的泥土露在了外面，就等入春后洒下种子，倒是四周的群山上是一片郁郁葱葱景色，山上多是松柏，即使在冬天也让人感觉生机勃勃。
媳妇丫头们吃了早饭后就端着装脏衣服的木盆走到河水边，互相打了声招呼，各自找了个位置蹲下利索的干起活来，顺便谈论些家长里短。
“谢大媳妇，今儿个你家郎君是不是又去县上了？”也不知道是哪个妇人先开起了头。
被称作谢大媳妇的是个二十来岁的妇人，脸蛋小巧，皮肤却有点发黄，她爽朗的答道：“是啊，今年收成不错，可他说再去看看县上还有没有活做，好挣两个钱过年。”
“今年活可不好找，”另一个妇人接话，“前两天我家当家的也去县上了，可去了两天也没找到活。”旁边有几名知情妇女在心中嗤笑两声，谁不知道他家夫君是个惯爱偷懒的，要不是家中还有老人管着，连农活都不会去做。
谢家媳妇不接这妇人的话，笑了笑随口说道：“我还让他给我扯两尺布回来，家里那皮猴儿的衣服又破了，还没法补，我就想着去年没给他做新衣，今年做一件，正好趁着过年穿。”
清山村地处偏远，不算富裕，很少有人专门做新衣，更不用说是给小孩做了，调皮的小孩几天就能将一件新衣穿破，顿时有几名妇人将羡慕的目光投向了这谢大媳妇。
这时有位年长的却接话道：“你怎么让自家汉子去买布啊，他们懂什么，怕是会被那些奸滑的小贩给忽悠了。”
“婶子说的是，”谢大媳妇抿嘴一笑，手上的动作却不停，语气带着得意与炫耀，“可他非说山路崎岖，怕我累着。”一听这话，周围的妇人哄然大笑，纷纷打趣起来。
那年长的妇人大概三十几岁，干活十分麻利，嘴上絮絮叨叨的：“那是你男人心疼你呢，不过啊，这过日子可不能大手大脚的，说不定老天爷什么时候就降下灾祸了，就像那薛秀才家，曾经……”
正说得起劲，一侧的妇人却悄悄拉了拉她的衣袖，那碎嘴的妇人抬头一看，一个窈窕的身影已经出现在了眼前。
这人面容秀美，一支木枝将乌黑的头发挽成髻，背后还散下几缕黑发用布条束着。竟然是一个年轻的小姑娘。
碎嘴的妇人也不觉得尴尬，只停顿了一下就热情的招呼道：“玉娘来啦，快坐，这里石头干净，正好可以坐着洗。”
那被叫做玉娘的也不知是没听见妇人之前说的话还是怎的，抿嘴一笑便依言坐了下来，嗓音清脆：“多谢张五婶，我正想着自己来晚了恐怕已经没地方了呢。”
她放下自己手中的木盆，伸手从中捡起两片不知什么时候飘进去的落叶，仔细看去，却能发现她的手指骨节粗大，上面有着厚厚的茧，可和她这纤细的身形有点不符。
那碎嘴的妇人停了一会儿，然后又忍不住的问了起来：“你做事一向来得早，今日怎么现在才来？”
似乎这张五婶只是随口一问，但这玉娘的两眼顿时染上了一层轻愁，她手下不停，口中答道：“昨夜父亲又发了热，直到后半夜才稍微好了一些，我早上便起晚了。”
这玉娘是正是之前那张五婶提到的薛家的养女，名叫荆玉，她的养父有个秀才功名，被称为薛老秀才，如今病痛缠身，听说已经卧床不起了。
“唉，”说到这里，这妇人有心想安慰也不知道该说些什么，只能叹气。
过了一会儿，她像是想起什么似的说道：“隔壁村有户人家要盖新房，托我找个会做饭的，你去不去，三十文一天，午饭可以在他家吃。”
玉娘一听急忙点头说道：“去，当然去，可多亏了婶还想着我。”
“你这是说什么话呢，咱们乡里乡亲的，你家现在有了难处，我不想着你还想着谁。”她一边说着一边将最后一件衣服拧干水：“那你明天来找我，我带你过去。”
说完又风风火火的走了。
旁边那妇人待这张五婶走后问道：“玉儿，刚才她这么说你家，你不气？”
玉娘摇了摇头：“张五婶不过爱多说两句，但人是极好的，知道我家现在近况不好，每次有活都想着我，我还得谢谢她呢。”
那妇人听着这话，不管心里是怎么想的，面上却也不敢再接着说下去，再说下去就成挑拨了，于是便换了个最近时兴的话题，荆玉见此也接了上来。
过了没多久，另一侧有人喊道：“唉，玉娘，你看，这吴里正是上你家去了吧？”
