46.春游
从颜府和翟府的居所来看,曾经的婉如是真的喜欢桃花的,院中所值桃树,就连院中也隐隐燃放着桃香,想到这里,余嘉感觉有些对不住婉如。虽然她一直靠着别人拼凑的记忆来完成脑中婉如的形象,可是她从一开始对婉如的恨其不争,到可怜,再到吃惊,最后到现在的钦佩,婉如的面目渐渐清晰起来,余嘉也越来喜欢这个敢爱敢恨的女孩了。
同时,婉如也像一个影子一样,渐渐成为了余嘉的一部分。她也开始慢慢喜欢起桃花,割舍不掉婉如曾经喜欢的东西,比如桃花,比如翟修林。
在聚会的前一天,余嘉来到西房的大厨房,在一众厨娘的帮助下开始做糕点和菜式。糕点就应景,做桃花酥。桃花酥取甜菜汁染色揉入油酥里,繁复叠揉,形成一层层的面皮,再包入软糯的豆沙,切刀,捏成桃花状,中心撒上黑芝麻点蕊,拿起烘烤,一个个小巧红艳,若如盛开的桃花,尝上一口,酥香甜美,很有桃花的韵味。另外还做了芋艿包、奶黄流沙包等作为陪乘,不显单一。
主菜选用早春的特色鲜蔬,新出的春笋、芦笋、春菜、还有余嘉特意交待采来的荠菜。搭配着开江春鱼、鲈鱼,冬日里腌制的腊味,就连新开的木槿花也入了菜,做成一道道合着时节的早春菜品。虽然这些都不是名贵菜式,但是确很是应景,对吃腻了一个冬天大鱼大肉山珍海味的达官贵妇小姐来说,这样的搭配余嘉还是很有信心的。
次日,余嘉天还未亮就已经睡不着了,一大早就挑选衣物首饰,让芳菲帮忙选衣梳洗。不仅仅是因为她第一次作为一个准夫人招待这些贵妇小姐,还因为要来的来宾里有那位寡居的郡主。
余嘉挑了半个时辰都没有定下来到底要穿哪一件,心中的烦躁让她很不自信。眼看时辰差不多了,她突然扯下华丽的发钗步摇,放弃桃红色的宽袖百花褥裙,选了一件淡雅的银绿色常服,梳了一个简单的发髻,身上的首饰也一一除去,只留下一对明珠耳坠,和一个通透碧玉镯子。
“小姐,今天虽说是给暮言小姐办的集会,但是这也是你第一次作为准夫人的身份参加的集会啊,你怎能如此草率!”芳菲看着余嘉一身素净很是不满。
“你都说了是为暮言办的,跟我又何干?打扮的太过艳丽,会招来非议的。”余嘉又开始欺骗这个单纯的小丫头。
“可是,你也不能这般素净啊。让人家瞧了去还以为你是府中丫鬟呢!”芳菲越来越不好糊弄了。
余嘉干脆不理她,直接就走出了门。其实她心里清楚的很,只是一想到要面对这个可能存在的情敌,本想全副武装的余嘉,在最后一刻放弃了。打扮的再漂亮又能怎样,把郡主比下去又如何,只要翟修林还是和那个郡主不清不楚,她都是输的,在众多女宾客那里落得笑柄。倒不如轻装上阵,坦然以对,至少不会输得那般没有颜面。
其实暮言这种庶出的女孩出嫁,婚前的聚会来参加的人并不会多,大多是家里官品较低或者同是庶出的女孩。可是暮言这次聚会,大半个京师的女孩都有来参加,热闹非凡。
一来是暮言是作为正室嫁入侯王府,即使小世子是个垂死之人,让很多达官小姐不齿,也不能否认这的确算是和皇亲沾上了关系。二来,因为翟修林刚刚升迁,所处的官职又是最重要的机密掌管,各府此次前来也有巴结之意。
还有一个很重要的原因,很多小姐夫人早就仰慕翟修林这京师第一的容貌,却因为身份地位没办法像大街上的女孩那样围观倾慕,今日借着翟府的聚会,正好能一窥究竟。
余嘉刚到东房,暖云就凑了上来。只见暖云今日打扮的也格外端庄,精巧却不华贵的首饰,早春飘软的粉嫩色裙裾,给人一种大家闺秀的贤良淑德的错觉。
暖云此番打扮并不让人意外,她近日来凑着热闹,也是为了和各府小姐。夫人拉上些关联,端庄就好,不需要太出挑,以免招惹是非。暖云这个表小姐看来看去,也对这个翟修林死了心,所以为了更好的前程,还是需要好好运筹,再各府小姐夫人面前混个脸熟,眼下就是一个很好的机会。
“如夫人,今日可否有我帮的上的地方?”