荆玉抬头一看，她家离这里不远，可以清楚明白的看到里正和他娘子一起迈进了她家房门。
“还真是，玉娘，里正去你家干什么啊？”
荆玉摇头，她也不知道，应该是有正事吧。
有年长的妇人沉思了一会儿说道：“里正去他家不奇怪，关键是里正娘子为什么要去，恐怕，薛家要办喜事了。”
其余人一听，还真是，薛家没有女主人，族亲离得也远，为了避嫌妇人极少上他家，要是需要办亲事，还真得里正娘子出面。
“玉娘，看来你要有嫂子了，哈哈。”
“也不一定，说不定是要有夫婿了呢。”
“也是也是。”
一群人笑闹道，说得就和真的一样，但是没人注意到荆玉那原本抓着衣服的手一松，洗净的衣服又掉进了泥里。
荆玉将衣服洗完后便急匆匆的往家里赶去，她不知道自己是赶着想看到什么，还是不想看到什么，路上遇到人打招呼也只是匆匆的点头一笑而过，留下那人一脸疑惑。
说起来，这薛家曾经在清山村也是殷实的人家，薛老爷子有远见，省吃俭用的供养出了一个秀才，这便是如今的薛老秀才。
薛老秀才考了两次会试没中，自觉无望就在县上开了间私塾，举家搬到清平县上去了，日子过得红红火火，羡煞了村人，由于他束脩很低，后来周围几个乡县的孩子到了年纪差不多都会去读个两年书，识几个字，薛老秀才也因此在这小地方名望极高。
薛老秀才只有一独子，名叫薛羿，前两年也考上了秀才，一门两秀才，在这偏僻的清平县可是独一无二的，成了这十里八乡的美谈，媒婆几乎将他家的门槛踏断，人人都说薛老爷子好日子来了，接下来就只需要娶个儿媳妇，等着抱孙子就好。
可惜好景不长，儿媳妇还没看好，薛老秀才就生了一场大病，常常咳血，大夫也说不出个名堂，只是一碗碗汤药喝下去也不见好，可薛家却已经捉襟见肘了。
薛羿是个孝顺的，即使知道老父救不回了也用汤药给他续着命，为了节省开支，薛羿在去年还卖了房子土地回到了清山村的祖屋，只是他的婚事却终究还是被耽搁了。
薛羿给吴里正夫妇端上茶水后就被自己父亲支出来了，此时正站在院子里听着屋子里几人的寒暄。
“兄长。”轻柔甜美的女声传来，薛羿回头一看，原来是自己那个名义上的妹妹回来了。
薛羿之前一直在外求学，与她交往不深，完全不知道该怎样和她相处。
荆玉大概也是这样的，只见她略一停顿，低头匆匆打了招呼，脚步再次迈出，直到进了后院才停了下来。
薛羿看她瘦小的身躯竟端着那么厚重的一个木盆，急忙上前接过，抢先将衣服晾上上。荆玉拒绝不了，她偷偷瞄着自家兄长的脸，只觉得一阵脸红心跳。
薛羿外貌说来只是清秀，但是一身读书人的气质却让他显得温文尔雅，他身姿挺拔，嘴角时刻含笑，让人感到分外可亲，走到人群中让人一眼就能认出来。
后院便只有两根用木棍架起来的晾衣杆，此时两人在一起忙活，距离顿时无限拉进，薛羿只感觉那少女身上的体温似乎都能传到自己的身上，才后知后觉的感到自己好像来错了。
幸好这尴尬的时候过去得快，两人停下手后，薛老秀才沙哑的声音便从堂屋传了出来。
“对，姑娘只需要勤快心善就好，我家现在情况不好，恐怕聘礼上有些困难，这都是我这老头的错，咳咳，但是我家小子是个老实的，若哪家姑娘愿意与我家共渡难关，今后定不亏待她。”
而后，一爽利的女声连忙应声说道：“老哥哥放心吧，大郎也是我看着长大的，定会为他寻一门妥帖的亲事。”
吴家娘子只从声音就能听出是个性情直爽的，她顿了一会儿又说道：“不过没有聘礼，恐怕那姑娘的嫁妆……”
“这个倒是不在意，我现在就想羿儿身边能有一个知冷知热的，此外，玉儿今年也十六了，样貌性格你都是看见的，是个难得的好姑娘，嫂子若是不嫌麻烦，也帮她留意一下，等羿儿婚事了了，便给她也定下来。”
“好好，这没问题，你家的都是好孩子，若是他们将来过得好，我也高兴。”
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