这个暖云自从余嘉开始掌管府中大小事务之后,对待余嘉的口气都客气起来,余嘉也知道其中原委。暖云没了父母,身在翟府,虽然有姑姑可以依仗,可是日后她出嫁之时是需要余嘉来管事,自是不想得罪,所以一改往日嘴脸,巧笑相迎。
“表小姐,今日是你们这些小姐欢乐叙旧的日子,你且去好好耍玩,我自己来可以的。”余嘉也不想和她计较,本就是一句客套话,还是不要打扰她的好事,不然还不知道她会在背后整出什么幺蛾子。
余嘉趁着人来没来,赶紧围着观灯塔再查看一番。今日阳光明媚,虽然还是早春,但是已经有些许暖热了,迎面吹来的池风也似绿意一般,暖暖的。池中的放养的几只鸳鸯、白鸭,滑动着一波清水,暖洋洋地四处游觅,荡起一圈圈温柔的波纹。池边的小草早已退却冬日枯黄,刺刺地冒着一片脆嫩的叶芽,岸边的垂柳,迎着春风,柔夷的软枝像是喝醉了一池春意,棉柔妩媚。
余嘉矗立池边,感受着美好的春日,生机盎然的春日。她已经很久很久没有如此惬意放松了。
“有人在这里偷闲哦!”
余嘉循声看去,笑君站在不远处的观灯塔上,手握着一个燕子风筝,朝着余嘉嬉笑挥手。
余嘉浸沐在这样的春日里,心情也大好,她笑笑挥手回应笑君,然后又去查看观景台和饭食茶点。
一切准备就绪,刚吩咐好芳菲去请今日主角翟暮言,还没等余嘉喝上一口热茶,三三两两的夫人小姐就被下人引了进来,余嘉因为也都不认识,为了避免尬聊,找了个遮阴的角落,借着装饰的石头,躲了起来。准备待到午时翟修林在时,在一起去接客。
难得偷的浮生半日闲,余嘉只想躲在这春光的一隅,晒太阳发呆。
周遭开始热闹起来,即使是在偏远的角落,也能听到熙熙攘攘的热闹声。小姐们嬉笑说些京师官宦人家的八卦,以及时下流行的首饰衣物,余嘉因为隔着一片池水,根本听不清楚。
“郡主安康!”
随着一阵女眷的齐声请安,一身樱桃红的墨绿洒金襦裙的高挑女子走了过来。因为请安的声音此起彼伏,余嘉也听到了,躲在石后,暗中观察。
待到郡主走近,她的容貌身段便也清晰起来。一套名贵的鸽血红宝掐金丝头面,标准的瓜子脸,一对柳叶新眉下的丹凤眼格外引人注意,那低垂的眼睑,似乎不屑于抬起。白净的皮肤上一抹今春最流行的芍药红,轻薄的嘴唇吊起一角,似有似无地透着一股子讥讽的神色。
郡主这般模样看着也就二十出头,完全没有新婚寡居的忧愁哀怨神色。她看着众人行礼,并没有着急回应,依旧迈着缓慢的步子,坐到主座,这才抬抬手,示意众人起身。
余嘉透过树叶将郡主模样、气度所有的一切都看在眼里,她又看看自己,浑身上下一股子小家碧玉的畏缩之气,她气恼地讲手中的帕子扔了出去。
是啊,翟修林那绝世容颜的确是该和这样的女子相配,自己看来看去都像是一只草鸡,毫无战斗力。这样一想,她更不想出去见客了。
这时暮言和笑君走了过去,给郡主请了安,依次坐下。丫鬟适时地送上茶水和糕点,众人喝着茶水和糕点再次热闹起来。
“笑君,这糕点看着很是别致漂亮,尝起来也与我吃过的糕点更酥软面食,到是和今日的桃花很是相和。”郡主看着手里的桃花酥,很是惊艳。
“这个桃花酥,是我们府的如夫人亲手所做。如夫人的厨艺绝对算得上顶尖的,特别是糕点,比京师最有名的面点铺做的糕点都要好吃许多。”笑君开心地拿起桃花酥开始介绍。
“哦?就是你大哥的那个妾室颜婉如?没想到她竟还有这本事!”郡主眼睑一挑,露出了黑白分明的眼珠,让人不由得一肃。
“此次聚会全凭如夫人筹划布置,我忙里偷闲,乐见其成了。”暮言端着茶碗,悠悠得开口。
“哦?现在翟府的事情已经不是老夫人掌管了吗?”郡主有些假意吃惊,这个暮言幽幽说出这么一句,肯定就是要透露翟府现在的情况。这个暮言大概早就听说了她和翟修林往来甚密的情况,这么一句,算是清清楚楚地告诉了她颜婉如在府中的地位。
“因为府中没有大夫人,老夫人年事已高,所以已经全权交给如夫人掌管了。”笑君一看搂不住,干脆把情况说得清楚明白。至于这个郡主怀的居心,她只能明确告诉府中上下对婉如的认可了。
“这么大的功臣,今日也未曾遇见,是故意躲着我吗?”
京师的达官贵妇小姐,也都早早听说了翟大人和这个寡居的郡主有着不清不白的关系,所以即使大家在闲聊,也留着一只耳朵,注意不能漏掉什么八卦。郡主这突然的一开口就挑着翟府唯一的侧室,实在是让人不由得不发散全身的八卦细胞。众人瞬间停下口中的攀谈,一时间整个花园观赏台之上静若密林,大家都竖起耳朵屏气凝神,生怕漏掉了今年最大的八卦。
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